“世上有妖。”

“妖，并非指尋常精怪，而是指妖邪。”

“妖邪，統稱為魑魅魍魉，它們無惡不作，或攝人精魄，或害人性命……更有大妖，興風作浪，為禍一方。”

“因此，誅妖司曾說過，凡見到妖邪，必殺之！”

“不過，不是所有人都有能力斬除妖邪，”台上的說書先生話鋒一轉，不急不緩說道，“想除掉妖邪，便必須尋一名捉妖師。”

“捉妖師能力有高有低，依照誅妖司一直以來的規矩，斬一妖，可配棗木牌，擁有棗木牌的捉妖師數以千計，再往上，斬十妖，可佩赤銅牌，擁有赤銅牌的捉妖師也不少。”

“可再再往上，斬百妖，可佩銀令，斬千妖，可佩金令，而斬萬妖……則為琉璃令！能有資格佩戴銀令、金令的捉妖師少之又少，而能佩戴琉璃令的，古往今來，便僅有一人！”

“想必這人的名字大家都聽過，他就是——”說書人一拍驚堂木，刻意放緩了語調，等台下聽衆的期待達到最頂峰時，他才微微一笑，道出一個名字，“褚臨！”

“褚臨是這世間最厲害的捉妖師，他活着時，妖魔鬼怪、魑魅魍魉皆噤若寒蟬，半點不敢興風作浪。”

“傳說，褚臨在死前的一瞬，窺見了無上仙法，隻可惜，他壽元已盡，無法參悟仙法，于是褚臨将所窺見的仙法封存在了他所佩戴的琉璃令中，再然後，褚臨體内靈氣流散，各自依附到了離他最近的九件物品中。”

“這九件物品便如此成了靈物，褚臨死後，九件靈物不知所蹤。但世間卻留下這麼一則傳說：說是當衆妖邪卷土重來之時，靈物便會現世，待九件靈物聚齊後，琉璃令出。有機緣得到琉璃令的人，便能夠得到藏于琉璃令中的無上仙法，得道成仙……”

茶館裡的說書先生仍滔滔不絕，而茶館不遠處的巷子，一名蓬頭垢面的小乞丐聽着茶館裡隐隐約約傳來的說書聲，昏昏欲睡。

*

近幾日，海雲城發生了幾樁古怪的命案——

起先，是幾名還未出閣的妙齡女子忽而消失不見。

這幾名女子的家人疑心自家女兒是被歹人擄走，于是便倉皇報了官。

官府派人尋了數回，但都沒能找到人。

直到數日後，這幾名女子的屍體在城西某間破敗的荒屋中被人發現。

幾具女屍面色猙獰，死狀凄慘又古怪，就連辦案經驗的官差到時，都被眼前的一幕吓了一跳。

那幾具女屍生前都是容貌或清秀、或豔麗的美人，追求者衆多，然而如今，她們本該白嫩的臉頰卻枯黃而幹癟，猶如老妪，再往下，她們的身上一//絲//不//挂,身體與臉頰一樣，都幹癟得塌了下去，仿佛被吸幹了所有血液，隻剩一層皮還挂在骨頭上。

如此詭異的一幕當日就在海雲城裡傳遍。

不少人疑心是有邪物作祟，海雲城裡人心惶惶，不少有女兒的人家甚至閉戶關門，嚴令禁止自家女兒外出，生怕一個沒看出，自家女兒便被那可怕的邪物抓了去。

海雲城裡最大的富商明家也是如此。

明家子嗣不多，明家老爺僅有一妻，不曾納妾，他與明家夫人恩愛無比，育有一兒一女。

明家的小女兒明珺是這海雲城裡有名的美人，但美中不足的，是她自幼體弱，鮮少在人前露面。

明家夫婦極其疼愛這個孱弱的女兒。當“邪物作祟”這一流言傳出後，明家的大門便一連關了好幾天，明珺本人也被父母派來的護院、奴仆團團圍住，去哪都要有人看着。

……本該如此。

然而這日，高聳的院牆上忽然探出一個黑色的腦袋。

腦袋的主人東張西望，像是有些緊張。

但神色再緊張，也掩蓋不了女子容貌的昳麗。

隻見這名女子明眸皓齒，青絲如瀑，雖身形比尋常的女子高大上許多，但卻也因此比尋常女子多了幾分特殊的韻味。

似乎是以為無人發現，女子深呼吸了一口氣，她掀起衣裙，跨過院牆，猛地一躍而下。

……院牆下的小乞丐倏然睜開眼！

女子這才發現小乞丐的存在，她尖叫一聲，慌張又急促道：“快、快讓開！”

小乞丐本能地想避開，但他忽而發現，女子似乎不知要怎麼落地，她手腳胡亂撲騰着，這樣嬌滴滴的小姐從這般高聳的院牆上摔下來，怕不是會當場摔斷手腳，小乞丐皺了皺眉，最終還是沒避開，而是伸手，輕松地接住了這位不安分的嬌小姐。

然而人落入懷中的那一刻，小乞丐察覺到不對——這位嬌小姐似乎……比尋常女子重了許多，就連骨頭也……

小乞丐下意識掂了掂，但還等他細想，女子便慌張地從他懷裡掙紮着要落地。

女子僅僅是輕輕一推，小乞丐卻愕然地稍稍瞪大眼睛，他的後背重重撞上院牆。沒多時，小乞丐的後背便傳來一陣火辣辣的痛。

“啊！你沒事吧？”似乎是意識到自己誤傷了人，女子連忙道歉，直到她擡頭，發覺眼前的是一名髒兮兮的小乞丐。

女子怔了怔，但她眼中并無多少鄙夷。隻是她到底是出身富貴、錦衣玉食的嬌小姐，哪見過渾身這般髒成“黑炭”的人。

小乞丐身上刺鼻的酸臭味讓女子沒忍住掩住了口鼻。

“嘔——”

小乞丐沒在意這位嬌小姐的“冒犯”，但他摸了摸後背，緊皺的眉頭就一直沒松弛下來過。

“……有事。”小乞丐渾身雖髒，但一雙眼睛卻格外黑亮，他用平靜的語氣說着令女子大驚失色的話，“内傷了。”

女子倒吸一口涼氣，她的神色顯而易見地變得無措，顯然天真地相信了小氣丐訛人的說辭：“内、内傷？！”