“探索教堂嗎……”沈平瀾若有所思地重複了一遍。

手中手機顯示通話已挂斷。海牙鎮如今的污染濃度極高，哪怕是四據點研發的新式通訊芯片，也無法支持這種環境下超過五分鐘的通話。

即便如此，能夠相隔萬裡實現短時間通話已經很了不起了。若非如此，沈平瀾他們恐怕很難這麼早就分析出接近自在珊瑚的策略，以及接近後針對目标弱點的戰鬥方針。

一位出色的分析師在戰鬥中起到的作用，是遠超外人想象的。

而暗洞，正是人類聯邦中最出色的分析師之一。

沈平瀾遵循暗洞的建議，走向教堂深處那座破損神像後方，同時眸光如星火閃爍，短暫地陷入了一段過去的回憶……

盛夏的昆蟲正聒噪，起起伏伏的單調聲音令人昏昏欲睡。從樓下鄰居老頭沒關好的窗戶裡，傳出老式放音機咿咿呀呀的東域戲曲。

暑氣被隔絕在水泥牆壁之外，他坐在樓道的蔭蔽裡，怡然自得地享受一縷難得的涼意。頭頂蓦地傳出砰地一聲。

向後仰起腦袋，視野瞬間上下颠倒，他上方，那昏暗的、涼爽的樓梯盡頭，一戶人家的門打開，一個少年與一個少女說說笑笑地将腳踢進運動鞋裡，随手将家門在背後關上。

“沈——平——瀾——我們好了，走吧！”

西域人面孔的少女嘻嘻笑着，紮在兩側的棕色小辮子随着樓梯一級級往下，也一上一下跳躍。

相隔着少女綢帶般的發絲，幼時的沈平瀾與少女身後那站在樓梯上方的少年對視。

後者深琥珀色的眼眸在樓梯間的昏暗光線下，本應該是近乎黑色的。但恰巧自樓下沈平瀾面前，飛射來一束來自樓外的光線，點亮了蜜糖般濃稠深沉的琥珀色。

樓外的知了在一瞬停止鳴叫，烈夏陷入極為短暫的沉寂，随後爆發開更加響亮的蟲鳴——

琥珀色眼眸微微彎起，對樓下的少女與沈平瀾露出了一個笑。

那是沈平瀾記憶中，在劇變到來之前最後一個無憂無慮的夏天。

之後便是他雙親去世的噩耗，還有芙洛拉與暗洞所在的羅塞蒂家，他們的父母被認為深度參與了非法組織活動——也就是俗稱的“邪/教成員”——而被捕入獄。兩個家庭雙雙破碎，隻留下三個半大的孩子。

說來也神奇。

當初住在普通老式居民樓裡的三個普通孩子，如今一個成為了獵人協會的首席獵人，更是當代的“最強獵人”，一個成了協會最出色的分析師，最後一個盡管是半無奈地加入協會收尾人行列，卻也展露出了優秀的輔助天賦，不僅得到收尾人負責人溫弗雷德的重視，連監察部部長華安雙也透露出要親自教導她的意向。

這是緣分嗎？這是命運嗎？

如果沒有父母的事情，他們還會成為眼下的模樣嗎？

一個聲音幽靈般忽而逼近了沈平瀾的耳畔：“哎呀，看來你找到了有趣的東西呢。”

沈平瀾從蜜糖般粘稠沉重的記憶中回神，垂眸看到自己的手臂輕輕覆蓋上另一隻稍小的手掌。

布滿傷疤的蜜色的健壯手臂，與這隻白皙到近乎透明，并且一絲疤痕也無的手掌形成鮮明對比。

作為人類助理的幻影柳易自身後走了過來，手掌在男人手臂上一路蜿蜒，最終點向手臂前方，那一沓堆放在神像後方破洞下的筆記本。

從筆記本的封面狀态來看，這些資料被随意堆放在這裡至少有七、八十年，甚至更久。

沈平瀾彎腰小心地拿起這些筆記本，随後垂眸瞥了眼身旁青年的發頂。

正是因為這隻小怪物的陪伴，他才會……如此自然地想起這段久遠的回憶吧。

那年盛夏的日光，似乎不再像過去那般，會刺痛他的雙眼了。

“小怪物”仰起頭，并不知曉男人心裡在想什麼，隻是饒有興緻地催促道：“快打開看看裡面寫了什麼。”

從柳易的表情來看，沈平瀾合理懷疑青年其實大緻清楚這筆記本裡的内容。

從柳易及其哥哥行為舉止的暗示中也可看出，他們，或者說他們一家，應該與海牙鎮有些牽連。

沈平瀾翻開最上面的一本筆記本，映入眼簾的日期令他瞳孔稍稍放大。

[1194年春季記錄]

“……1194年！”沈平瀾低聲道。

“嗯哼。”柳易笑眯眯地道，“這是災變之前的紀年呢。”

從災變至今都未超過二百年，災變時代裡自然不可能出現1194年。這些筆記本來自災變之前！

沈平瀾往下看去：