清晨的菜園綠意盎然，一切都是那般鮮活。露水打濕杏娘的褲腳，濕哒哒粘在腿上，還有星星點點的草籽，她提着籃子在摘茄子。

在所有菜蔬中，杏娘最不愛吃的就是茄子，不論怎麼煎啊炒的，總是不入味。油炸倒是好吃，可那也太費油了，日子不是這般過的。

要說不種茄子吧，園子看着不齊整，會覺得少了點什麼東西。好在公婆不挑嘴，茄子炒青椒亦是道好菜，公婆吃茄子，她吃青椒。

園裡的雜草又開始冒頭，這些個東西真是生命力頑強，在人的眼皮子底下悄然發芽，等注意到的時候已牢牢站穩了跟腳。

索性趁着早上天涼，杏娘回家拿了鋤頭薅草，農忙馬上就要開始了，到時也顧不上菜園。

弓着肩背鋤草最是累人，既要眼尖心細瞄得準，不能把菜苗鋤斷，又不能把背挺直。隻能佝背鋤一會，站直了緩口氣，沒幾下就累得滿頭大汗。

杏娘提着鋤頭回家時，叢三老爺在院子裡補籮筐。

舊年的籮筐被耗子咬出個大洞，筐口邊緣也有些破損，叢三老爺正拿了篾條上下穿插，打算收完這次稻谷再編制新的。把壞的地方補好還能将就着用，農家嘛，就是縫縫補補又三年。

“爹，咱家的地是不是可以開鐮了？”杏娘摘下草帽挂在牆上，扯下晾衣繩上的布巾，擦一把頭上的汗水。

叢三老爺眯縫着眼睛仔細打量籮筐，“唔，我早起去看了一眼，有幾窩谷子開始泛黃了。咱爺倆明天早上先去割，等割完了那幾塊，别的估摸着也差不離了。”

“好，七哥估計快回來了吧。”

“快了，往常都是這幾天回來，興許已經在趕路了。”

兩人随口閑聊了幾句，杏娘跟婆母合不來，跟公爹倒是有話說。誰叫他倆就是一對幹活的搭子呢，現在又加了一個合夥擺攤。

叢三老爺本就是個出了名的老好人，連陳氏這般懶惰刁鑽的婆娘都能過得來，更何況明事理的小兒媳。杏娘則是典型的人不犯我我不犯人，隻要不惹到她頭上都好說。

傍晚時分照例在巷子口吹風，小兒子在涼床上爬上爬下，一刻不得安甯。

杏娘懶洋洋捏着蒲扇驅趕蚊子，對他的大呼小叫充耳不聞。要是事事都管的話，她可以不用幹活了，得時刻跟在小兒子屁股後頭收拾爛攤子。

養孩子就跟放牛似的，隻要牛還在眼皮子底下，牛繩可以松松垮垮拖在地上，眼不見心不煩。雖說孩子是自個生的，但是很多時候，真的想把他塞回肚子裡去，至少能得片刻的清淨。

青葉手裡篡了隻小布袋在河邊捉螢火蟲，小跟班青皮幫她打下手。

“姐，飛到這裡來了，我把它攔住，你來抓。”青皮兩手抱圓環着一片葉子，葉子上一個小光點一明一暗閃爍光芒。

“噓！”青葉豎起食指擋住嘴巴，示意不要出聲，她墊着腳尖小心翼翼走過去。伸出一隻手慢慢靠近葉片，接着閃電出手一把握住。

把抓住的螢火蟲放進布袋，“又多了一隻，我們再找找，螢火蟲越多越亮。”

“嗯！”

姐弟倆沿着菜園往東邊走去，其實離水越近，螢火蟲越多。

可大晚上的也不能下水去抓，黑梭梭的水邊在夜裡看着就吓人。總覺得有什麼醜陋的妖怪藏在水底，隻要人一靠近，“唰”一聲沖出水面一口把人吞了。

隻能等螢火蟲飛到岸上來，可這個小玩意異常靈敏，稍微一丁點響動就飛高了，跳起腳也抓不住。

光線越來越暗，風裡傳來遠處的說笑聲，隻看得見朦胧的人影，面孔卻是看不清楚了。

杏娘正準備端了闆凳往家走，兩個兒子向來是跟着公爹睡在巷子口，不用她操心。

遠處走過來一個黑影，大踏步往這邊而來。杏娘心下一動，心怦怦亂跳，使勁睜大眼睛望過去，可天太黑了，隻能看見一道瘦高的黑影。

那個人走得很快，仿佛能聽見鞋子踩在地面上沉重的聲音。離得越來越近了，杏娘不自覺站起身，手指緊篡扇柄，期待地等着最後的宣判。

“傻愣着幹什麼？不認得你家男人了？”直到熟悉的聲音在面前響起，杏娘如釋重負地彎起嘴角——真的是當家的回來了。

她急忙扶了他的胳膊坐在凳子上，一時不知道幹什麼，“你回來了啦？可吃了晚飯？累不累，還是先歇一會？”

語無倫次問了一堆，又拿起蒲扇對着他扇風。

叢孝把背上的行李放在地上，“别慌，晚飯吃過了，走了一路口渴得厲害，你去幫我倒一碗涼水。”

杏娘連聲應好，急忙轉身往屋裡走，走了兩步又跑回來把蒲扇塞到男人手上，再次往家裡跑去，步子太急差點絆一跤。

看着妻子急匆匆的背影，叢孝舒心地笑了——終于到家了！

“爹，爹！”青果沖過來撲到他懷裡，絲毫不在意他爹滿身的汗臭和塵土的氣息。叢孝摸着他的小腦袋瓜，看着聽到動靜跑過來的兩個兒女。

兩個一人一邊抱了他的胳膊，小嘴裡問個不停，“爹，你可回來了，我可想你了。”“爹，你給我們買東西了嗎，買了什麼……”

叢孝樂呵呵環住眼前的小家夥們，“買了，都買了，等一會兒拿給你們。”