刺眼的陽光如利刃般劈開陰霾，讓白予簡下意識眯起眼睛。

在陰暗的污染區待了太久，此刻連這灰蒙蒙的天光都顯得過分刺眼。正想要擡手遮擋，卻看見自己破損的手套上沾滿了暗紅色黏液，在陽光下泛着詭異的金屬光澤。

眼前的C7區比任務簡報中展示的影像更加荒涼破敗。

曾經林立的廠房如今隻剩下幾根扭曲的鋼梁倔強地指向天空，宛如被巨獸啃噬過的骨架。焦黑的混凝土塊散落各處。斷裂的鋼筋從裂縫中支棱出來，在風中發出細微震顫聲，像是垂死者的最後呻吟。

空氣中彌漫着一種奇怪的混合氣味：燒焦的塑料、鏽蝕的金屬，還有某種說不清道不明的腐敗味道。不知不覺間，已然黏附在鼻腔深處揮之不去。

紫黑色的濃霧雖已消散大半，但仍有粘稠的微粒懸浮在空氣中，在陽光下折射出病态的虹彩。

作戰靴踩過一灘反光的黏液，鞋底傳來令人不适的粘連感。白予簡低頭看去，發現地面上到處都是幹涸的膠狀物痕迹。那些暗褐色的殘留物形成詭異的放射狀圖案，中心點凹陷處還殘留着未完全凝固的銀藍色物質。這分明是精神能量爆發後的特征性痕迹。

“滴——”

刺耳的電子音撕裂了廢墟的死寂。

江恪手腕上的終端突然亮起。全息投影在稀薄的灰霾中顫抖着成形，顯示出久違的定位坐标。白予簡條件反射地摸向自己的手腕，指尖卻隻觸到一片凹凸不平的金屬殘骸。

那些腐蝕性黏液幾乎将設備熔成了蜂窩狀的廢鐵。

警告框突然彈出，刺目的紅光在空氣中炸開，将兩人染得如同血人。

周臨的通訊請求在投影中央瘋狂閃爍，急促的提示音像極了心髒監護儀最後的悲鳴。

白予簡深吸一口氣，混雜着鐵鏽味和焦糊味的空氣灌入肺部，灼燒般的刺痛從氣管一路蔓延到胸腔。他下意識轉頭，視線卻在觸及江恪的瞬間凝固。

那張總是挂着玩世不恭笑意的臉，此刻白得近乎透明。

連慣常帶着譏诮弧度的薄唇都褪盡了血色。

細密的冷汗順着緊繃的下颌線滑落，在作戰服領口洇開一片深色水痕，像是被雨水打濕的墓碑。

“江恪？”

白予簡的聲音在死寂中顯得異常清晰。

卻沒有得到任何回應。

這位C級能力者正低垂着頭，任由淩亂的黑發遮住了大半張臉，隻露出抿緊的唇線。呼吸輕得幾乎察覺不到。胸口起伏微弱，像是一具被抽空力氣的軀殼。

讓白予簡微微蹙眉，伸手探向肩膀。

掌心立刻傳來不正常的高熱。

即便隔着作戰服，也能清晰地感受到布料下緊繃的肌肉正不受控制地痙攣。骨骼在皮下輕微錯位，發出令人牙酸的“咯咯”聲，仿若一台過載的機器，每個零件都在發出瀕臨崩潰的哀鳴。

江恪的身形突然一晃。

膝蓋像是被抽走了所有力氣，整個人如同斷了線的木偶般向前栽去。

在意識徹底消散前的最後一刻，他的嘴唇微微顫動，似乎想說什麼……卻最終隻嘔出一口帶着黑紅色星芒的血沫。那些細碎的光點在空氣中飄散，如同燃燒殆盡的餘燼。

對此，白予簡的反應近乎本能。

他将右手如閃電般探出，在對方即将撞上地面凸起的鋼筋前穩穩托住了後腦。

這個動作讓兩人的距離驟然拉近，甚至能聞到了對方身上混合着血腥味的硝煙氣息。黑發如瀑般散落在臂彎。發梢還沾着未幹的黏液，在稀薄的陽光下泛着詭異的藍紫色光澤，像是深海魚類的鱗片。

向導緩緩屈膝，帶着昏迷的搭檔靠坐在一處相對平整的廢墟上。待指尖解開領口、觸到頸動脈，立即感受到皮膚下紊亂的脈動。

是精神力透支導緻的常規性昏厥。

但情況遠比這更糟。

腰側的舊傷完全崩裂，暗紅的血迹在作戰服上洇開一片。而那些原本暴走的黑紅能量雖然已經消散，卻在皮膚表面留下了蛛網般的暗紋，如同某種寄生植物般緩緩蔓延。

白予簡垂下眼睛，淺灰色的睫毛在臉上投下淺淡陰影。

喉結無聲地滾動了一下，最終隻是将歎息化作一縷溫熱的氣息。

他擡起江恪的手腕時，終端投影在兩人交疊的衣袖間投下斑駁光影。

那一瞬間的猶豫幾乎微不可察。指節微微繃緊，指甲邊緣泛起淡淡青白，像是要把什麼情緒生生掐滅。