容枝桃瞪了她一眼：“我的悅悅，你隻說聞歸鶴對你有多好，可你對我也有救命之恩，總該給我報答的機會吧。我認你是我的朋友，未來若有困難，隻管來找我，我必會傾力相助。”

蘇時悅被她逗笑：“……那，送我匹馬吧。”

容枝桃也笑了起來。

她還有許多事要完成，無法久留。喊來侍女，帶她去馬場。

許是意識到自己很快要把蘇時悅送走，容枝桃留在廂房，心中不免有些惆怅。合上大開窗門，若有所失地在房間中轉悠一圈。

還是有些擔心……

她和老師都無法離開越州，就算派遣其餘人保護，也難保忠心。可她孤身一人，在妖邪橫行、危機四伏的虞境行走，實在讓容枝桃擔心不已。

容枝桃思來想去，無比悲哀地發現，讓蘇時悅跟着聞歸鶴，是最安全的手段。

最開始，蘇時悅肯定也是這般想法，才會努力在她面前維護他。可這丫頭怎麼突然良心發現，不幹了呢？

門外風鈴響，才重新回到未來家主的角色，整容拉開門扉。

不期然與門外的聞歸鶴四目相對。

容枝桃：“聞公子？”

聞歸鶴神色僵硬，似是隻剛化形，無處可去的畜生。他蒼勁手骨微擡，似是想要敲門探戶，見到容枝桃，亦是驚訝，最終收斂神色，壓下眉眼。

他道：“我來尋蘇姑娘。”

容枝桃：“她不在這兒。”

她想問他找蘇時悅作甚，又聽聞歸鶴道：

“也好，我亦有事要尋代家主。”

聞歸鶴：“連日叨擾，已是不敬，昨日更是因身體不适給代家主添了麻煩。如今已然大好，此次前來，是為辭行。”

容枝桃：“啊？”

她好不容易對聞歸鶴觀感變好，怎麼一個、兩個，都突然要走。

容枝桃與聞歸鶴算不得相熟，聞言簡單一點頭，打算應允。話到嘴邊，卻突然想到另一件事。

老師信中語焉不詳，卻又一句話寫得無比透徹。

聞公子是在乎蘇姑娘的。

“聞公子要走，那蘇姑娘呢？你們是一起來的，莫非也要一起走？”

聞歸鶴幾不可查地皺了皺眉。

礙于承傷咒，他必須與蘇時悅同行。這幾日下來，他雖不再排斥，卻一直未曾等到蘇時悅主動遞交書信。

同行之事，無法落實。

若她的目标是他，他準備離開此地，她總該有所反應。

“此事，還需問蘇姑娘的打算。”少年輕抿泛白嘴唇，不動聲色。

容枝桃抽了抽嘴角。

剛認識時，她怎麼不記得他這麼在乎蘇時悅的想法？

“她在馬場，說是要練習騎馬。”她合上門，“今日是祝酒節，街上張燈結彩，笙歌載舞，蘇姑娘流連集市，不回來了也說不定。”

“是麼。”聞歸鶴口吻平淡如初。

身子右轉，擡腳往馬場走去。

容家的馬場，設立在宅院外的空地，圈地數裡，地勢開闊平坦，靈獸、駿馬應有盡有。

蘇時悅嘴巴微張，挨個兒看過去，還在馬廄中看到一隻七彩鳳雀。她沒見過這麼漂亮的鳥，和它大眼瞪小眼半天，才戀戀不舍地去選最簡單務實的馬匹。

隻一眼，看見了馬槽最外面那隻被鐵鎖捆着，垂頭喪氣的黃骠馬。

蘇時悅見它眼熟：“它是先前鶴公子乘過的那匹嗎？”

侍從連忙應答：“正是。此馬被送回後，我等對它進行調查，發現沒有其他人為下手痕迹，正準備處理它。”

蘇時悅察覺異樣：“處理？”

“回禀蘇姑娘，畜生傷人，又驚擾姑娘。”方臉侍女忙行禮，“依照規矩，打死便可。”

蘇時悅問：“就算是被人設計也不行嗎？”

“是，這是規矩。”

蘇時悅于心不忍：“那便給我，如何？”

侍從互相對視一眼：“代家主說過，請姑娘随便挑選。姑娘若是喜歡，可以試試看。”

侍從把馬牽了出來，蘇時悅上前，順勢拽住馬缰繩。有了第一次的經驗，她的動作熟練很多，可黃馬卻像是背上炸藥包般，往前猛沖好幾步，一副要甩開騎手的模樣。

蘇時悅一隻腳剛踏上馬镫，被它挂在半空，急道：“我是在救你，笨馬，你這匹笨馬！”

黃馬像是發了瘋，不停嘶叫，馬蹄高高揚起，欲将背上之人摔下。

蘇時悅身形驟然騰飛至半空，兩條細線自指尖始，牢牢系緊馬脖子。銀藍色的絲線藕絲般粘着奔馬不放，她全神貫注地操縱靈力，雙臂較勁，生生把自己拽回馬背。

黃骠馬一計不成，打算再颠，雙蹄還未擡起，忽然全身僵硬。

不遠處，聞歸鶴手扶木欄，陽光透過縫隙播撒，陰影斑駁地落在臉上。

他靜靜地看着奔騰的飛馬，瞳孔中仿佛一汪深邃古井，波瀾不驚。

眼神卻極其可怖。

好似看砧闆魚肉。