牛二在響水村做更夫做了快二十年了，他既不怕黑，也不怕鬼，他總說人比鬼兇，鬼害人還講究個因果報應，可人害人就難說了。
轉眼就要到冬至了，民間常說一年的這個時候陰氣最重，最好不要半夜出行。可是牛二是個更夫，難不成半夜躲在家裡睡大覺嗎？
況且他又不是第一天走夜路，要是能撞上鬼，豈不是早就撞上了？
牛二不信這個邪，臨行前還特地吃了一大碗熱湯面，暖和着身子就出門了。響水村就坐落在洛陽城西的一片谷地裡，村子不大，從東走到西也就約莫一個時辰。牛二跟往常一樣敲着梆子在冷清無人的街上巡視。半夜的時候天上突然開始飄雪，這雪猶如細鹽一般落了牛二一頭一臉的，他不得不在街邊找個地方先暫時避一避。不知道是不是下雪的緣故，牛二覺得今夜的風好像格外的冷，那股寒氣直往他脖子裡鑽。他在屋檐下跺着腳跳了跳，呼出的熱氣轉眼就消失不見了。
“見鬼了，這麼冷。”
他搓着手不停地呵氣，心裡不停地念着家裡還沒有喝完的半碗熱湯以此來驅逐寒氣。而就在這時，靜谧無聲的街角處忽然傳來窸窸窣窣的聲音，那聲音聽上去像是耗子，可是都這個季節了，耗子怕是也窩到暖和的地方不敢出來了吧。牛二好奇地往那聲音傳來的方向望了一眼，那裡果然什麼也沒有。
大概是聽錯了。
牛二這樣想着，正準備拿起梆子繼續往前走，這時他忽然間又感覺有什麼東西從自己身後一晃而過，他吓得不由吼了一聲：“誰？！”
這時天上的雪好像下得又更大了一些，不再像之前那般細細碎碎，牛二在風雪中提着燈走向牆角，他的直覺告訴他那裡有人。
也有可能不是人。
夜路走得多了，總會撞見鬼的。
他冷不防想起了這句話，整顆心不由向上一拎。往前的腳步驟然一停，後背上陡然生了一層冷汗。
可就在他心生退意之時，他忽然聽到清晰的腳步聲從拐角處傳來，他下意識地想扭頭逃走，但還來不及轉身對方就已經從拐角處轉了出來。
“連，連夫人？”
從拐角處走出來的并不是什麼猙獰可怕的怪物，而是一個面目清秀的白衣婦人。這婦人半年前嫁給了鄰村村長的兒子，村裡人都說她命好，這下是飛上枝頭做鳳凰了，不過牛二知道那村長兒子是個天生的傻子，這麼好的姑娘嫁過去日子也未必好過。
俗話說得好，嫁出去的女兒就是潑出去的水，她怎的又自己回來了？
牛二見她低着頭不說話，心裡想着難道是被夫家趕回來了？但是這種問題怎麼好問的出口，他隻好若無其事笑道：“這麼晚了您怎麼還不回去啊。”
“我這就要回去了。”
“您看這麼大的雪，要不我送您回去？”
連夫人怯怯地看了牛二一眼，不知道為何從前牛二雖然覺得連夫人長得好看，但是今天望着她那猶如染了胭脂一般的紅唇和雪一樣的肌膚，美得簡直有點邪氣了。他想到這連忙搖了搖頭，把那些亂七八糟的心思都給抛到一邊。
“我記得您家是住在村子西頭吧？您這是回娘家？”
“嗯……”
一路上連夫人都不怎麼說話，低着頭兀自邁着小碎步向前走着。兩人一路無言地一直走到了村西頭，那裡零星有兩三件破落的草屋，牛二知道連夫人出嫁前家裡窮得叮當響，所以她爹才把她賣給了鄰村的村長。
哎，也是個命苦的女人。
“您要進屋坐坐嗎？”
連夫人走到屋前，推開門，牛二站在院外沒有進去。他想這深更半夜孤男寡女總歸是不好的，自己孤家寡人倒是無所謂，别連累了人家連夫人。
“不了，您快進去吧，我還有活呢。”他說着舉起了手裡的梆子。連夫人捂着嘴輕輕笑了笑，那笑容看得牛二整顆心都酥了，像是飄到了雲端上。
“您是個好人，夜路不好走，您快回去吧。”
連夫人輕輕靠在門邊朝着牛二擺了擺手。牛二走後還有些不舍地回了幾次頭，每次回頭都能看到連夫人還站在原來的位置，她白色的裙襖被風輕輕吹起來，他覺得她像是要飄走了一樣。
哎？等等……
牛二走出了很遠才恍恍惚惚想起來，連夫人站在那裡，怎麼好像沒有影子啊。
不對。
牛二想到這，突然一股寒意竄了上來，他打了個哆嗦，又急急忙忙轉身回去，此時他已經看不到連夫人的家了，那幾棟草屋像是被雪覆蓋住了一樣，遠遠看去，那三間屋子就像是三個巨大的墳包，在夜色和風雪中孤獨地立着……
