“屆時西北怎麼辦？”

“學生已經看過了，各地均有欠稅，待赈濟完災民我就請命去各地催繳欠稅，待到各地稅銀入京，國庫虧空便就迎刃而解了。”

方承禮啞口無言，看着面前看看而談的年輕人，張着嘴，許久才蹦出幾個字來：“問政一天就教你些這？”

他現在懷疑齊策納虞家二小姐入宮跟虞秉中毫無關系，就是齊策自己說的那樣“曾遙遙一見，至此傾心，及至登基，見姑娘雲英未嫁，便以傾城之禮迎之”。

“什麼？”虞秉中沒有聽清方承禮的話。

方承禮擺擺手，問道：“各地欠稅是公帳，要是能要回來早就要回來了。”

“當年江相權傾朝野時，都解決不了的賬，你能有什麼辦法？”

虞秉中聞言來了興緻，拱手道：“各地欠稅收繳艱難，無非就是朝中百官互相包庇，互行方便，其間利益糾葛太甚，學生既無朋黨，也不私隐，不怕他們攻讦。”

方承禮站起身來，背着手踱至窗邊，在亂糟糟的書架上翻找着什麼。

“江相也無朋黨，倒是文物百官巴結他的不少，而且他還有個妹妹—江太後垂簾聽政，填補國庫虧空沒你想的那麼簡單。”

虞秉中眸色一暗，想要反駁，方承禮卻突然驚喜道：“找到了”，隻見從書架上抽出一本皺巴巴的書，面露喜色，腳步靈活的繞開滿地七零八落的“雜書”，走到虞秉中面前道：“行則，治國單憑一個人不行，君子生非異也，善假于物也，你單憑一腔孤勇如何成事？”

虞秉中愣在原地，一直以來，他早就習慣了自己一個人苦苦求索，憑着一腔熱忱，與官場數百年來的陳規舊俗較量，以為自己能創造一個不依靠任何人，單憑個人能力，就能安邦治國的時代。

可是金榜提名那日卻成了自己一生中唯一的高光，在戶部觀政這麼多年，全靠着不與世道同流合污的一腔執念才撐到如今。

可是自己能領到如今的實缺靠的究竟是什麼，所有人都心知肚明，自己自欺欺人式的為民請命不過是場掩耳盜鈴，他早就改放下不切實際的幻想了，隻是第一次聽到如此懇切的諄諄教誨，他心中深感震顫，許久才回過神來，拱手道：“學生謝恩師提點。”

方承禮看着眼前躬身的後生，思緒萬千，這個時代從不缺天才，大辰建國百餘年，科舉取仕不下五十次，光狀元就有五十多個，其後的榜眼探花，更是倍數于之，進士不過是入仕最低的一道門檻，滿朝文物，誰不是進士出身。

會讀書會做文章的大有人在，可是他們的熱血早就已被官場這個大染缸吞噬，變得形如槁木，他喜歡這樣意氣風發的少年，曾經那個立誓打破官場陳規舊俗的年輕人沒有遇到他的伯樂，而那個目光灼灼想要革新弊病的年輕帝王也驟然駕崩，那些如繁星般聚攏在他們身邊的少年人死的死散的散，化作一抔黃土，消散在曆史的長河中。

自己終其一生，終究沒能遇到那樣的時代，如今已是半身入土之人，他不知道自己還有沒有機會見到那樣的時代，至少我又迎來了一個年輕的君王，年輕就還有希望。

新月不知何時爬上枝頭，透過昏黃的窗紙在書房灑下一縷微光，方承禮牽着虞秉中在書桌前坐下，把如今朝中弊病細細說與虞秉中。

虞秉中聽的格外出身，時至今日他才算明白朝廷的艱難，老臣占着高位屍位素餐，年輕人意氣風發缺報國無門，國庫空虛是最淺顯的難處，政令難出内閣，百姓叫苦無門才是最大的沉疴宿疾。

“但是解決國庫虧空确實當務之急。”方承禮目光灼灼的看着眼前的年輕人。

虞秉中聞言站起身來，朝方承禮拱手一禮道：“請恩師指點，學生萬死不辭。”

二人暢談一宿，直到天光大亮，還意猶未竟。

眼見天亮，虞秉中不忍方承禮一把年紀操勞至此，起身告辭。

方承禮終于想起來齊策申饬馮家的聖旨，斟酌着開口詢問道：“貴府與馮府曾有過什麼過節嗎？”

若是旁人問起，虞秉中定會以為他就是眼見淑妃得寵，故意從中挑撥，但是方閣老問起，他不得不心生疑慮，是不是宮裡出什麼事了，如今皇後娘娘剛誕下公主，普天同慶，莫非是......他心下一驚，問道：“是淑妃娘娘言行有失了嗎？”

方承禮拍拍他的肩膀示意他放寬心，解釋道：“娘娘沒事，但是皇後娘娘怕是有事。”

他大緻向虞秉中講述了齊策的聖旨。

褫奪诰命，貶官罰俸，虞秉中聽的後背一陣陣發涼，如今正逢皇後娘娘誕下公主，普天同慶之際，她卻突然向馮家發難，她要做什麼？謀奪後位嗎？

虞秉中感覺眼前一陣天旋地轉，第一次這麼後悔自己當初的選擇。

但是如今上了這艘賊船，便沒了回頭路，他深吸一口氣，滿臉歉疚的看着方承禮道：“恩師，此事必是另有隐情，是舍妹魯莽了，還請恩師求陛下收回成命，學生回去便修書一封，勸告舍妹身為妃妾之德。”

“既是娘娘受屈又險些遇刺，又如何能怪娘娘魯莽，”方承禮打斷了虞秉中的話，“隻是如今朝政艱難，正值用人之際，老夫是想着褫奪诰命是極大的羞辱，而且皇後娘娘剛剛誕育公主，母家便遭申饬，難免讓人猜疑後妃不和，陛下縱容寵妃欺淩皇後，也有損陛下威名，而且于你于娘娘都無益處。”

“老師諄諄教導學生謹記于心，學生回去便修書一封，勸告舍妹敬重皇後，不嫉不妒，勤謹侍奉皇後娘娘。”

方承禮看着虞秉中恭謹的态度，放下心來，此時正值百官和衷共濟之時，他不得不做個裱糊匠。