“阿柔，你去叫競乘姐姐了嗎？”翌日早晨，姜年環視飯廳說道。

“公主，我方才已經去請過淩小姐了。”阿柔站在飯桌旁為姜年添粥，“她說自己身體不适且胃口不好，就不與你一起共用朝食了。”

“這樣啊，”姜年看向身旁的連鶴，問道，“阿鶴，能麻煩你用完朝食後和我一起去看看競乘姐姐嗎？我有些擔心她的身體狀況。”

“好的。”連鶴拿起一塊糕點颔首道，“我昨日就覺得她的臉色有些蒼白，等會兒我們一起去看看她吧。”

吃過朝食後，姜年和連鶴帶着糕點來到了淩競乘的房門口。

“競乘姐姐，我是年兒。”姜年輕叩了三下房門，“聽聞你身體不适，方便讓阿鶴給你瞧瞧嗎？”

房間裡的人聞言微微皺了一下眉頭，随後才開口道：“門沒拴，你們進來吧。”

在進門後，姜年擡眸便看到了正坐在桌邊清洗右臂傷口的淩競乘。

其實昨日剛見到淩競乘時，姜年就在她身上聞到了一股血腥味。姜年當下以為是淩競乘恰逢月事，所以就沒有很在意這股味道。畢竟同為女子，她對血腥味早已習以為常。

沒曾想，那竟是淩競乘右臂受傷而滲出的血液的味道。

“競乘姐姐，你的右臂……”姜年柔聲問道，“是因為遇刺嗎？”

“嗯，”淩競乘擡頭看着姜年說道，“小傷而已，不打緊。”

“等等，我記得競乘姐姐你不是左撇子啊。這樣的話，自己用左手上藥多不方便啊。對了，在上藥之前還是讓阿鶴給你瞧瞧吧，她的醫術非常出色。”

“雖然不及右手那般靈活，但我的左手用起來也不差，上個藥而已綽綽有餘。而且——我們東荃使團的随隊太醫也給我診治過了。”

姜年聞言用力地搖了搖頭，懇切地勸道：“競乘姐姐，你就聽我的吧。我先前在獵場被金雕抓傷後背，流了很多血。在用了阿鶴的藥之後，傷口愈合得非常快，如今已經基本無礙了。”

“好吧，那就有勞連姑娘了。”淩競乘朝連鶴點頭道。

等到淩競乘完全把左手挪開時，連鶴才得以看清傷口的形狀：“傷口長兩寸有餘，最深處估計有一寸，這得好好養傷啊。”

“競乘姐姐，很疼吧？”姜年的眼睛裡閃動着淚花，“你曾說過你的痛感會比一般人要敏感些，這麼長的傷口換做是一般人都很難忍受，更不要說是你了。”

“沒事的，年兒。我不疼的。”淩競乘安慰道，“我早已經不是小時候那個在祈書院任由姜叙欺負還默不吭聲的淩競乘了，要是疼的話我會說出來的。”

“說到姜叙這人我就來氣，當年他真的把你們姐弟欺負得好慘。最過分的是，他在騎射考核時故意驚了你的馬，害你墜下馬來，渾身都是擦傷。”

“但你也替我出氣了啊，不是嗎？”淩競乘溫柔地笑道，“先前你給我的印象一直都是柔柔弱弱的，可當時你竟然冷着臉走到姜叙面前給了他幾個耳刮子，旁人一時都無法将你拉開。”

“嗯……”姜年忿忿不平道，“那時我太生氣了，姜叙平日裡就喜歡像刁難我一樣刁難你們兩姐弟。在沒有危及性命的時候還可以忍忍，可他竟變本加厲地讓你受傷了，那怎麼能忍嘛？”

淩競乘聞言拍了拍姜年的手背，搖頭安撫道：“都過去了，我在祈書院也不是沒有開心的時候，起碼我是在那兒才與你相識的啊。”

“不好意思，打斷一下。”連鶴說道，“除了右臂的傷口外，公主身上還有别的傷口嗎？若是有的話，一并治療為好。”

“沒有，昨日清晨我與那刺客打鬥一番後，護衛便聞聲而至了。見護衛來了，那刺客便慌忙逃走。他在臨走前還趁我不備用劍劃了我一下，除此之外我的身體并無大礙。”

連鶴從随身帶着的布囊中拿出一瓶金創藥來放在桌上，叮囑道：“這是我自制的金創藥，它對刀傷有很好的療效，公主可以早晚各用一次。此外，我還會給你開個藥方，到時候讓阿柔去給你熬藥，吃了三副藥後你的傷口就不會紅腫或是生瘡瘍了。”

“好的，多謝連姑娘，我會謹遵醫囑的。”

“對了，競乘姐姐。怎麼不見你的随身侍女月蓮啊？她此番沒有随你一起來嗎？”

“有啊，她也随我一同來了蘭傲。過兩日就是清明節了，我曾聽聞城外的啟仁寺非常靈驗，所以很早之前就拜托她務必去那裡小住一日為你祈福。”

“年兒多謝競乘姐姐記挂。”

淩競乘看了一眼門口的方向，不禁有些擔憂：“前兩日我們剛抵達京城時她就去了啟仁寺，按理說昨晚就該回來了呀，可怎麼現在都還不見人影呢？她離開時也不知道我會住到你府上來，不過如果她回禮賓院後尋不到我，應該會從他人處知曉此事吧。”

“在清明節前後各大寺廟的香客都會增多，也許等待的時間就長了一些。”連鶴思索後說道。

“阿鶴說得有理，”姜年接過話茬道，“啟仁寺的香火一向很旺，而祈福儀式又較為繁瑣，我上次和阿柔去為姥姥祈福時也等了将近一日，我估計月蓮也遇到了這種情況。”

“應該吧，不說這個了。”淩競乘笑道，“年兒，這麼久沒見，好想念你給我做的杏仁露啊。你姥姥和母妃身體都還好嗎？”

“都好都好，改天有機會應該可以和她們見上一面。你想吃杏仁露的話，我稍後就可以做給你吃。”

兩人叙了好一會兒的舊，一直在言笑晏晏地分享着自己的生活。在此期間，若是遇到合适的話題，姜年也在不停地鼓勵連鶴多說幾句，以免她感到孤獨。

“公主——”

阿柔忽然小跑着來到了姜年面前。

“阿柔，怎麼了？”姜年柔聲問道。

“公主，有一個高鼻深目的男子說自己有萬分緊急的事想要求見淩小姐，所以我讓他在前廳等候着。”阿柔繼續說道，“對了，他說他叫柴達絡。”