邬峻下意識抓了一下衣擺，趙老頭歎息一聲，張桓清發出夢呓般的聲音：“沈隊長……變成、變成……”

說了半天，他喉頭像是有什麼東西哽住了，無法發聲，他用力咽了口唾沫，才艱難地說出了下半句話：

“變成異類了……”

“……”諾拉雙手抱臂，一言不發，面容近乎稱得上森然。

每個獵人隻要沒死，都會有走到這一步的一天。

短暫的半狂化或許能夠控制，但總有一天，人會被心中那頭野獸所吞噬，跌入狂化深淵的最深處，轉化為污染物，或者更強大的異類。

沈平瀾自第一次狂化之後還堅持了那麼久，完成了那麼多次艱難的戰鬥，已經很出乎意外了。

這一次空洞内的戰鬥不止是戰鬥，還是與近乎自然的層級崩塌偉力作鬥争的過程。

為了泯滅那足以殺死所有人的自然力量，沈平瀾顯然在深淵裡下墜了太久，在變成怪物的路上走得太遠，他已經徹底回不來了。

芙洛拉仰着頭，像座雕塑般在原地凝固了仿佛有千年萬年，又突然解凍，猛然迎着怪物往前走了一步。

怪物立即扭過頭将目光投向她，也像是驚醒了一般，稍稍俯身，作出了野獸捕食般的動作。

芙洛拉卻向它伸出了手，手掌朝前，隐約有光芒自掌中亮起，她開口時，聲音中全無疲憊，卻有緊張、期待、悲傷……許多情緒：“你還記得我嗎？你還記得我們嗎？你還記得你自己是誰嗎？沈平瀾，回來！”

“呼……”聽到芙洛拉的聲音，怪物又噴出一口熱氣，猝然一個旋身側閃，躲過了芙洛拉手掌中發出的光芒。

修長有力的尾部在空中噼啪甩動，衆人眼角劃過一絲鋼鐵盔甲上森然的反光，諾拉猛然吼了一聲“小心！”，所有人急促退開，下一瞬轟然一聲，怪物在原本人群的中央落地！

“嗷嗚——！”

怪物仰起頭，發出一聲類似獅吼的咆哮，猛然一個甩頭，愛德華的腦袋“咚”地甩飛到了一邊。它面對人們，咧開嘴，露出森然利齒。

諾拉冷聲喊了一句：“狗日的沈平瀾，你趕緊給我們清醒過來！我們的任務還沒完成呢！”

她的一聲怒吼驚醒了所有人，衆人紛紛向中間的怪物喊道：

“沈隊，醒醒！”

“隊長，我們都相信你可以回來，清醒過來！”

傑克站在人群中，聽着衆人近乎嘶吼的聲音，他的手幾乎是下意識地摸向衣服内側的某個口袋，但手指在觸碰到口袋裡的相機時頓住了。

“……如果遇到了‘最強獵人’或者别的東域獵人狂化的姿态，就拍攝下來……”

某個人的囑咐在他腦海裡回蕩起來，但回蕩的動靜很輕微，就像一粒小石子落入大海，些許漣漪激起又消散。

反倒是另一個記憶中的場景更鮮明地顯現出來，刹那占領了整片大海：

怪物圍繞在急速下墜的他周圍，卻有一抹刀光閃過，帶領他沖出了深淵。

沈平瀾當時冷靜到近乎冷酷的眼神，不知為何在傑克腦海中越發鮮明。

“……”他的手最終收了回去，深吸了一口氣，朝怪物怒吼了一聲，“你他娘的快醒過來，我們都在等你呢！”

“吼……”

