男人聞言鋒利冰冷的目色瞬時落在了說話人的臉上，立在堂下的下屬立時俯身拱手。

“屬下失言。”

“梁蕭，來府上也有五年了吧。”

梁蕭不語，隻是将身子又壓低了些。

男人從坐處起身下來，一雙眼睛緊盯着他上下掃動警告似的，半晌緩緩走到來人身前卻又隻是笑了笑。

“最近大家公務也是辛苦，早些下去歇着吧。”

梁蕭原本緊繃着的眉頭松動了幾分，眼神不自覺的向上尋着說話人的面色。

“是，屬下告退。”

堂上人退出堂下，屏風後燭光亮處人影一閃，一個聲音響起來。

“令尊惹下的桃花債，劉寺正自己卻盡數背下。可見京中傳言劉家父慈子孝家風嚴謹此言不虛，如此行事之道寺正不愧是劉閣老之子。”

男人目不偏視的看着手中的書卷，端起水盞輕抿了一口淡淡道。

“小伯爺，現下該叫您摩和王子了。從前隻聽你行事乖戾，可作為世家人的禮數到底也算得宜，如今從了母姓不再是我中原氏族，便也跟着改風易俗的粗粝無禮起來。

梁州事敗說好的永不聯絡，如今卻又賴着不走，王子才真真是懂得因勢利導的通達能人。”

屏風後的人一步步走到堂上，又自顧自的緩緩坐下，那張臉正是李因。

李因勾了勾嘴角接起話來，人影晃動間卻不見惱怒之色：“劉兄一向睿智多思，我自是說你不過。

隻是想給劉兄提個醒，皇帝與她豢養的那群内衛無孔不入，你做事若是稍有不慎引得他們盯上……”

劉俨擡眼對上李因的目色，眼角輕動：“皇帝起疑又如何？我等什麼都不做又能保證她不起疑嗎？”

“劉兄所言極是，便如家父為了周家的天下傾盡心血，可最終卻落得……”

說到此處他略停住幾分，半晌才繼續言道。

“劉閣老作為三朝老臣如今能屹立不倒，卻并非皇帝真心信任，依仗着的事皇帝不敢輕舉妄動的畏懼之心。

劉閣老在當世文人中聲望無人能及，這散落在各地的漢人節度多半也出自他門下，就連周子憂亦是其弟子。

可文人之盟向來松散，如今一個司徒曉已然引得皇帝疑心，如此，劉家又能被她留到幾時？”

劉俨輕笑一聲：“家父常說，為臣之道無非忠君、愛民，無關其他。”

“忠君自然不錯，可若如今明堂高坐之人本是僭主。名不正言不順，天下揭竿而起不過遲早之事。

先前梁州事黎亦歡靠着美人計拿下周子憂，背靠襄王府平了内亂，襄王歸位如今四境卻不敢輕舉妄動。

近幾年她們開稷下、女子學堂、眼見女子恩科一事也将成，羽翼漸豐。若一直如此，天下朝堂豈非真被他們偷梁換柱。”

“王子所言如今天下皆知，可家父向來謹慎自持，如今我等身為人子人臣又能有何辦法。”

“正因如此，你們才需要我這個外人來幫忙。劉閣老乃是忠志之士，不願天下不安。可忠君忠的也該是這周氏正統，若是換個周家的人來做這個皇帝……”

四目相對間二人會心一笑，停頓片刻李因又言。

“劉兄與我們在先梁州一事上，可謂是默契十足，如今又何故與我打啞謎呢。”

劉俨緊攥起酒盞，擡手沖着李因的方向一揚，繼而仰頭将杯中之酒一飲而盡。

盛夏終南的夜色，幽靜的隻餘蟲鳴随着葉浪翻滾，聲量之大讓人輾轉難眠。

長安城中，衛府門前。

風吹過處，衛府檐角的燈籠搖搖欲墜，四下樹影婆娑寂靜一片。

整個院落隻有外進點了燈，内裡漆黑一片。

暗室内進卻燈火通明，個中機要轟隆作響。

蠟封水浮的機關，将王朝中樞最重要的各類信息送入倉儲。幾名下屬正将白日各處整理出的奏報分類歸入，木質朱紅的長梯向上伸展，秘密麻麻的大小隔斷不計其數。

黎亦歡站在北境沙盤前，目光靜靜的落在黑水河周遭的河谷。

雲英在門前向内“将軍，人到了。”她轉身向後，露出一黑衣人。

來人向黎亦歡微微一拜，從身前取出了兩封文書樣的錦袋，上面寫着密語。

她伸手接過，取來燭火展開内頁，昏黃透過紙背墨色翻出。

“襄王世子數谒，與之密謀。”

她迅速合上攤在面前的紙，唇齒扣動唇色斑駁一片，眼神處的憂懼漫延到眉角。

司徒曉之亂，随着司徒曉的自戕漸漸平息下來。郝府搜出先太子遺物一事，在女皇的默許下被大理寺追查許久，可卻遲遲未有結案。

轉眼又是隆冬，邊關的騷亂襲擾也随着北境黑河之水的封凍漸漸安靜。

至于女子恩科一事，從權勢壓迫到論道天象再到收攏宗族，女皇始終未動兵戈卻也一步步的走到了今日。

吏部彙同鸾台草拟細則，由閣部向各州縣代為下達。

一切都格外平靜，也不知是真的偃旗息鼓還是蟄伏待機。衛府之中一向緊繃繁忙的氣氛，似乎稍微松動下來。

黎亦歡平日，便理所當然的多了些自由。自邊境出事，周子憂就時常紮在城郊軍營裡就連王府都甚少回去，兩人就這麼數月未見。