五個侍衛在炎炎烈日下站了數個時辰，皆有些萎靡不振，幾人日升時來，日落時還未得見公主身影。

回想起辰時公主走後，賞了他們每人一盞涼茶，當時幾人精神抖擻，都欣然接下，其中一個粗眉侍衛見步攆走遠，喝完涼茶還偷偷與旁人說道：“公主殿下果然如傳言一般溫柔善良，可惜方才未能得見公主尊容。”

“一碗涼茶便将你收買了，公主可還沒開始選人呢。”另一個勁瘦的侍衛笑道。

粗眉侍衛咧嘴得意：“諸位兄弟對不住了，公主等下定然是要選我。”

其他幾人面色揶揄，在空曠無人的宮苑中小聲互侃，想入非非，因為公主的貼身侍衛一職可是公認的香饽饽。

天下人皆知，懿成帝膝下唯有一女，自小便對公主視若珍寶，榮寵萬千，宮裡但凡有何金貴物件貢品等都少不了公主的份額，聽聞連吃食皆由皇上親自動手喂之，真是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。

若是能在安襄宮當值，吃穿用度都是宮内頂好的，更勿論說是在公主身側做侍衛，身份立時便會水漲船高，多少人要谄媚巴結，若是碰巧得了公主喜歡，更加不得了了，這宮内大半的人恐怕都要敬你三分。

再加上宮内早有傳聞，紹合公主秉性純良和善，待人極好，從不苛責下人，還經常打賞，所以這貼身侍衛一職，真是令人擠破了腦袋。

隻不過幾個侍衛怎麼也沒想到，來安襄宮這一站就站了整日，早上那碗涼茶帶來的清爽隻維持了短短一刻鐘，而後便是無盡的煎熬，幾人的衣衫全汗濕貼背，倒是誰也不敢公然斥責一句公主的不是。

幸而酉時一過，熟悉的步攆回到了安襄宮。

幾人恍惚間，竟看到公主下了步攆後，親自踱步而來。

紹合公主額間的鑲金花钿微微閃爍，她含着嫣嫣笑意，在侍女的攙扶下款款行來，近了些才發覺，公主身材着實嬌小，一身厚重的錦衣華服像是壓在那副瘦弱的身子上，唯有巴掌大的小臉在餘晖之下熠熠奪目。

“未曾想到出去一趟便忘了時辰，勞幾位侍衛在此受累。”

公主這席話，誰人敢當？

五人急忙跪在地上，連同行禮，慌忙解釋并未受累，且公主這溫柔缱绻的莺莺燕語，讓人耳根子全酥軟了，甚至那粗眉侍衛聞聲後，臉都沒忍住的紅了起來。

“那便好，諸位是潘公公精心挑選而來的侍衛，想必皆是出類拔萃，武力超群。不過我聽聞這位是你們五人之最，若無異議，便選他罷。”

一雙纖纖玉手輕輕指向一人，其餘四名侍衛側目看去紛紛蹙眉，那粗眉侍衛怎麼也沒想到公主随随便便就指了個人，還選中了一個不合群的木頭樁子，那人一整日都立在一旁不言不語，别人與他說話他亦垂着頭裝聽不見，怪得很，恐怕唯有那張臉在幾人裡算出色的，難道公主選侍衛是看誰臉白嗎？而且說他是五人裡武力最強的，多少讓其他人難以信服。

“公主殿下，屬下以為比試一番才知誰是武藝超群之人，屬下鬥膽請求與他切磋。”粗眉侍衛膽大出聲。

公主的眉眼間擔憂了一瞬，一旁的尋宓見狀，斟酌一番，低聲建議道：“殿下，這位侍衛所言有理，為了日後殿下的安危着想，還是要細心挑選一番。殿下安心，小小切磋不會出什麼事端的。”

有了尋宓的安撫，紹合公主才放下心來，點頭柔聲道：“你們若想切磋比試，那便比試罷，點到即止，切莫受傷。”

幾人俯首稱是，四個人皆是眼中噴火，摩拳擦掌起來，這麼善意溫柔的公主擺在面前，誰不想争一争唯一一個護花使者的名額。

尋宓扶着公主站在了遠處觀摩，本就是切磋而已，耗費不了多長時間，可也沒想到連一炷香的時間都不到，那四個侍衛便被另一人接連打趴，是有目共睹的實力懸殊，看得尋宓目瞪口呆，她方才還以為公主是見天色漸晚，便随手指了一個長相順眼的，沒想到這人面容白淨，功夫也十分了得。

