他還想陪歸甯多說幾句話，可歸甯不想再應付他，閉上眼道：“我想歇一歇。”

歸甯需要養傷，蕭元綽每日又要早起上朝或去衙門上值。年前工部說黃河河堤需要修繕，兵部又說海寇頻頻襲擾，需要營造戰船若幹等。

開海之後，民間貿易雖然昌盛，但國庫消耗依舊巨大，戶部的差不好當。蕭元綽事忙，堅持了幾日之後，終于還是搬回了前院書房。

他剛把一些書搬來孤芳苑，想着晚間能多陪陪歸甯，現在還要原方不動的搬回去，心裡多少有些懊惱。

當夜，送走大爺，南煙見歸甯得了清淨，湊到她耳邊道：“夫人，好消息。”

歸甯掀了掀眼皮，“莫不是發現藥渣的問題了吧？”

南煙鄭重道：“還是夫人聰慧。柳媽媽一連問了好幾個郎中，都說藥裡加了不該有的東西，而且量不小，不僅對治療風寒無效，還會适得其反。身子差些的，恐怕就熬不過去了。”

歸甯心思微沉，“原以為是個離自己很遠的故事，不成想就發生在自己身邊，聽說那老和尚已經摔死了，也不知道大姐姐的這方子從哪裡來。”

難道不是第一次用？那第一次是用在了誰身上？

正當疑惑之際，南煙開口憤憤道：“怪不得大姑奶奶要在娘家長住，敢情樂巧要是吃藥吃死了，可不關她的事。這麼陰毒的人，怪不得老天罰她。”

這幾日，經常有陌生的郎中背着藥箱出入太夫人的院子，應該是請來給蕭元荷看病的。歸甯心知肚明，也不過多去摻和。不過看這情況，應該是不容樂觀。

依着這情況，信佛的鄧氏一定會去明淵寺祈福，遂道：“快十五了，婆母可能會去上香祈福，你找個人瞧瞧跟着她們，看她們都見了誰。”

歸甯看着自己幫着布條的腿，唉聲道：“不能出門，也是麻煩。”

南煙卻道：“夫人這步棋走的精妙。”

歸甯苦笑，恐怕這世間沒有她這麼蠢的設局人了，吃虧和受罪全都占了，“怎麼說？”

“初一那天，官家太太們坐了一屋子，連餘太太那麼喜歡挑刺的人，都說咱家婆母慈善，兒媳孝順。府裡這些烏糟事，傳出去誰能信？可今兒，我看盧夫人那臉色鐵青鐵青，她本就和太夫人不對付，今兒見夫人的腿還趕不上大姑奶奶的貓重要，心裡能不替您難過？”

“日後總算有個親近人替您說句話了。太夫人身邊的人整日念叨姚三公子如何如何不堪，不停地給秋姨娘上眼藥。盧夫人不瞎不聾的，也看出些門道來了。”

“夫人這腿斷的真是時候，大爺起不了半點兒疑心，至少這三五個月躲過去了。”

歸甯哀歎一聲，“但願這幾個月内能查出些有用的東西。”

正當歸甯為躲過蕭元綽的糾纏而有些得意時，一個突然送達的消息，讓她立刻意識到，自己真不算個聰明人，剛走了一步好棋，就一定會下一步爛棋。

老天爺這碗水端得那叫一個公平，利弊參半。

正月十五一大早，倚梅園傳來消息，有位年輕後生受母親所托，給她帶來了口信，這人要求，必須見到歸甯之後，方能吐露内容。

可歸甯這個樣子連床都下不了，談何出門？

最終還是周嬷嬷跑了一趟，不出意外的無功而返。柳媽媽說，這人很神秘，就躲在馬車裡說了幾句話，連面都沒露。

越是這樣，歸甯越是抓心撓肺的難受。不過這人也留了話，他不着急，可以慢慢等歸甯能出門後再說。

可歸甯急呀，她快急瘋了，恨不得立刻修書給母親。

眼巴巴瞧着蕭元綽，說想要上街看燈。蕭元綽拍了拍她單薄的脊背，玩笑道：“大夫說了，你的腿不能随便動，若是骨頭錯了位，就要當一輩子的小瘸子了。”

要是能上街，支開蕭元綽一會兒，也能讓她見一見這個神秘人。再說元宵節燈會上人來人往，戴上鬼面，誰也認不出誰來。

按習俗，元宵節當日不能在娘家過，昨日蕭元荷就被趙明敬接回了家，今天一早，鄧氏也沒出門上香，歸甯遂問蕭元綽：“夫君可有安排？”

蕭元綽道：“晚間和幾個朋友去河邊遊船看燈。還有我和姚家兩位表兄說了，過兩日去山上射獵。”

在她耳邊不無遺憾道：“你若是能動，我想帶你去。”

聽聞蕭元綽有出門的打算，歸甯心裡有說不出的高興，心裡正盤算着如何趁他不在時，悄悄出門去一趟倚梅園，見一見那位神秘的客人，蕭元綽又湊了過來……