沈清甯從記事起就知道自己的父親沈自和在京都，但娘親對從前與父親的種種絕口不提，她隻聽蘭媽媽說過，娘親曾經在這裡生活過一年多，後來便帶着自己離開沈府回到了外祖姚家，但具體發生了什麼蘭媽媽也是諱莫如深。

後來漸漸也大概猜到了一些，隻是她一直想不明白，娘親與沈自和相識時，他已有一位夫人和四房小妾，娘親剛毅勇敢，有着不輸男子的灑脫與不羁，怎會甘于屈居人下，給對方做妾呢？

“夫人知道知道我娘當初是怎麼與父親相識的嗎？”沈清甯輕聲問道。

喬氏垂眸看着手中的茶盞，笑着道：“你娘沒跟你講過？”

沈清甯搖搖頭，喬氏抿了口茶，輕輕将茶盞放到桌上，“當年你父親去江陵辦差......”

正在此時，門外進來一個女使，悄悄附在喬氏耳邊不知說了些什麼,沈清甯眼見着喬氏臉上的笑意漸漸凝固，變得森冷了起來。

待女使出去，喬氏怔了片刻再回過神來時已不複先前的溫和，反而帶着絲絲冷意，“今日我乏了，你且先回去休養，三日後随我進宮。”

沈清甯行禮出門，一直暗暗思索那女使究竟說了什麼，使得喬氏突然變得了臉色？

一旁的紅果也顯然也注意到了這一點，低聲說道：“我看見老夫人院裡的張媽媽來了，夫人突然不高興，興許是與老夫人有關，姑娘就别多想了。”

沈清甯點點頭，“嗯，話雖如此，但我們現在到底也是身在這沈府裡，不止自己的一舉一動須得謹慎，旁的事情也得留意一些，萬一就牽涉到我們自己了呢。”

“七妹妹你可終于好了？”正說着話，旁邊一道清脆的聲音響起。

沈清甯側身看去，說話的人身着娥黃色繡錦裙，身材較為高挑，正是沈府四姑娘沈清雲。

她的旁邊站着的女子穿着翡翠煙羅裙，身材嬌小，是沈府五姑娘沈清悅。

“四姐姐、五姐姐安好，甯兒已經好多了。”沈清甯微微俯身見禮。

“瞧着臉色是比那日好多了。”沈清悅柔聲細語笑着說。

“兩位姐姐這是要去夫人那裡請安？”沈清甯問。

沈清雲捋了捋耳邊的發絲，說道：“我們可不比七妹妹，早就請過安了呢，倒是七妹妹，往後也要早些去才是，免得傳出去少不得讓人誤會咱們府裡的姑娘們沒規矩。”

“七妹妹先前病了，大家都知道，應該不會誤會的。”沈清悅拉了拉沈清雲的衣袖低聲道。

沈清雲瞪了她一眼，又轉過臉似笑非笑地看着沈清甯。

“知道的是七妹妹病着，但若是長此以往，不知道的人還以為七妹妹為了不給長輩請安裝病呢，這人多嘴雜的事誰能說得準，我這麼說也是為了七妹妹好，想必妹妹定然不會怪我的。”

紅果聽罷看了一眼沈清甯，說道：“五姑娘說得是，我家姑娘先前一直病着，幸得老夫人和夫人憐惜，這才免了姑娘的問安，若是府裡哪個管不住嘴的八婆敢傳出這些閑話來，想必老夫人和夫人第一個不會輕饒的。”

沈清雲：“......”

沈清雲臉上青一陣白一陣，咬着牙連呼吸都急促了幾分，“哪裡來的賤婢，主子說話有你插嘴的份？賈嬷嬷給我掌嘴。”

她旁邊的賈嬷嬷上前揚起手便朝着紅果臉上扇去，紅果哪裡是肯輕易吃虧的人，在她手還未落下時先一步捏住對方手腕往後一推，那老嬷嬷後退了幾步跌坐到了地上。

“哎呦!”

賈嬷嬷半趴在地上，揉着手腕痛呼了起來。

“你、你....好大的膽子！”沈清雲氣得臉色漲紅，轉過身狠狠瞪向沈清甯，“七妹妹，你就任由你身邊的女使如此不懂規矩？”

“妹妹初來乍道，不太懂，敢問姐姐所謂的規矩是什麼？是姐姐身邊的嬷嬷出手傷人，我的女使躲了就是不懂規矩？”沈清甯白着臉回看她，杏眼中滿是疑問與不解。

“四姐姐，七妹妹，你們都少說兩句，當心被父親知道了又要受罰。”沈清悅見兩人互不相讓急得不知所措，出聲勸阻道。

“你閉嘴！”

沈清雲蹙着眉頭不耐煩地沖她吼了一句，又轉過臉定定看着沈清甯。

沈清甯蒼白着臉，纖細的身體像是一陣風就能吹走，揚着下巴一副委屈巴巴又倔強的模樣。

“你少裝出這副可憐巴巴的樣子，告訴你，我沈清雲可不吃你這套，讓這個賤婢馬上給我磕頭認錯，否則咱們就到父親面前去分說分說。”