月光盈盈照耀，翠竹沙沙，小沁守在屋外頭，腳邊的燈籠熄滅許久，蕭廚娘這才下工，抹了抹額頭的冷汗，從廊下路過。

她看到蹲在台階上的小沁，發覺小丫頭失魂落魄地抱着膝，上前輕聲問：“怎麼了？小沁，為什麼不在屋子裡伺候？”

小沁眼眶微紅，打着手語，說了一句：小姐睡了，怕打擾到她……我想家了。

蕭廚娘親切地笑了笑，用帕子擦了她的眼角，溫柔問道：“那我給你煮一碗湯面罷，你愛吃宛地的湯面是不是？你是那裡的人。”

小沁默默點頭，眼睛通紅，淚在一刹那脫眶而出，滾燙地跌到擦淚的手上。

蕭廚娘注意到她雙眼悲涼，不大像想家的樣子，卻突然聽得一聲驚響，像是屋子裡傳來的。她快步上前，剛一拍門，還沒有詢問，眼前一晃，原來是小沁。

小沁張開雙手攔住她，又發覺不妥，連忙擺手，飛快地打着手語：貓。

蕭廚娘擰眉，想起二小姐的院子裡的确有貓，漸漸放下心。小沁與二小姐情義深重，自然比她更擔心些，若是唐突叫醒，反而大驚小怪。

于是她笑了笑，擦幹淨小沁臉上的淚痕，牽着她的手：“那我去給你做一碗地道的湯面，吃了就不許哭鼻子。”

小沁掙了一下，直勾勾地望着她，神情晦澀，張了張嘴，卻什麼也沒說，隻一個勁兒地擦眼睛。

蕭廚娘憐愛地把她摟進懷裡，摸着她的頭，想着才十四五歲的小孩子真是惹人心疼，若是她能有一個孩子，必定如珍似寶地愛着……如珍似寶。

她又想起那天的事情，近來老爺的身體急轉直下，恐怕就要不行了，若是如此，那她被斷言……亦是真的罷——不足三十而亡。

掐指一算，隻有五年了。

她不知怎麼就有些感傷，也擦了擦眼睛，笑容微微苦澀。

房間裡，月光仍然流淌一地，攀到床帏前，抓住了衣袍一角，冷硬停留。

“人走了。”

長指捁住了她的臉，捂得人發不出聲息。

低沉的語調從耳畔呵過，拂動碎發，阿姣抓住他的手腕，指尖深深陷入他的手背肌膚，耳尖通紅：“林星若，不要忘了兔子急了也咬人。”

手臂一松，林星若退回床帏外，眯了眸子，輕聲說：“提醒得好，阿姣，枕邊人下手總是快狠準。”他理了理衣上褶皺，“那你不如聽聽我這個做枕邊人的話，嗯？”

見阿姣皺眉不語，他繼續說：“無憂世子并非你愛慕的那個人，也沒有你以為的那樣簡單磊落，你不過是看到了他的一面，不要再試着靠近他，他不會愛人。”

阿姣擡起眼，盯着他，鼓起勇氣反駁：“真愛一個人并不是僅憑言語就能斬斷情絲的。”

林星若凝眉想了想，反而笑道：“好，那你自比娉婷郡主如何？你不如她地位尊貴，不如她性格張揚，連她都無可奈何，你——”

阿姣臉色漲紅，脫口而出：“愛人若事事衡量，隻愛人好的那一面也算愛人？”

他聽得怔怔的，久久地看着她，忽而輕聲說：“自然不是。”

“那你就不該說我。”

“是，我不該說你，阿姣，隻是不要你飛蛾撲火，靠近他的每一個人都在飛蛾撲火。”

他近乎厭煩地皺眉，重重地看了她一眼，立即轉身出去了。

珠簾撞得回響，又很快沉默，房内再次安靜，唯獨那一隻酒壺散着冷冷的光。

外頭月亮愈發明亮，路過一簇小淚竹的時候，一道黑影輕巧落下，跪在林星若身後：“公子，衛家大公子已經撤出春京，他身邊那個灰衣少年阿眠亦撤離了秀朝。”

這人随即遞上一封密信，他厭煩地翻了翻信封，沉聲吩咐：“注意七族動向，洛塘那邊……端月公主已經回到王城了？”

“是。”

黎宴修在搞什麼鬼？現在按兵不動，不大像他的性子。

“罷了，繼續監視。以後不要送信到府中來，做得謹慎一些。”

“是。”

——洛塘，雪崖舊王城。

高大岩石砌就的王庭在風雪之中半掩半埋，猩紅火炬在風中燃燒得飄搖，噼裡啪啦的聲響格外刺耳，已是夏季，這裡仍然冷得迫人。

端月換回了公主裝束，愈發自信驕傲。她踩着小紅靴，腰上别着銀鞭，兩側鬓發别着潔白絨羽，美得嬌豔張揚。

斷崖前，黎宴修正在閱覽加急的信箋，她走過去，奪走了他手上的信紙，歪頭辨認。

信都拿倒了。

黎宴修沒好氣地哼笑一聲，從她手裡搶回信，嘲諷道：“早讓你好好學，真是會出醜。”

端月翹起嘴角，雙手環胸倚在他身上：“那你念給我聽。”

信紙上寥寥數語，不過報信通氣。

黎宴修将紙碾成齑粉，散在風中：“自己學。真是把你賣了還給人數錢，怎麼會有你這樣笨的妹妹？”

端月瞪圓眼睛，罵道：“我笨？那你還把我送到秀朝去做什麼勞什子妃子？那些人吃人不吐骨頭。”

“總要有人制得了你，不是嗎？我的傻妹妹，他們兩朝總說一物降一物，是時候叫你也吃吃苦頭了。”