06

狩獵節第二十天。

這場經由魔法石于王國各處播放的比賽悄然接近尾聲，但這并不意味着塵埃落定，相反，在剩下的時間裡，競争會更加激烈，而整場比賽也會因此而推至高/潮。

尤利塞斯一大早就聽說有一頭高階魔獸越過邊境的結界，進入獵場範圍之内。

狩獵一頭高階魔獸所帶來的分數遠比狩獵多頭低階魔獸多得多。

這頭可憐的、由狩獵者淪為獵物的高階魔獸必然會成為無數人的目标。

尤利塞斯的目光止不住地望向窗外。可憐的尤利塞斯于狩獵節開始不久後就受了傷，他不得不一直待在屋子裡養傷。

好不容易有機會參加這樣一年一度的盛事，尤利塞斯卻連比賽過程都隻能從他人嘴中的隻言片語裡得知。

看着尤利塞斯伸長了脖子的可憐模樣，一旁為尤利塞斯檢查身體的宮廷醫師笑道：“想去就去吧，你的身體已經好得差不多了，外出活動更有利于你的恢複。”

聞言，數天沒出過門，在屋子裡呆得快要發黴的尤利塞斯眼睛一亮，他小聲地同醫師道謝，醫師走後，尤利塞斯謹遵醫囑，他穿上鬥篷，來到室外。

早晨開展的狩獵活動到此時已經接近尾聲。

尤利塞斯聽見圍在魔法石旁的貴族們竊竊私語着，他們正在讨論早上的比賽。

早上比賽的結果令人感到無比意外，這從貴族們現在訝異的神情上就略可見一二，尤利塞斯悄悄豎起耳朵，很快就了解了前因後果。

“居然是九皇子殿下。”

“九皇子何時變得這麼厲害了？”

……

從這些話裡，尤利塞斯輕而易舉就能推測出這場比賽的勝者。

在這場比賽裡赢得勝利的，是薩安王國的九皇子，梅賽菲爾·加西亞。

說起九皇子，尤利塞斯很快就在腦海中搜尋到了對應的人物，他記起對方的長相——棕發、雀斑、個子比謝利·加西亞矮上一截。但這不是重點，重點是，那是個比阿普頓好不到哪裡去的人渣，但奈何如今的國王陛下很疼愛他這位最小的兒子，無論這位九皇子做了什麼荒唐事，都有人跟在身後為其擦/屁/股。

與阿普頓一樣，這位九皇子殿下的風評不太好，人們認為他是一個不折不扣的草包，但現在，正是這個草包殺死了一頭高階魔獸，赢得了早晨這場比賽的最終勝利。

這個結果無疑令人大跌眼鏡。

由于薩安王國臨近黑暗山脈，因此薩安王國的民衆對魔獸的了解遠比其他國家對魔獸的了解多得多，上至貴族，下至平民，都知道一頭高階魔獸有多麼危險。

想要殺死一頭高階魔獸，要麼實力超群，例如謝利·加西亞，可擁有這樣實力的人一隻手都數的過來，于是大多數獵手會選擇第二種方式——合作。是的，想要戰勝實力強大的敵人，而自身實力又不夠強的情況下，合作是種再好不過的方式。

梅賽菲爾選擇的是後者，但他隻帶了三個人，一個年邁的魔法師、一個教廷的牧師、一個同樣來自教廷的聖騎士。

這些人在此之前名不見經傳，沒有人認為這樣一支隊伍能夠得到最終勝利，在今早的比賽開始前，無數人都覺得這場比賽簡直為謝利·加西亞量身打造，然而誰都沒想到——那個如天神般的皇太子殿下居然失手了！

準确來說也不算失手，隻是被人捷足先登，率先搶占了獵物。

但謝利·加西亞的失利，草包九皇子的逆襲，當這兩件事撞到一起時，也不怪在場衆人的神色如此異常了。

說起來，皇城裡曾一度傳出流言，說是年老昏聩的國王陛下有意改立他心愛的小兒子為皇儲。

尤利塞斯對此嗤之以鼻，傻子都知道，如果薩安王國真由這位九殿下執政，那薩安王國很快就能走到頭啦！

……不過，似乎想到什麼，尤利塞斯露出有些奇怪的神色。

那則流言與梅賽菲爾今日一反常态的表現結合起來，不免令人深思。相信在場嗅覺敏銳些的貴族們已經從中嗅到了某種風向，因此他們的表情才會如此古怪。他們似乎不單單是在為九皇子的勝利而感到驚訝。

尤利塞斯沉吟間，林間忽然出現幾匹駿馬，駿馬飛馳，奔過樹叢，出現于衆人眼前，而馬上坐着的，正是意氣風發的九殿下。

謝利·加西亞緊随其後。

盡管風頭被人搶了去，但謝利·加西亞卻依舊從容不迫，他好脾氣地同梅賽菲爾交談，言語間還真誠地表達了對其的誇贊，但梅賽菲爾顯然覺得謝利·加西亞再虛僞不過，他對謝利·加西亞愛答不理，扭頭就轉而去聽衆人的吹捧。對此，謝利·加西亞也不惱怒，他下了馬，直到餘光瞥見站在不遠處的尤利塞斯，他的臉上這才顯露出些許訝色。

“尤利塞斯，你好些了？”

尤利塞斯臉上露出一個腼腆的笑：“好多了，多虧了殿下，醫師說我可以多出來走走。”

“那就好。”謝利·加西亞彎起眉眼，真心實意地為尤利塞斯感到高興。

談話間，不遠處像隻鬥勝的公雞般高昂頭顱，正得意接受衆人吹捧的九皇子殿下往這邊瞧了一眼，他的本意是想向謝利·加西亞耀武揚威，卻不曾想正是這一眼，讓他看見了正在與謝利·加西亞交談的尤利塞斯。

梅賽菲爾的眼睛微微眯起，他的目光從尤利塞斯身上掠過，然後又落到了與尤利塞斯交談的謝利·加西亞身上，就這麼看了好一會兒，這位像花孔雀開屏般接受衆人吹捧的九皇子殿下似乎忽然回心轉意，他撥開人群，徑直朝着謝利·加西亞與尤利塞斯的方向走來。

梅賽菲爾昂首闊步，得意洋洋，自從早上搶先一步獵到高階魔獸後，他就一直是這副模樣，仿佛這樣，他的形象就比謝利·加西亞高大許多，然而事實上，在尤利塞斯看來，梅賽菲爾無論把頭顱、胸膛擡得多高，他都比謝利·加西亞要矮。

這是肉眼可見的事實。

不過梅賽菲爾顯然不這麼認為，他走到尤利塞斯面前，居高臨下、矜持地打量了尤利塞斯好一會，而後扭頭對謝利·加西亞虛僞道：“大哥，早上那會可真可惜啊。”

“我沒想到我運氣那麼好，我本來還以為獵到那頭魔獸的人會是你呢。”

不陰不陽的。

尤利塞斯心裡翻了個白眼，但表面上他沒說什麼，隻是在梅賽菲爾的打量下，有些畏懼地望謝利·加西亞身後藏了藏。