最後停在他被鬼化的炭治郎打飛，醒來便回到了選拔場地。

“然後醒來後......锖兔帶著我和村田去他組建起來的營地裡。”想到将要叙述第二次锖兔死亡的經曆，富岡義勇沉默了下，才喝了點水讓說的口乾舌燥的嘴稍微緩解一下。

“夠了，義勇。”鱗泷左近次聞到富岡義勇更強烈的抗拒，便往他手裡的茶杯再添了點水：“之後的事情锖兔都跟我說了。”不用再回想一次那個可怕的經曆了。

之後的事情......锖兔知道的隻有他被姐姐拒絕後發生的事情，而在那之前的三次死亡，锖兔理論上來說應該是不知道的。

富岡義勇到目前為止仍然不确定那些是不是單純的夢境，雖然手鬼給他造成的傷害很疼，但是怎麽檢查都檢查不出傷口，讓他很懷疑這一切到底是不是真的。

他看著茶杯裡水面上映著的倒影，眨了眨眼，杯中的人也跟著他的動作眨眼，鱗泷左近次敏銳地察覺事情似乎不隻锖兔所說的那些，連忙開口詢問：“怎麽了？”

“锖兔說......我不需要他。”他垂著眼，陷入了回憶裡：“他說得對，沒有他，我還是活得下去。”

在第一次選拔後，他每天的生活簡化成了斬鬼，但隻需要思考如何斬鬼的他，卻好像連師父都搞丢了。

無論是将棋還是斬鬼，從以前開始師父便不喜歡他用犧牲的戰術，也會斥喝他殺鬼時不要命的打法，然後再安靜地為他包紮傷口。

而他總覺得師父在為他包紮傷口時，想到了锖兔，還有在他之前的許許多多個師兄師姐，他們都死在了選拔中，隻有他活下來了，所以師父格外的不希望他死去。

他不喜歡那個沉默得像是葬禮的氛圍，也害怕見到屬于锖兔的那個衣冠塚，久而久之便下意識地逃避狹霧山，卻又在情感上認為自己死後也該是葬在那裡的。

“但是我好難過，師父，怎麽辦？”少年将一個個難解的問題抛出，試圖讓教了他許多的引領者能幫幫他：“我确實還活著，但是卻好像死了。”

“我大概永遠不需要锖兔守護我的背後，但是我的這裡。”他擡手按住自己的胸膛，心髒正在那裡鮮活地跳動，但是每一下的砰咚聲越響，越讓他覺得心裡空落落的：“這裡很需要。”

田中說如果有能力卻不去阻止，那如果發生了糟糕的事情的話，就是有能力的人的責任。

锖兔如果直接面對手鬼的話，一定會死掉的，他嘗試過不隻一次了，所以不管是為了責任，還是為了不要難過，我都不後悔打昏锖兔一個人面對危險。

但是我接下來該怎麽做才好？

鱗泷左近次歎了口氣，随後富岡義勇的視線被一層布蒙頭蓋住——熟悉的味道讓他這才發現，是锖兔的、還有姐姐的衣服一邊一半而縫制而成的雙色羽織。

熟悉的模樣讓他愣了下，才發現這就是他曾經的那件衣服。是曾經的那一件，但卻又不完全是，現在龜甲紋制成的那一半所屬的主人還活著，锖兔還在這個世界上。

鱗泷左近次溫暖的手掌隔著羽織按上富岡義勇的腦袋，他這幾天格外喜歡這樣對待富岡義勇，好像他還是個小孩子一樣：“那麽，先以柱為目标，再一次将鬼從這個世界上消滅掉吧。”

富岡義勇扒下籠罩在頭頂上的羽織，看見光從鱗泷左近次的背後灑下，讓對方說出口的話似乎充滿了希望：“到那個時候，他不用擔心沒辦法守護你的背後，你也可以放心，沒有鬼能将他從你的身邊奪走了。”

富岡義勇感覺眼淚似乎要不聽話地掉出眼眶，于是他慎重其事地點點頭，然後搖搖頭開口向鱗泷師父解釋清楚。

“我是不會成為水柱的，水柱應該是锖兔的位置才對。”

“......”看著眼前紅著眼眶卻說著讓他額角青筋直跳的富岡義勇，鱗泷左近次忍了忍，沒忍住往富岡義勇的額頭上彈了個腦瓜蹦。

重點才不是水柱！

看著淚眼汪汪摀著被彈出紅印的少年，鱗泷左近次藏在嚴厲的天狗面具後的嘴角無意識地輕輕上揚著。

啊......這次他的徒弟終于活著回到狹霧山了。真好。

——

刀匠認真地和富岡義勇解釋用刀時需要注意的保養問題，并且千叮咛萬囑咐要好好愛惜，不能把刀子弄斷。鱗泷左近次慢悠悠地收拾剛好結束的戰局，将棋子攏進準備好的布袋，跟著富岡義勇不多的行李一起交給對方。

“那麽，我出發了。”富岡義勇朝著鱗泷左近次鞠了個躬，雖然很捨不得離開，但是他會為了讓鬼從這個世界上消失而努力的。

“去吧。”鱗泷左近次拍拍富岡義勇的頭，即使知道自己的小徒弟已經成年許久，但是看著對方的外表，鱗泷左近次依然忍不住用對待孩子的方式對他：“記得好好吃飯，好好休息。”

“......是。”富岡義勇沉默了下才回應，對他來說這兩點有點難，而且也非常不熟悉，在刀子還沒送來的這兩個月裡，被鱗泷左近次糾正了好幾次不按時吃飯和過度訓練的習慣。

刀匠見富岡義勇答應的勉強，忍不住斜眼看去——這麽簡單的要求都遲疑，他有點擔心眼前人能活多久......反應這麽慢很容易被鬼殺掉的。

但是想到鱗泷左近次對對方的要求也不是尋常的“活著回來”或是“武運昌隆”，刀匠便也釋懷了，說不定這正是人家師徒習慣的方式呢？

“加油，我相信你。”鱗泷左近次收回手，假裝沒有看見刀匠震驚的眼神——熟悉他的人都知道要讓他嘴裡說出這麽直白的鼓勵有多難，但是對于跨過了生死，跨過許多困難的富岡義勇來說，也許隻有這麽直白的言語才能讓對方好好地了解他的想法。

在兩個月的重新磨合之中，鱗泷左近次徹底的明白對富岡義勇拐彎抹角是不行的，他聽不懂。

“......是。”富岡義勇的眼神微微亮了起來，偷偷蹭到他身邊抱了一下腰才放開手：“我走了。”

鱗泷左近次站在山頂上那座小屋的門口，一如過去送弟子離開狹霧山時能看到的畫面，環著手臂好像會站在那裡直到他們回來。

他說：“一路順風。”

蒼勁的聲音裡有著藏在風中的祈願，順著聲音躲在送給他們的面具裡，等待下次再會的那天。