方承禮自知有罪，不願在朝為官，自請以死謝罪，隻是當時朝廷元氣大傷，百官惶恐不安，齊策新帝登基，急需一個德高望重之臣穩住朝局，在馮守源與方承禮之間，他選擇了方承禮。

與滿朝泥古不化，張嘴聖人言，閉嘴祖宗法，隻會之乎者也的群臣相比，方承禮，竟算個能臣，是以他遇事還是喜歡與方承禮商量，隻是這次，這方承禮又在跟朕打啞謎了。

“朕不知道嗎？”齊策冷喝一聲，不滿之情溢于言表。

“去年陛下新帝登基，戎狄來犯，為了給西北籌措軍糧，連皇後娘娘的封後大典都沒有辦，足見陛下愛民之心，”這是方承禮慣有的恭維，齊策并未理會，骨節分明的食指輕巧桌面，催他快點說。

方承禮繼續不緊不慢道：“老臣昨夜已與錢尚書重新核算了國庫餘糧，朝廷緊一緊還夠西北半年用兵。”

“眼下最關鍵的是李太主，李太主本就舊傷未愈，入冬以來病情時有反複，定王與甘肅巡撫此輪番上書估計是李太主病逝加重了，李太主在西北領兵多年，軍中威望甚高，又是您的親姑姑，于情于理，朝廷都得慎重以待，臣奏請陛下降下恩旨，派一朝廷大員接李太主回京養病，彰顯朝廷對西北大軍的愛重。”

“至于西北，定王雖年輕，卻是個能征善戰之人，又是李太主的長子，十四歲領兵，軍中威望不亞于大長公主，另外還有慶陽郡主一同料理軍務，陛下不必擔心。”

齊策若有所思的點點頭，他擔心的倒不是接姑姑回來後，西北無人領兵，齊觀雲當年時立了軍令狀，以他的性格除非戰死，否則定能凱旋，隻是他的奏疏上竟然請旨讓王妃随姑姑回京侍疾，他們大婚一年無所出，他打的什麼算盤，以為我不知道？思及此，齊策胸中一陣怒火中燒，一掌拍在禦案上。

一聲巨響，吓得方承禮渾身一哆嗦，艱難地跪地叩首請罪。

齊策擺擺手，示意許有誠扶方承禮起來，繼續道：“接姑姑回京養傷不難，難的是......”

難的是陣前換将，恐羌戎趁機作亂，又怕軍心不穩，如今戰況焦灼，一點風吹草動都可能影響戰局，更何況是主帥負傷，此等大事，如今大辰危如累卵，他不敢賭，可是姑姑向來要強，此番請旨回京，怕是早已兇多吉少，齊策不敢細想。

方承禮同樣心中忐忑，萬一李太主熬不過這個冬天，薨于京都，難保定王與慶陽郡主不會與陛下離心，可是甘肅巡撫與定王連番上書，若不接李太主回京，更會使西北大軍寒心，這定王與吳立民此舉，豈非要陷陛下與不忠不孝不仁不義之地？

不過凡是都有有利有弊，思及此，方承禮緩緩開口道：“接李太主回京，免不了被羌戎探聽，既然如此不如以為驸馬重修陵寝為名，大張旗鼓接李太主與慶陽郡主一同回京，驸馬病逝西北已逾兩年，此時重修陵寝，使驸馬魂歸桑梓也可彰顯陛下忠孝之名。”

“而且慶陽郡主正值桃李年華，随母入京擇婿也是平常事，屆時隻要王爺嚴陣以待，外松内緊，敵軍必不敢來犯。”

方承禮早就看透了齊策的心思，他之所以壓着吳立民與定王的奏折，無非是擔心李太主一旦薨逝，定王便再無掣肘，一旦有異心，便可打着朝廷慢待忠良，為母報仇的旗号，進可逼宮，退可自立。

至于他送回來的王妃，本就與他毫無情誼，反而借此除去了在西北盯着他的眼睛。

但是慶陽郡主不一樣，他們兄妹，一母同胞，感情慎笃。

齊策聞言甚是滿意，這方克忠哪是裱糊匠，簡直是個老狐狸。

“不愧是徐閣老。”

接到奏疏一來，一直萦繞在齊策心頭的陰霾終于一掃而空，他松了口氣，下巴一揚，示意所有人起身，繼續道：“既然如此，閣老，迎姑姑回京養傷一事就交由内閣與禮部全權負責吧，李太主，鎮守西北數十年，位同親王，必得以親王禮尊之，屆時朕與皇後會親自去迎接姑姑！”

“臣尊旨。”方承禮拱手領旨，本以為事情到此為止，卻不想齊策突然悠悠開口道：“隻是吳立民與他同時上奏，請朕恩準姑姑回京養病......”

他眸光微沉，掃視衆人道：“究竟是請旨，還是—逼宮—”