外頭，慕禾與藍琳琳回憶往昔。

裡頭，丁奕則向張浩打探消息。

張浩算個小頭頭，平日裡吃香的喝辣的，主管也睜隻眼閉隻眼，誰曾想昨天上頭來人，他們一行人出了酒館被抓個正着。

一晚上的皮肉苦天亮了還得起來在這鍋爐房裡繼續監工，張浩心裡自然不爽。就着茶水咽下丹藥，手下的皮鞭狠狠地劈在工人的身上。

“他媽的一個個都沒力氣是吧，王家給你們這麼多工錢讓你們享福的啊！”

工人們圍着一個個巨大的石磨，使勁地拉着還得受張浩手頭皮鞭的苦，研磨物散發的奇異香味緩解了那份苦楚，他們不敢言說。

噼——啪！

這一下鞭子未傷到任何人，卻足夠讓人心驚膽戰。

另一邊拿着巨大鍋鏟在鍋爐旁翻炒的人更不敢出聲，他們光着膀子，手臂上背上全是鞭痕，明明一個兩個都肌肉強壯比張浩的虛胖要好上不少的青壯年，卻神色郁郁眼裡全是躲閃與迷茫。

“手給我穩點，浪費一粒枭麻都有你們苦頭吃！”

張浩嫌那邊火太大，遠遠地在臨時擺放的桌邊發着狠話。

有下人在他耳邊通告，“來了一個書生，說是昨天您邀請他來的，還有一個叫陳李力的，之前當做傘小工，說是您朋友。”

張浩眼珠一轉，心中有了想法，坐下來想喝口茶，屁股才剛碰到椅面呢又疼得蹬地一下站了起來。下人目不斜視，張浩卻覺得他在笑話自己。

茶杯重重地拍在桌子上，“走。”

到了前廳，張浩熱情地歡迎着兩位，“哎呦陳老弟你來了啊。”說完未等回複，轉而苦惱地面向那書生，“嗐，瞧我，昨天吃多了忘問兄弟名字了。”

“葉丁，張兄喚我小葉就好。”雖說是匆忙中給自己取的名字，可丁奕連名字來源都想好了，甲乙丙丁，家裡排行老四。

“哦哦葉兄葉兄。”張浩拍着兩位的肩，攬着他倆往裡間走。

“陳老弟是知道的，葉兄你剛來或許不知，我麼給你介紹介紹。”張浩靠着椅背費勁地坐下，小心翼翼地尋找合适的坐姿，“王家來墣尾有個五年了，時間麼是不長。可我們備考的可是鷹槐館，二十多年的曆史，根基很厚重的。”

說着，他向葉丁确認，“這鷹槐館葉兄總歸知道吧。”

陳李力旁邊插話：“鷹槐館可是仙人們創建的，連我這鄉下人都知道，葉兄這個讀書人怎麼可能不知道。”

葉丁連連點頭：“略有耳聞略有耳聞。”

張浩這就放心了，“也是靠鷹槐館啊，我們才能在短短五年内做大做強。葉兄是不知道墣尾以前有多窮，連個像樣的酒館都沒有！我與葉兄相遇那酒館，就是王家來了後才建起來的。墣尾有現在這氣象啊，可都是靠的王家。”

陳李力：“就是就是，張兄在此功勞巨大啊。”

張浩笑盈盈地擺手，“不敢當不敢當，還是多虧王家的栽培。”

葉丁跟着兩人互相吹捧，“張兄能在此接見我們，肯定是王家的中流砥柱了。隻是張兄我還有一事不明，這王家靠的什麼運作？”葉丁失笑道，“雖說隻是謀個生存不該挑三揀四的，可家裡人都知道我是讀聖賢書要考取功名的，總不能……總不能讓他們在老家被人看不起。”

“哈哈哈哈。”張浩大笑，心中不屑，臭屁讀書人，死愛面子。

張浩：“這肯定是得給葉兄搞個好差事了。”

