話音剛落，姜年便立馬從連鶴手中奪過籃子放在地上，而後又拉起她的手向前狂奔。

“啊——”連鶴回過頭急道，“那籃子……”

“别回頭，一直往前跑，先逃命要緊。”

看着越來越遠的人影，原本隐藏在樹林裡的豺群仿佛察覺到了什麼，當下也撒開了腳丫子追着遠處的兩人跑。

連鶴和姜年雖然鼓足了勁兒跑了好一會兒，可人哪兒跑得過豺呢？

眼看兩人就要被後面的豺群追上了。

而就在這千鈞一發之際，連鶴突然腳下一滑，整個人的重心不受控制地向後倒去。緊接着，她順着斜坡徑直滑進了一處塌陷的洞穴之中。

“阿鶴——”說時遲那時快，姜年伸出手去想要抓住連鶴。

然而，她還是撲了個空。

姜年還沒得及觸碰到連鶴的衣角，巨大的慣性就使得她的身子不受控制地向前傾。于是，她便順着斜坡的地勢向前翻滾了兩圈，直到在慌亂中抓住邊上的灌木才停下。

也不知道是累着了還是摔着了，姜年開始覺得自己的腦子在嗡嗡作響。

“呼——”她晃了晃腦袋，試圖獲得多一分的清醒。然而，随之而來的不是腦子的清醒而是四肢的挫痛感。

由于很擔心連鶴的安危，所以姜年強忍着身體的不适，用腳蹬着坡面，想盡快地在斜坡上找到一個更合适的着力點，好讓自己站起來。

可就在此時，她周圍的土壤卻突然開始滑落。

在毫無防備的情況下，完全失去了着力點的姜年無法繼續抓緊斜坡上的灌木。轉瞬之間，她便如方才的連鶴一般，以同樣的方式滑進了同一個洞穴裡。

“嘣——”姜年的到來使得沉悶的落地聲再一次響起，而後又很快地被吞噬在了洞穴的幽暗之中。

“年兒，是你嗎？你在哪裡？”

在聽到第二次落地聲後，躺在地上的連鶴用力地喊了一聲。雖然她摔得渾身疼痛，但幸運的是并沒有傷到筋骨。

“我在你旁邊，”姜年吃痛地說道，“阿鶴，這裡好黑啊。”

連鶴聞言立馬就站了起來。她原本打算躺在地上緩一會兒然後再想辦法出去，可沒想到姜年居然也掉進了洞穴裡。

“你現在感覺如何？有沒有受傷？”

連鶴從布囊裡摸出了一個火折子，然後便借着閃爍的火光去查看身旁的姜年。

看到連鶴移過來的火光，姜年迅速擦了擦嘴角溢出的血并站了起來：“我有内力在身，不礙事的。你呢？”

“你沒事就好，我也沒事。也不知道我們這是掉進什麼地方了？”

“這兒看起來像是一個洞穴，我們得想辦法出去。如今酉時已過半，等到天完全黑下來後很快就連洞口的微光都不複存在了。”

“是啊，”确認姜年無事後，連鶴就開始在洞穴裡來回走動，“地面距離洞口差不多有兩丈遠，而四周的岩壁又長滿了苔藓，處處透着一股潮濕勁兒，怕是不好爬啊。”

“這裡的岩壁若隻是長滿綠色的苔藓也就罷了，可它怎麼還有些泛白呢？謹防這上面有毒，我們得搞清楚這是什麼才能爬上去。”姜年借着從洞口洩下的光仔細地觀察岩壁。

姜年話音剛落，連鶴便好奇地走過去伸出手去觸摸岩壁。不曾想，她的手指竟沾上了一層類似于鹽霜的東西。待她合指用力一摁，指尖立馬就傳來了一陣顆粒感。

“诶，阿鶴你——”姜年見狀驚呼道。

“不礙事，應該不至于有人在這種地方下毒。”連鶴将手上的小顆粒放進嘴裡淺嘗了一下，“這東西鹹中帶苦，不太可口啊。”

“居然是鹹的？那它會是鹽霜嗎？”

“應該是吧。剛才我在那邊還瞧見了被堆疊起來的竹枧，在竹枧的一旁還有些許沾上了白色顆粒物的細麻布。”

“同樣是白色顆粒物，洞裡還有很多竹枧和細麻布——”姜年思忖道，“竹枧可以用來運輸鹵水，細麻布可以用來過濾鹵水，難不成這裡是廢棄多時的鹽礦？”

“我也是這麼想的。為了驗證自己的猜測，我随即拿起附着在細麻布上的小顆粒嘗了嘗，嘴裡很快就感受到了鹹中帶苦的味道。”

“居然也是鹹中帶苦嗎？如果我沒猜錯的話，這兒是一座廢棄多時的鹽礦，我們可以放心攀爬了。”在确定岩壁無毒後，姜年便使勁地抓住石磚的縫隙，試圖手腳并用向上攀爬。

然而，盡管她多次嘗試但最後仍以失敗告終。

“不行啊，如此滑溜的岩壁，我實在是找不到下腳的地方。”

“你先别急。一般來說，為了方便開采和通風，鹽礦往往會設有多個出口。”連鶴用手指向兩人的側後方，“那邊好像有路，我先就過去找找，應該能找到别的出口。”

“阿鶴，我和你一起去吧。”

“不必了，你跟着我在後山奔波了這麼久，應該很累了吧。照我看，你還是待在原地好好保存體力，我一找到出口就回來接你。”

“可是……你不也需要保存體力嗎？這裡沒有吃食能夠補充身體所需，就算我們能找到其他出口，要想順利地回到寺廟也是需要耗費不少力氣的。”姜年眉頭緊擰，她實在無法理解連鶴的想法，“還是說你打算犧牲自己來換取我一條生路？”