鐘盈擡腳，順着甬道向下，怪物縮在角落裡，發出了外強中幹的咆哮——

她被吓了一跳，但又莫名覺得怪物不會傷害自己。

天知道這是哪裡來的“自以為”，也許是因為它反而是落荒而逃的那一個，也許是因為一個人的荒野太孤獨。

又也許是之前收了太多“禮物”。

現在鐘盈知道了，确實可能是因為怪物看不下去她“守株待兔”。還有小鳥，很明顯，它不是什麼聯合育娃的“鳥媽媽”。

難道是自己熱愛掏鳥蛋，給了它這種愛吃鳥的錯覺？

鐘盈頓了頓腳步，忽略了咆哮聲繼續往下。

夜晚的洞道比白天更冷。

她很快凍得有些發抖，牙齒打顫。怪物氣急敗壞地現身，冰冷的鱗片這麼一貼一送，還沒眨眼，她就回到了地面。

“不……準”怪物松開尾巴，艱難地從腦海中提取那幾個用語，張嘴哈氣，含糊不清地吐字，“走……”

鐘盈非要去杠那麼一下：“好，我不走。”

沉默了好久，怪物被逼得發出了一個清晰的音節。

它好大聲：“走！”

然後先跑沒影了。

地面濕漉漉的。從厚厚雲層中探出頭的月亮，無差别地向整片森林和荒野，撒下銀白色的皎潔。也照亮了洞口這片小小的，充滿了狼藉的地面。

鐘盈忍不住想笑。

陷入了麻木的，一成不變的，日複一日尋找資源，制作必需品的日常生活中，這位駭人又古怪的“鄰居”很鮮活。

于是她也真的這樣笑了出來。

不是采集到食材，收集到物資，品嘗了美食後的那種微笑，而是歡快的響亮的大笑。

聽到她笑聲的水怪，沉沒在洞穴深處的暗河中。它握了握右爪，爪尖空空如也，草墊不知道掉到哪裡去了。

水怪将頭埋進了河床底部的淤泥裡。

被怪物“送回”岔道口的鐘盈，撿起了掉落的鳥窩，又仍像往常那樣，圍繞着自己居住的洞穴布置陷阱。

兩側的甬道。

靠近兔籠的地方。

還有靠近“卧室”的地方。

她布置得心不在焉，差點被上面的尖刺劃傷手；此時收起陷阱的時候，也仍在想昨晚發生的事情。

雖然理智上知道怪物很“友好”。但潛意識中，她仍保持着畏懼，與怪物做鄰居，像是在懸崖上走鋼絲。

一晚上的噩夢讓她無法欺騙自己。

直到看見了陷阱中的獵物，鐘盈才打起精神，用粗樹枝将它們夾了出來。

陷阱裡有幾隻還沒有半個巴掌大的幼鼠，身上的毛還沒長齊，非常稀疏，連皮帶骨地被啃了大半，血迹凝固在木質底座上。

有一隻瘦脫了相的赤狐，嘴巴被刺穿，姿勢怪異地卡在陷阱裡。它還沒死透，見到人來，嘤嘤嘤地假哭。

貪心的狩獵者被陷阱中的幼鼠吸引，卻沒想到自己也同樣被困住。

被夾出來的赤狐，拖着骨折的後腿踉跄地走了幾步，停在原地不動了。

它發出像小狗受傷那樣的低聲嗚咽。

鐘盈蹲在那裡，看了它一會。

卡塞爾湖區的狩獵傳統由來已久。

和野兔類似，在狐狸過度泛濫的年份和季節，同樣會組織官方狩獵。防止它們侵害家畜、破壞農田。

大多數鎮民還身兼獵戶，傳承着鞣制動物皮毛的技藝。

但皮毛外的其他部位，随着現代養殖業逐漸發達，已經不再繼續食用。隻有極少一部分會做成動物飼料、陷阱餌料，大部分經過無害化處理後，就地掩埋。

在小鎮上，借住的大嬸曾經咬牙切齒地和鐘盈吐槽附近猖獗的狐群。她狩獵了無數隻狐狸，将它們鞣制成皮毛，堆了滿滿一鬥櫃。

“這玩意可精了，還會對人撒嬌。”大嬸啐了一口唾沫，“當時我差點心軟，結果那東西撲上來，害我打了四針狂犬縫了二十三針。”

她撩起袖子，手臂上留着一道長長的像蜈蚣一樣的疤痕。

……鐘盈盯着哀叫着的赤狐多看了幾眼。

有些心軟，理智上又知道它和野兔、魚一樣，都是“獵物”。就算貿然放走，等待她的也不是狐狸的報恩，極大可能是拖家帶口的報複。

狠狠心，鐘盈将兔籠和鳥窩擺在一塊，半推半扛地離開，放任赤狐在地上自生自滅。

等她吃完早飯，巡完緩坡回來，收拾地面上散落的血迹，并找地方挖坑掩埋林鼠的時候，那隻赤狐又往外頑強地挪了幾米遠，但氣息愈加微弱下來。

眼看是不活了，鐘盈準備給它一個痛快。

然而狐狸卻尖叫了起來，“不！不要殺我！我是隻好人！”

鐘盈握刀的手頓住了。

它好似回光返照，谄媚地向着鐘盈抛媚眼，尖尖的狐吻開了又合：“我真的是人啊！”