連同粗眉侍衛幾人都沒想到，那根寡言少語的木頭竟然如此厲害！片刻功夫，勝負便已見分曉，幸好他一挑四，面上也沒落到多少好處，身上定然受了些皮肉傷，不然另外四人真是顔面無存，今後在公主面前腰闆全直不起來了。

幾人多少身上都挂了彩，劉棹歌見狀，轉頭囑咐尋宓道：“去拿些金瘡藥分給他們。”

尋宓立即去了，劉棹歌看着眼前幾人搖頭歎息道：“早知如此，便不該讓你們切磋，這幾日好好養傷，待傷勢痊愈再回去當值。”

粗眉侍衛看着眼前柔聲蜜語替他們擔憂的公主殿下，心中一陣暗恨自己技不如人，白白錯失了做公主貼身侍衛的機會，隻能領下金瘡藥，跪地震聲道：“即便今日做不成公主的侍衛，屬下日後也定當會效忠南唐，守護公主殿下！”

其餘幾人也紛紛效仿，跪地示忠。

劉棹歌看着幾人，心中頗有些欣慰，若不是某個人她必須得留在身邊盯着，眼前的粗眉侍衛倒的确是作為貼身侍衛的良好人選，若是他方才将那姓顧的打的半死不活，或直接打死，興許能讓她有幾分理由改變主意。

可惜啊，武力不行，四個打一個，還打的不痛不癢，這切磋看的着實沒有意思。

劉棹歌興緻缺缺，揮手讓那幾人退下，轉眼看向始終未發一語的男人，他垂着頭，抿着唇，即便面無表情，白淨的面容也會令旁人心生好感，不得不說，上一世她便是被眼前人這張眉清目秀白玉書生般的臉欺騙了。

曾經她體諒這些侍衛，未曾讓他們切磋過，亦體諒過眼前人，但凡護駕有功必重重有賞，從未懷疑過他的身份，隻當他是性子木讷不善言辭，但心思是好的。

如今想來，他為何一直畢恭畢敬的靜立垂首？為何時常不發一語表現出言聽計從的模樣？又為何次次挺身上前佯裝護主心切？便是為了樹立個忠心耿耿矢志不渝的侍衛形象，以此來遮掩那副狼一般野性的雙目，和嗜血狠辣的陰戾本性。

這人，藏得可深啊。

“殿下，奴婢先帶他下去淨身換衣。”

劉棹歌輕嗯一聲，看着尋宓将那個男人帶走，遠離了她的視線，心中那股厭惡之感才逐漸消退。

這一夜，劉棹歌閉目，卻徹夜未眠。

她心中思緒紛亂，前世的種種事迹不斷在腦海中重現，潘德福權高過主，劉子召無能懦弱，鎮守邊疆的太尉兼大将軍早已是他人的走狗，當朝丞相一心為國也遭受蠱惑選擇倒戈，懿成帝與宣王先後被殺，所有人見大勢已去皆選擇明哲保身，那些前朝餘黨紛紛冒出頭來，連邊境外的匈奴對中原這片土地皆虎視眈眈，南唐表面的繁榮下，早已内憂外患，立朝短短三十年，便一夕覆滅，她也成了亡國公主，于冷宮中一杯鸩酒喪命。

而從前的劉棹歌，卻始終未能察覺這些變數，她便如同生長在羽翼下的雛鳥，不見風雨，對外面的世界毫不知情，在與世隔絕的皇宮裡被呵護成長，享受着所有人的頂禮朝拜，天真的以為會在父皇的寵愛與庇護下安穩無憂一輩子。

她也曾溫和懂禮，真心待人，熟不知人心險惡，為了權勢利益，每個人的臉上都帶着一副處世面具，摘下面具，便是血肉模糊的潰爛面容，令人作嘔。

最讓劉棹歌無法接受的，是她養在身邊的侍衛，潛伏在側，勾結朝臣，安插眼線，最終殺害了自己的父皇。她曾不止一次的想過，如果能夠早些察覺，是否結局會有所不同，是否南唐不會因此覆滅……這根刺，深深的紮在劉棹歌心中，每每想起都自責到喉中窒息，亦對那人恨之入骨。