家裡有老人在的，柴火自是不缺，可卻不能因此就胡亂糟蹋柴禾，亂燒一通。

冬天下雪時間短還好，若是開春了雪還沒化，少不得繼續燒到天氣暖和。前面柴火燒得多了，此時可不就抓了瞎，便是想出門砍柴都沒地兒下手。

總不能把家裡特意留的大樹給砍了，這可都是長了十來年的老樹，不是小雜樹那般一、兩年就能長成。

所以多是親近的幾家聚一處烤火，今兒你家明兒他家的，人多熱鬧不說，還節省柴禾。亦或者隻在一家生火，别家把柴抱過來也是可以的。

叢三老爺是個閑不住的，家裡的柴都砍成長短一般大小，一捆捆碼放得整整齊齊，叫人見了就覺得是個過日子的好人家。

本就是件得意的事，隻不好宣之于口。如今叫人拎出來好一通誇，叢三老爺可不高興得眉毛、胡子上下飛舞。

不一時叢五老爺兩口子也過來蹭火堆，人多樂子也多，說說笑笑一日就打發了。

大冷天的烤火，閑話說家常最是惬意，給個神仙也不換。

洋洋灑灑的細雨飄了十來天，把人的火氣都給下沒了，天天靠着一捧火堆續命。好容易雨停了，家家戶戶的男女老少走出大門曬太陽。

壟上一溜的凳子排排坐，籠着雙手眯縫着眼睛對着太陽光，再不曬兩下，人都能長出綠斑了。

杏娘跟雲娘人手一雙鞋底奮戰，英娘兩手空空嗑蠶豆。男孩們在門口的場地上瘋跑，今日正好無風，女孩們在踢毽子。

輕盈的毽子高高跳起，落下後在女孩們的腿腳間穿插變換，矯捷靈動。

女孩們稚嫩的身子骨敏銳如燕子，跳躍騰挪不費半分力氣。仿佛隻要深吸一口氣，就能掂着腳尖在水面上輕盈地略過，鞋子不會沾染絲毫水汽。

見小丫頭們玩得眉開眼笑，英娘也跑過去湊熱鬧。

即便當了娘，英娘的身子骨在三人中是最單薄的，小巧玲珑的個頭，從背後根本看不出來是個生了孩子的婦人。她又是個愛玩的，跟小丫頭們也能打成一片，毫不介意旁人的皺眉嘀咕。

她婆婆都不管，那些長舌婦算什麼東西，各家自掃門前雪，手伸得太長當心剁爪子。

杏娘舉起納了一半的鞋底子在眼前左看右看，得意洋洋，納的過程确實辛苦、繁瑣，總感覺納不完。

但隻要靜下心來，一陣一線穿插，時間其實過得還挺快。

尤其是看着鞋底子上密密麻麻的針碼不斷增多，心裡異常滿足，這種成就感是無法比拟的。怪道說隻要功夫深鐵杵磨成針，時間一長，什麼山盟海誓，水枯石爛都能化成灰。

英娘氣喘籲籲一屁股坐到旁邊的凳子上，這大冷天的給她累出一頭汗。

“我的個老天爺，人真是不服老都不行，想當年我做姑娘那會，打遍我們村無敵手。踢毽子我敢說第二，就沒人敢稱第一，一跳半個時辰不帶喘氣的。

現下可倒好，這還沒一炷香的時間呢，老胳膊老腿的就擡不動了。哎，真是老了老了。”

杏娘哈哈大笑，雲娘也揚起嘴角笑得歡。

“你在我倆跟前稱老沒用，我倆也就比你大幾歲。反正我是沒覺得自個老了，所以你自然也不老。你要是敢到你公爹面前稱老，我才服氣，看他不甩你兩個大耳光，正好打了好過年。”

雲娘也笑着打趣：“你不老，年輕着呢，你還能踢一炷香，擱我這是腿都擡不起來。說起來也奇怪得很，要我幹農活做家務，那肯定沒有半分含糊，能吃能喝能睡做起事來也麻利。

可要我再去玩這些女孩子們的小玩意，手腳就跟燒火棍似的，直着身子杵來杵去，半點不帶拐彎的。”

話音還沒落，另兩人已捧腹大笑，實在是說得太逗趣了。

好半晌止了笑，英娘趴在腿上揉肚子：“好了，别招我了，又給我笑出一身汗，肚子好疼。”

見杏娘拿針在頭發上蹭，又道：“我說你倆要做多少雙鞋子，從秋做到冬，穿得完嗎？”

杏娘白她一眼：“誰有你舒坦，隻一個孩子，閉着眼做三雙就夠了。我家小崽子們就得三雙，還得備一雙替換的，總不能濕了鞋子就光着腳丫子踩雪。”

“你這也不像孩子的尺碼啊？”

“這是我家男人的，”杏娘驕傲地收緊麻繩，“今年的鞋子可都是我一針一線縫出來的，當然要給家裡的漢子做一雙，好叫他知道我的辛苦。”

“哎呦呦！”英娘一副酸倒牙的怪模樣。

“你可真是個不怕羞的，兩口子的房裡事也好拿出來說，七哥知道了你的辛苦又能怎樣？他還不是要出去做工，你照樣在家帶孩子種地。”

雲娘也不好意思地低下頭，時下人講究的是含蓄。

兩口子一起出門走在路上都要一前一後，以免叫人嚼了舌根，說什麼離不得男人的污言穢語。

這個世道女人活得艱難，可很多時候，出于一種嫉恨心理，又是女人比男人更狠地打壓她的同類。似乎隻有把她按在地上踩進泥裡，方能顯出自個的冰清玉潔，品行高尚。

但凡說到夫妻恩愛，提到的都是那些七老八十上了年歲的老夫老妻。

老兩口一輩子相敬如賓，沒有口角是非，勤勤懇懇種地為生，生兒育女，到老了就是白頭偕老，世人典範。