柏文松火速改了藥方，将真真正正的退燒散淤藥端了來。

蘇槐序燒了太久，俨然開始知覺混沌，半醒不醒，喝一碗能灑一半。

即便沒了熱性藥物，被逼出的噬心草毒已開始瘋一般從骨肉裡沁出。他便又這麼一連燒了好幾日、咳出更多暗紅，手腕肘彎現了幾輪灰黑，面上的血色也褪得幹幹淨淨。繼而他水米不進，在一天清晨昏沉着不再醒來。

秋風至，涼雨綿。榻上人聽了幾輪雷，卻無知無覺地陷在灼熱裡。

荀子卿一整天讓他無意識握着，坐在枕邊久久注視着病中人憔悴的容顔，雷響遍地隻覺周身與眼前都罩着一層濛濛的灰。不見幻影，但見隔簾秋葉落，握着的手始終燙着他的心神。

這日直到夜幕降臨才雲收雨霁，荀子卿聽得有人來，方才徐徐點燈。深邃的眼底為搖曳燭火照亮，映出快幹涸的水痕。

柏文松踩着星光，扛來了一幹器具。

饒是精通醫術小柏大夫，也給蘇槐序這陣仗吓得六神無主。他對毒和藥引所知甚少，本不敢輕易落針怕阻逆經脈，到最後說什麼都要紮幾個大穴先救人再說。

等師弟備齊藥物，用針尖挨上他的上臂。蘇槐序卻忽然皺眉，本能地弓身坐起，捂着心口朝他手上猛咳了一下。

柏文松一驚，攤開手掌，見鮮紅的血液摻了方才喝下的湯藥糊在掌心，立刻欣喜地跳起來，下意識将掌心伸出簾子去給荀子卿瞧。

觸目驚心的紅映入眼簾，荀子卿霎時白了臉色。

柏文松卻長舒一口氣，實話實說，道這看着有點兇，能吐出鮮紅的血代表餘毒徹底沒威力了。說罷他探了脈就開始笑着收拾東西，再擡手晃一下開始清醒的師兄，針也不打算紮了。

這毒果然來得兇去得快，褪至最後一波便戛然而止。蘇槐序吐盡了最後一點毒淤，身上立刻松泛，原本虛浮的脈搏驟然增強，面上的生氣當場回來不少。等他微微睜開雙目，還知道寬慰一句身邊人，有氣無力囑咐他們去休息。

荀子卿自然不敢大意，反上前将他扶穩，用沾濕的手巾一點點替他擦卻唇邊的鮮紅。

蘇槐序精疲力竭，靠在他肩上任他随意為之，隻當是涼夜裡相擁至眠的一場夢。

由柏文松帶頭離開，門口待着的楚潇和佐星野也打着哈欠撤了。山下趕來的胡大夫松了口氣，宿在前院以防還要人幫忙。

等葉蕪菁聽說，第二天已過午，天晴一碧如洗。

她撂了繁雜事務風風火火來一趟，卻見蘇萬花已收拾幹淨窩在搖椅上，披着長發蓋着薄毯，悠閑地喝摻了鹽的茶補水。再一看，蓬萊大方地站在屋頂，暗處還有人蹲着，唯有荀道長跨過未來得及清掃的落葉相迎。

蘇槐序一早退了燒，不過半日便能來到院中，雖體力尚欠走不了多少步，精神卻較之前恢複大半，能喝水能動作，就是懶得理人。

“你這到底真病還是假病？”葉蕪菁瞪着這一院人隻覺得頭疼，揮手讓人将補品都給搬進來。

蘇槐序捧着杯子小口啜飲，隻不鹹不淡瞥了她一眼：“你就當是假的。”

葉蕪菁瞪眼，明明看他瘦了一大圈，溫顔長發還用衣袍裹着才不至于脫相，想了想決定懶得計較，隻握了佩劍朝他朗聲：“西南西北皆有異動，明日我便走了。你們好生在此處待着，再惹什麼商什麼市我可救不了近火。”

“好說。”蘇槐序放下茶杯，将手旁誇張的封箋原封不動抛給她，“這個就免了，不妨幫忙把竹屋的缺口堵了，再将徑山可能的什麼洞什麼路封一封，免得有人再來煩我。”

“你不要我還不舍得給。”葉蕪菁接過來，樂得高興收下，而後才大方道，“我答應的事自然辦妥，用不着加碼。”

荀子卿忍不住扭頭，沖萬花輕道：“阿澈，早前葉女俠已帶人來封過了，你且安心。”

這一聲女俠喚得人心神熨帖，葉蕪菁忍不住側目：“荀道長，我可是聽說，你從前有‘除魔劍’的名号。還聽說自洛陽一戰後你便封劍不出，不是住在山裡就是跟着蘇槐序待茶莊這種小地方。如今現世蕭條，唐廷與江湖皆用人之際，你又正值盛年。我一行人要再回二京，道長是否考慮同行、再闖一番名頭？”

“葉蕪菁你不要太過分。”蘇槐序臉色一沉，刹那冷冷地盯着她，就差把茶杯當面摔了。

荀子卿立刻安慰似地搭上他的肩頭，邊朝葉蕪菁颔首，不亢不卑地道：“多謝，可惜貧道力量有限，封劍不過無意江湖紛争，自不願主動參與是非。至于國事，國事乃家事，真有存亡那麼一天，即便不用劍，天下子民也必全力奔赴，何來虛名功勞一說？”

葉蕪菁本就沒打算成功，當即展了笑顔，落落大方地告辭。

蘇槐序總算松了口氣，自覺精神仍差，躺回去便用扇子遮去斑駁陽光，懶得再動彈。

荀子卿見人走遠，轉而朝屋側發問：“閣下待了許久，不打算現身麼？”

陰影處毫無動靜，過了好一會兒，才有人用沉悶的嗓音回：“道長是想見我哪一副模樣？”

荀子卿神色一凜：“閣下到底是何人？”

“道長又想聽我哪個名字？”

“……故我應如何待你？”

他似乎能在暗處窺得一切，見荀子卿遲疑，遂笑着繼續道：“不出來啦，我們這種人生來是要行于暗，為的是如道長這般磊落之人安穩立于光。此行我不過來确認你們的安危，這便要回程複命。若下回見，便不是現在的‘我’啦。”

他說話仿佛隔着口罩面巾，字句俏皮而模糊，嗡嗡地敲着鼓膜。

荀子卿沉吟片刻，再擡首，那處已沒了人的氣息，唯有蓬萊還撐着傘、揚着飄綢立在屋頂。

“你不走麼？”荀子卿回望高處。

“寒瓊是蘇漓的朋友，同他們皆非一路，你不用管他。”蘇槐序搖着椅子快要睡着。

蓬萊都聽了去，立了會兒自覺無趣，傘柄一轉刹那去到了遠處。

院中這便安靜下來，風吹落葉響，午後暖陽照得人安心又懶散，時光正好。

“阿澈，回屋裡睡麼？”荀子卿朝萬花伸手。

蘇槐序移開扇子，帶着微微笑意同他十指交握，似乎沒離開的意思。

道長等他回答，半晌再看，方覺他呼吸輕而勻、俨然安穩地睡着了。