夜路不好走，您快回去吧……
連夫人的話突然在他耳邊響起，牛二吓得一哆嗦，慌忙丢下手裡的東西拔腿就往家的方向跑去。這時候風雪比方才更大了，他不顧上躲避，隻想趕緊走完這段夜路，但是很快他發現那飄下來的哪裡是雪啊，分明就是……
“紙錢？”
“是啊！”
客棧裡的先生啪地一聲敲下了驚堂木：“可不就是紙錢，牛二啊看到整個村子裡飄滿了紙錢，所有的屋子都成了墳包的形狀……”
他話說到這裡已經有茶客吓得叫了起來，隻有一個人拍着桌子哈哈大笑。衆人循聲望去，隻見那角落裡，一個十三四歲大小的少年一邊剝着花生米一邊拍桌笑道：“精彩精彩，這個故事好玩。”
“呸，無知小子。”說書先生氣他壞了氣氛，真想把手裡的驚堂木砸在他臉上。那少年從座上蹦起來，三兩步跳到了說書先生面前，他其實長的眉清目秀十分惹人喜歡，尤其是一雙眼睛生的尤其好看，說書先生被他這樣一看倒有點不知道該怎麼發火了，咳嗽了兩聲道：“我說的可都是真的，你們别以為我吓唬你們，東頭的響水村一夜之間人都死光了，你說是不是鬧鬼了？”
“這麼邪乎？”
說書先生喝了口茶，冷哼道：“所以說你們這些人别不信邪，那地方，去不得。”
“這麼好玩的地方，當然要去見識一下。”
“小心有去無回。”
少年切了一聲，從懷裡摸出幾個銅錢丢在桌上：“我相信一句話，冤有頭債有主，如果真是連夫人的鬼魂作祟，那肯定也是有原因的。”
“你跟鬼說什麼道理。”
說書先生一邊說一邊把錢收了下去，這時茶客中有人揚聲道：“響水村的人是都死了嗎，那個更夫呢，他也死了？”
少年和說書先生一起向那人看去，隻見衆茶客中坐着一個身着玄色長袍的男子，他頭束玉冠，長得端正俊美貌若仙人，隻不過眼眉之間煞氣頗重，看得讓人不免心生寒意。
“你說牛二啊，他倒是沒死，不過也瘋了。”
說書先生啧啧道：“他還住在那村裡，不過瘋了也就不知道怕了。”
那人聞言點了點頭，随後便起身向外走去。少年忽然一個閃身擋在他面前，兩人身高相差略遠，少年需拼命踮着腳才能與他視線相平，但那人就好似根本看不到那少年一樣。
“你也要去響水村？”
“是又如何？”
“結個伴兒？”
“不需要。”
那人說着一伸手就把少年拎到了一邊，少年最恨别人用身高壓他，立馬掙紮起來，可那人松開手後，少年卻好像被什麼釘在了半空一樣，那人拂了拂袖，負手傲然而去，剩下還被挂在半空的少年和一衆看得目瞪口呆的茶客。
“神，神仙！”
呸，明明是個妖怪！這麼重的妖氣，隔着幾條街都聞到了！
那人剛一離開茶樓，法術自然也就消失了，少年一屁股坐在了地上，又氣又疼差點沒露了法相。
離了茶館向鎮外走不到半天的路程就是傳說中的響水村。大概是因為鬧鬼的緣故，越往西走越荒涼，站在高處望響水村的方向看去，那一個個破舊的草屋倒真像是荒冢一般。
尤其是在夜幕之下，就像是一個巨大的墳場，有無數的孤魂在曠野中哀嚎。
“這地方有點邪乎。”
蘇小辰如是評價，接着又補了一句：“但是我喜歡。”
那黑衣的美青年被他魔音繞耳纏了一路，終于忍不住道：“你打算跟到什麼時候。”
蘇小辰搖了搖手，邁前一步：“我在前，你在後，我比你大方，我讓你跟。”
“……”
那人顯然不想理他，從他身邊繞開徑直朝着響水村村頭方向走去。這時夜色中突然隐隐傳來幾聲梆子聲，夜風在這空寂無人的村落裡呼嘯而過，卷起的落葉就像那說書人描述的那般，猶如散落的紙錢讓人不寒而栗。
夜色中，一邊敲着梆子一邊在村路上遊蕩的人是牛二。他整個人看上去消瘦得就像是一副骨架，眼睛裡也沒了神采，但嘴裡還不停地念着：“天幹物燥，小心火燭~”
“好大一股妖氣。”
蘇小辰說着舔了舔唇，老實說下山之後他已經很久沒有吃過一頓飽飯了，聞着這股妖氣，這裡一定藏着個修為上千年的老妖怪。
牛二像是沒有看到他們，打着梆子從他們兩人之間穿了過去。蘇小辰跟在他身後喂了兩聲，二牛仿佛完全沒有聽到一般，依舊如幽魂一樣搖晃着身子在路上飄蕩。
“他隻是個活屍。”
那黑衣青年盯着二牛的背影冷不防冒了一句，蘇小辰好奇道：“死了就是死了，什麼叫活屍？”