怪物在衆人的喊聲中搖晃了一下腦袋，利爪在地上刨動不止，煩躁地向前猛撲一步，像是要進攻，但又猛然頓住。

沈平瀾此時隻覺自己浮動在一片混沌的汪洋當中，但意識又莫名地無比清晰。

他清楚地感知到了外界的一切，那些人類在他身邊晃來晃去，他們對自己呼喊的聲音分毫不差地傳入耳畔，但又沒什麼起伏地在腦海裡消散了。

不，也不是沒有起伏。

他聽到了自己心跳的聲音，越來越快，越來越快，像是有某種急促的沖動，又像是有一些熱烈的情感，正在他心中瘋狂地撕裂綻放，把他的大腦撕成兩半。

一半在呼喚他将面前這些吵吵嚷嚷的小蟲般的人類全掀到一邊，從這片隐隐限制他的空間離開，掙脫一身枷鎖，沖向無限無垠的世界。

另一半不像是念頭或者情感，更像是一根冰做的立柱，不為所動、無聲無言地屹立在他心靈中央，将他的動作、他的念想、他的情感通通鎖住。

他不能、他不能……

“平瀾，你必須清醒過來！”這時外面傳來了一個聲音，他認得的，是他的朋友芙洛拉的聲音，聽起來比他曾經聽過的一切芙洛拉的聲音還要高亢百倍，“你知道有多少人在等你嗎？我、賽……暗洞，你在協會的所有朋友，你認識的所有人，大家都在等你回來！你不能結束在這裡，沈平瀾！”

一聲呼喊吊起了心髒一次無比漫長的跳動。

像有一道白光穿透了幽暗的迷霧，沈平瀾因芙洛拉這句話裡的一些詞彙而倏地緊縮瞳孔。

有人……在等他回去……

他不能……

模模糊糊的，像是有許許多多的回憶的碎片自海底浮了起來，但都被海水浸濕成了一團，沈平瀾看了幾眼，沒有認出來什麼，但總覺得他的确應該“回去”，因為有人在等他。

有人相信他。

但與這分明悟一同升起的，是越發難耐的嘶吼、奔跑、殺戮，沖向自由的沖動。

他看着那些回憶，突然就想把回憶裡的所有人都用嘴巴咬住，翻動，将他們撕碎。

把他最愛的人完全吞下去，和他自己的骨血混為一體。

——他回不去了。

一個無比清楚的念頭劃過腦袋，這是他有生以來第一次如此痛恨自己在深淵中也無比堅定的意志。

因為他明确知道一旦他“回不去”，他的刀會做些什麼。他不害怕死亡，但此刻他為自己意識到必将給活人留下遺憾與悲傷而痛苦無比。

無法描述的糅雜的情緒間，怪物猛然仰起身，掀起了大片風浪！

獵人們連連後退，他們在同一時刻，聽到了長刀的鳴響——

“隊長的刀——！”戴晟産生了某種預感，他還沒來得及想清楚那預感究竟是什麼，話語就已經脫口而出。

諾拉神色猝然一變，似是想到了獵人協會裡某些技藝，猛然扭頭看向旁邊的趙老頭。

狂風中央，幽火搖曳間傳出了一聲比一聲響亮的铿锵刀鳴，趙老頭仰頭望向刀鳴聲傳來的方向，脫下眼鏡，蒼老眼瞳中映出雪亮刀光破開幽火的場景。

老人歎息道：“是适應性重鑄，接受了這種鍛造的獵人武器，将在其主人徹底變作怪物的刹那啟動，殺死它那已然回不來的主人，這是獵人協會為狂化過且實力強大的獵人準備的标準程序。”

獵人協會的大部分手段已經殺不死那些變成怪物的強大獵人，但獵人自己的武器可以。

諾拉怒罵道：“該死，所有人後退——”

“隊長！”

“沈平瀾！”

戴晟與芙洛拉呼喊着想要上前，卻被諾拉一把攔下。

衆人隻能目眦欲裂地看着怪物從幽火中一躍而出。

“嗚——”

怪物仰天發出一聲咆哮，身上的鋼鐵盔甲流水似地退回右臂，又在右臂末端重新化作一把刀，一把寬厚且極長的，專為狩獵怪物而打造的鋸齒長刀！

長刀猛然顫動一下，發出一聲凄厲的嘯鳴，一寸一寸地，強行帶動其主人的右臂，往主人的脖頸撲去！

怪物本能的求生欲與長刀被賦予的使命彼此碰撞，長刀向外迸發出一圈一圈洶湧的氣爆，将大地層層掀起，獵人們不得不一步步後退。

眼見長刀的鋸齒，終于搭上了怪物頸部深灰的皮毛。

“吼……”怪物咧開嘴，右臂的顫動愈發劇烈，它的本能在驅動它求生。

就在此刻，獵人們的呼喊，刀鋒掀起的風浪，地上掀飛的石塊……一切都仿佛定格了一刹那。

“——鎮壓！”

伴随着一聲如歌似泣，既優美如天籁又恐怖如地獄的低吼，一隻馬蹄從天而降，重重踏在了沈平瀾的長刀刀面之上！

“零号異類！”戴晟愕然喊道。