陳李力在旁邊唯唯諾諾，“張兄，那我……”被張浩擋了回去，他扶着椅子兩邊的扶手，艱難起身，陳李力看出不對狗腿地幫了把手。

張浩帶着葉丁、陳李力兩人出了裡間，往更後面走。

穿過一扇又一扇瘦長的門洞，路過還在施工的廣場，巨木橫躺在地面上，有木匠在上面做工。張浩借此又吹噓一波王家，堪比皇家的廣闊宮苑，非五年時間就能完成。

陳李力叫着氣派氣派，葉丁也一嘴的瓊樓玉宇贊美起來。

張浩滿是得意。

又走了千來步穿過高牆去往一片田地，葉丁能感到那堵高牆便是結界的載體，将靈氣與外界隔絕。

是的，靈氣。此處規規整整地種了一大片作物，那作物莖稈直立形似芝麻，每三四步便有一道溝渠存有流水用于灌溉，有農工踩在溝渠之上将手中白綠相間的小顆粒三五粒的埋在作物根部。杆上的果子也同芝麻一般，外殼薄脆，裡面的籽卻比芝麻更壯碩更飽滿撐得果殼都裂開了，黑裡透紅的籽吸收着陽光。

“這叫枭麻，枭雄的枭。”張浩解釋着，不忘貶低一下陳李力，“你沒讀過書，葉兄肯定認識這個字。當然直接叫小麻也行，沒多大規定。”

張浩邊說邊帶着兩人往前方的平房走，邊上卻是一道奇景——

剛過來的作物長勢優良，綠油油的一片，而這一片卻是已然成熟的景象，已經有人開始收割。隔着一大塊已經開墾好的田地，另一塊地上是還未長高的幼苗。通過葉脈大緻可隻這些是同種作物。

奇景，真是奇景，同片土地上同種作物，居然處于完全不同的生長階段。

陳李力看得目瞪口呆，結結巴巴地不知如何表述自己看到的景象。

葉丁感慨着：“這枭麻成熟得倒快，怕小青菜都趕不上它的速度。”

張浩笑得眯眼，“枭麻本是一年一熟，王家研究出秘法，才讓它不受季節約束，一季一收。”轉眼到了平房，張浩側身擋住了陳李力，對葉丁做出請的姿勢，“着秘法就在裡面，也就像葉兄這樣的讀書才能看明白，葉兄進去看看？”

葉丁一愣，随即拱手道，“那就恭敬不如從命。”

一踏步進入平房，屋裡不過一桌一椅一書櫃，窗下一爐一壺一蒲扇。

張浩立在門口，“葉兄是個讀書人，做這工作再适合不過。你看那書櫃，封面上一二三四都寫着了，葉兄大聲朗讀即可。這比在田地裡做農活可有面子？”

葉丁轉身贊歎幾句張兄機智懂人心，續而問薪資待遇，不料門已從外面鎖上。

“張兄，張兄！”葉丁拍打着門，“你這是幹什麼？”

張浩已然走遠，留一個農工在窗口給葉丁安排解釋。

陳李力眼皮一跳，跟在張浩後面，小心翼翼地出聲，“張兄……”

張浩似乎這才想起邊上還有個人，“哎呦陳老弟，剛吓到了沒。”

“沒……沒有。”

“啧，跟哥說實話好了，肯定是吓到了。不過陳老弟放心，那是外鄉人才這麼幹的，我倆都是墣尾的，哪有坑自己人的不是？”

“對對對。”陳李力使勁點頭，“我信哥的。”

“你跟着哥，放心，肯定是個好差事。”說着帶陳李力去了先前的鍋爐房

葉丁從窗欄縫隙接過農工給的水杯廁紙一系列物件，放置好這些後在農工的建議下燒起了茶水。

平房困不住葉丁，此處靈氣充沛對葉丁還有利，問題是外面那層結界，更何況這裡的狀況還未探究明白，于是葉丁照張浩說的，開始朗讀起了書中内容。