望着林氏消失在門口的背影，杏娘捂着嘴嘎嘎笑，直笑得眼淚都出來了才罷休。

讓你嘚瑟，讓你沒事找事，說話拐彎抹角，這回吃癟了吧！對付她大嫂這種人，就得心狠手辣，臉皮厚，顧忌的越多，越被拿捏，還不如破罐子破摔，她反而有所顧忌。

杏娘心裡得意洋洋，好不暢快，往後就用這招對付林氏，看她經得住幾次打擊。哼着小調揮舞鍋鏟，叮叮當當越發像一首歡快的曲子。

不到半個時辰，一桌色香味俱全的席面就整治出來，魚肉蛋酒都不缺。

“别的都好說，我是真想念弟媳做的菜，你嫂子做飯總是差點什麼……同樣的菜式、調料，弟媳做出來就格外香一些，可見竈上手藝也講究個天份。”叢信看着一桌子散發鹹香辛辣的菜肴，暗自吞咽一口口水，本來還不覺得餓，菜一端上來肚子裡像吞了一隻青蛙，咕咕作響。

菜式葷素搭配，十分講究，梅菜扣肉、肉丸蛋皮、炸胡椒肥腸、香煎大白刁和青椒炒藕哨子是買回來的，加上家裡的幾樣壇子菜，菜園子的各色青菜，整整湊了十盤。

盛了飯碗後，桌上就沒空的地。

叢孝熱情招呼吃菜，“來來來，趕緊趁熱吃，大哥既然喜歡吃杏娘做的菜，那就多吃點。”

又拿了酒壺給二人倒酒，“難得今兒咱們爺幾個聚在一起，是得好好慶賀一番。這是新打的黃酒，香氣濃郁、風味醇厚，給爹喝最适合不過。它還能舒筋活血、溫養身子，咱們哥倆也喝幾杯。”

叢三老爺笑眯眯舉起酒杯聞了聞，酒香怡人，色似乳汁。

陳氏則在旁邊一個勁的勸大孫子吃菜，夾了這個夾那個，生怕她孫子夠不着，小小的碗裡堆成了尖。

叢信老神在在地捏着酒杯，“你還會缺酒喝？縣裡那般繁華的所在，想必你什麼酒都品嘗過吧。”

“沒有，沒有。”叢孝擺手苦笑，“我是去做工的，又不是去享福的，一日三餐尚且胡亂打發，更何況喝酒？今兒高興，咱就别說這些了。對了哥，你的那個私塾我還沒去過呢，是不是很氣派？學生多嗎，他們聽不聽你這個先生的話？”

這番話顯然撓到了叢信的癢癢肉，他白胖的臉上滿是自得，衣錦還鄉所謂何求，還不是為了出人頭地，榮耀先祖。

“學堂怎能說氣派，又不是商鋪那等銅臭之地？學裡講究的就是個風清雅正、端方簡樸，太過奢靡簡直有辱斯文。”

叢孝受教地點頭：“是，是我說錯話了，我就是那個什麼……如入鮑魚之肆，久而不聞其臭。沒想到我還能說出這般文雅的話來，可見我也是受到了大哥的熏陶。”

叢信看他上道，越發身心舒暢、談興濃厚：“學生倒還聽話，我是教他們禮樂教化的先生，他們敢不尊師重道？隻是可惜他們雖家資富裕，天資卻不甚聰穎，勤勉又遠遠不及，難堪大用。哎，咱家要是有這條件，我又何須屈就于此……”

早在叢信長篇大論時，杏娘就攜了自家的三個孩子回竈房，這裡的飯桌上擺了跟堂屋一樣的席面，隻是分量少了點。

她才懶得聽自個男人在那拍大哥的馬屁，多聽幾句飯都不用吃了，惡心就飽了。更加不會坐在那阿谀奉承林氏，打死她都說不出口。

還不如遠遠離了他們，母子幾個吃口安逸飯，飯菜這般豐盛，不能都便宜了外人。

吃到一半，聽到陳氏喊“杏娘，上茶”的聲音，杏娘紋絲不動，充耳不聞。這一家子還來勁了是吧，給點顔色就開染坊，怎麼不幹脆上天算了。

吃完飯收拾好桌椅，杏娘回堂屋時，叢信吃醉了酒，大發酒瘋。

他雙眼迷離，滿臉通紅，粗大的酒槽鼻噴着粗氣，越發顯得肥頭大耳。

“我知道……二弟，我知道是我虧欠了你，你對我不滿是應該的……”

叢孝連聲說到：“沒有的事，哥，你真的誤會了，咱倆是親兄弟，打斷骨頭連着筋的那種。我怎麼會怨怼你，完全沒有的事，你不要多心。”

他趕緊又給空了的酒杯倒滿，往旁邊移了移，自個默默夾菜吃飯。

杏娘心裡冷哼，這是借着酒勁裝瘋賣傻呢，什麼德行，轉身進了西廂房。

叢信肥厚的大手掌搭在他的肩膀上，酒氣噴過來，叢孝皺眉側過頭，“不過沒關系，我的那個東家說了，他在縣裡有門路，認識不少秀才。到時候……焉知我就不是那一個，你是我唯一的弟弟，我怎麼會虧待你？到那時，你就去跟我混，保你榮華富貴享用不盡。”

林氏氣悶地捏着帕子捂鼻子，灌了兩杯馬尿就不知道自個姓誰名誰了，白惹出這許多笑話。

“是，是，我往後就靠大哥了，哥哥打小就比我聰明，我不靠你靠誰？”

叢孝扶着他的身子站起來，“看來大哥是喝醉了，嫂子，勞你在前頭開門，我把哥送回你們房裡歇息。”

林氏一肚子火走在前面，叢孝扶着他哥踉踉跄跄跟在後頭往隔壁走去。