剖開大白刁肚腹，去除魚鱗和腮，魚肚上的黑膜也刮幹淨，用幹抹布擦幹血水。

腌制臘魚的時候最好不要碰水，等晾曬的時候用溫水清洗幹淨。這樣做出來的臘魚顔色紅亮，有魚香沒異味。

接下來的步驟就簡單了，先抹醋去腥，再把魚的兩面細細抹上鹽揉搓片刻，讓鹽分滲透到魚肉中。

處理好的魚放進木盆，魚背朝上疊放在一起，最後壓上重物。陰涼通風處腌制三、四天，洗淨後挂在竈房屋檐下，半個月後就成了臘魚。

冬天日頭少，氣溫嚴寒，但是風卻呼呼地刮，冷飕飕的穿堂風從前院吹到後門，不下雨的日子還能曬到太陽。這般風吹日曬做出來的臘魚鹹淡适中，或煎或蒸都可以，放一勺醬後辣香味十足，十分下飯。

且挂在屋檐下一個冬天都不會發臭，能吃到來年開春。

臘肉也是一般做法，腌制好後通通挂在竈房檐下。望着一條條垂下來的魚肉，杏娘心裡異常滿足，這才叫過年呢，吃得好穿得暖才舒坦。

現在隻差臘雞了，明天殺兩隻挂上去，那樣就更好看了。

晚上哄睡了兩個臭小子，杏娘早早鑽進被窩養神，叢孝跟她說話，她有一搭沒一搭地哼兩聲。意識已經模糊不清，根本沒聽他在說什麼，周公在向她招手了。

男人一陣窸窸窣窣的動靜後，又推了推她的肩膀，“醒醒，給你看一樣東西。”

杏娘無意識“嗯”一聲，在被窩裡扭了下身子，徹底進入夢鄉。

叢孝無奈，看媳婦絲毫沒有睜眼的打算，俯下身子扒拉她的眼皮。

杏娘一隻腳已經踏進周公的宴席，另一隻腳正要跨過門檻，被男人強行扯了回來。頓時惱羞成怒，半睜開眼皮發火：“大半夜的你發什麼瘋，我都……”

怒火戛然而止，眼前的金黃耀眼逼人，她的眼睛仿佛被光芒刺傷了，越發睜不開。

等反應過這是何物之後，眼睛越睜越大，“噌”一聲一個彈射坐了起來。

“我的天，我看見了什麼，這是金子啊，我看見了金子……這，這不是在做夢吧，我……我竟然看到了金子。”

她一把奪過男人手裡的金元寶，語無倫次地喃喃自語，兩隻手輕輕地顫抖，兩隻眼睛睜得大大的，死死盯着手上的金子。

哪裡還有半分之前即将入夢的倦怠樣，隻怕現下要她去村子裡跑上十圈，她也有的是力氣。

媳婦的财迷樣把男人逗笑了，他好笑地調侃：“還困不困了，都說要給你看一樣東西，你還不樂意。這就是金子，是我這次得的工錢，話說我回來幾天了，你怎麼沒找我要工錢？”

杏娘仍是如墜雲中，把手上小巧玲珑的金元寶翻來覆去地看，末了拿虎牙輕咬元寶上的小尖尖。

男人噴笑：“你在幹什麼，這就是金子，真金白銀的金子，我特意去錢莊換的。”

能咬動，是金子，杏娘放下心，露出一個傻乎乎的笑容。看着眼前男人的笑臉，伸出手照着他的臉皮就是一捏，繼而旋轉、扭動。

“嗷，你捏我做什麼？” 一聲慘叫響起。

杏娘真心實意地笑了：“是真的呢，我真的沒有在做夢，我有一個金元寶了，金子做的金元寶。”

叢孝捂着臉龐哭笑不得：“你倒是不傻，不捏自個，還知道逮着别人使勁。問你呢，怎麼這次回來沒問我要銀子？”

杏娘白他一眼，身心愉悅時連生氣都帶着嬌嗔：“哪次回來不是你主動給我的，我什麼時候找你要過？你這次一絲動靜都沒有，我還以為你沒掙到錢，自然不會開口拂了你的面子，我貼心吧？”

叢孝失笑搖頭，他這次想着給媳婦一個驚喜，隻等着她問呢，不成想搞錯了順序，兩口子都等着對方主動。

幹脆倒出錢袋裡剩下的銀子：“這次外出的時間着實太長，連秋收也沒回來，大頭都是在縣裡張老爺家掙的，不算中人錢共得了七十兩。

餘下的四兩多碎銀是做零工賺的，全都在這裡，你手裡拿的是五兩的金元寶。”

把銀子換成金子是叢孝苦思良久才想出來的主意，他媳婦是個花錢大手大腳且沒有成算的人，手裡得了大筆銀子難免叫人哄騙了去。

家裡吃吃喝喝花的銀子無所謂，沒了也就沒了，左右是花在自己人身上。

若是平白無故再來上一回他大姐那般的烏糟事，真是氣死了棺材闆都壓不住，氣死了也白搭。

鄉裡人精明厲害，誰家多飛出一隻蚊子，打眼一瞧都能猜出來公母，何況這麼一大筆銀子。

換成了金子就不一樣，金子在小地方少見，很少拿出去花用。

存了銀子難免舍得花銷，屆時露出些行迹叫人知曉，形形色色的人想着法地沾上來。

存下金子就不一樣，相當于藏了個值錢的寶貝，肯定是千方百計不透露半點風聲，隻當沒這回事。

這兩者雖都是銀子，可在心理上就存在顯著的區别，為了能叫媳婦攢錢，叢孝也是頗費了一番腦筋。

其實他這番打算完全白費，自打分家後自個過起日子，尤其擺了小攤子後，杏娘攢錢的熱情比誰都高，輕易不亂花銀子。

得了一個金元寶已是大喜過望，不成想還有碎銀，撥弄着餘下的二十四兩銀子，杏娘眉開眼笑：“怎麼不全換成金子？金子小巧不占地方，還值錢。”