“喜歡就收下。”燕頌負手走到燕冬面前，瞧了眼那盆瑪瑙，“品相不錯，任主簿是用心選的。”

燕冬聞言說：“那就多謝任主簿了，我待會兒一道帶走。”

任麒萬萬不敢受這份謝，又說了兩句好聽的話，便先行退下了。

燕頌看了眼那背影，轉身攬住燕冬，低頭把人瞧着。燕冬眨巴着眼睛，也仰頭瞧着他，看着可乖。

燕頌笑了笑，“打哪兒過來？”

燕冬如實說了，頗為自得，“烏若沖那個蠢蛋，輸了我八百兩。”

“真厲害，”燕頌不吝誇贊，“那小富豪這會兒過來有何貴幹？”

燕冬說做人不能忘本，發達了也要來接大哥回家。

小混賬乖的時候很可心，燕頌心悅氣順，跟着燕冬下值歸家了。

那頭，文政樓的仇主簿抱着一摞文書進入書房，裡頭竟然沒人。他放下文書，出門問：“大人出門辦差了？”

廊上的校尉搖頭，“被小公子接回家了。”

“國公府有要緊事？”

“沒有，就是接回家了。”校尉說，“小公子來了，大人跟着走了——就這麼簡單。”

仇主簿杵在原地，回想起方才議事時吩咐他将待批文書整理好拿過來、聲稱今日就要處理幹淨的上官，明白了。

大人這是曠值了！

不能說曠值，隻是今夜不在府衙，改為回府理事。燕大人坐上馬車，燕冬上車後就湊到他身邊，擡手捂住半張臉，神神秘秘的，“我最近發現一件事，關于魚兒的。”

燕頌從櫃子裡取了包梅子糖，給燕冬喂了一顆便放回去，“什麼？”

燕冬舌尖一卷，左腮幫子就鼓了起來，裹着糖。他小聲說：“他和霞晖不清白，他們還做那檔子事兒。”

湊得近，燕冬說話時燕頌能嗅到酸酸甜甜的梅子糖味兒。他垂眼看着小賊般的燕冬，“你有想法？”

燕冬神情糾結，又露出點隐秘的羞澀，“做那檔子事真的很舒服嗎？”

燕頌：“。”

他睨着燕冬，“你很好奇？”

“有一點。”燕冬老實地說，“你不讓房事嬷嬷教我，我到現在都不知道那檔子事怎麼做呢。”

“喲，”燕頌似笑非笑，“這是怪哥哥把你管得太嚴了？”

“哪有？”燕冬搖頭三次表示對大哥的絕對服從，“我隻是有點好奇嘛。烏若沖那個王八蛋經常嘲諷我，還罵我是小雛雞！現在魚兒也沉迷其中……”

“好奇可以，但不要胡亂跟朋友們學，至于舒不舒服，”燕頌認真地說，“大哥也不知道，但根據目下的認知，舒不舒服取決于雙方的關系、技巧和契合深淺。”

燕冬似懂非懂，“哦……好像有點複雜。”

“好了，先不想沒影的事。”燕頌屈指敲打燕冬的額頭，把他腦子裡那些遐想敲走，“我方才是想問對于在溪和霞晖的關系，你有何看法？”

“起初很震驚，後來又有點不解。”燕冬說，“魚大和李海月結親是門當戶對，互有來往，可魚兒和霞晖……我并非瞧不上霞晖的出身，隻是此事若傳出去，魚兒會不會錯失世子之位？”

“傻孩子。”燕頌手癢，忍不住捏了下燕冬的臉腮，淡聲說，“魚家和安信侯府結親是有利有弊，他們夾在二皇子和五皇子之間左右為難。至于在溪，他和霞晖若是非卿不娶、非君不嫁，那的确會叫人拿住把柄，可若隻是夜間消遣，那就好比是狎|妓子養小倌兒，出不了大事。”

燕冬明白了這個，又還有那個不明白，“可他們是自小相伴的主仆，有獨一份的情誼呀，魚兒若隻是為了纾解欲望，何必非要找霞晖呢？若是以後他倆撇清了這種關系，當真還能心無芥蒂、一如從前嗎？”

燕頌聞言垂了垂眼，隻是燕冬忙着操心，沒有看向他。

*

燕縱下值後回了殿前司公廨，親衛段秋守在正堂上，見他進來就跟着進了西廳。

外面有人把守，段秋進門後說：“您讓盯着的人有動靜了，他去了栀芳樓。”

燕縱挑眉，“聽曲兒？”

“不，他在樓外徘徊，今日搭上了禮部員外郎和渡，一同進了樓。”段秋說。

如今找宋風眠的人多，人卻跑去了栀芳樓，不僅膽子大，這裡頭的事也值得推敲。

燕縱将刀放在刀架上，折身在窗前的北官帽椅上坐了，暮光打在他過分英俊的臉上，映出幾分淩厲。

段秋有些心虛地摩挲刀柄，“這人是世子帶回來的，咱們偷偷查他，世子那裡？”

“他仍在大哥的注視之中。他今日做的事要麼是得了大哥的默許，要麼就是出自大哥的授意，可大哥要把這顆不安分的棋子放在哪兒呢？”燕縱擡手敲窗，招來一個親信，低聲叮囑了兩句，“去吧。”

“對了，不僅咱們在查這個人，還有一方也盯得緊，是……”段秋擠眉弄眼，“熟人。”

燕縱笑道：“小祖宗，真不老實！”