在場衆人漫不經心地點頭，或許是趕路累了，或許是沒聽進去。
慕禾目光掃過散修，補充道，“到時候時清閣會派專人看管、處理，叮囑一下不要靠近。畢竟雙方人馬都不熟悉，誤傷就麻煩了。”
“齊岚說的事安排得怎麼樣了？”剛說出口，慕禾忽然想起耿雙才剛剛到，肯定還沒開始。想着收回這話，耿雙已經回複了。
“恰巧碰到縣丞，讓他去找縣令和其他人了，等人齊了我們就開始。”
“不知時清閣那邊進度如何？”
“他們已經開始了。”慕禾道，“大概兩三天就能弄完，你這邊得抓緊些。”
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九月的天已然轉涼，太陽落得也早。
老頭裹着自己的小破襖子蹭着隔壁鄰居家的菊花在賞。
手邊是六兩濁酒，拿個小杯在喝，杯鄰居大媽瞧見了還笑呵呵地打招呼。
“喲，回來了。”
“回來了。”大媽還不知道他，一眼就知道這老頭賞了一天的菊，得瑟道，“我家這花好看吧。”
“好看~好看得咧，顔色亮得不得了。”老頭樂呵着誇贊。
“這花可不能白給你看，總要送幾幅畫來意思意思吧。”
“嘿！”老頭不幹，“這花又不是你種的，還不是王家不要的！不然這麼好的品種你種得起哦。”
大媽也有理有據：“王家早幾年就不種菊花了，當時成堆地扔出來，哪幾個撿回去還養活了。”
“也就我會養，才年年開得這麼好。怎麼，白看這麼久了，連幅畫都不給啊。”
“也是我兒子搬新家，要裝點裝點，不然就你那畫喲~”
老頭被那麼一激，“我畫怎麼了，可比你那秀才兒子畫得好，你等着，給你搞個五六幅來。”
說完拿上酒杯酒壺，哼的一聲，高高興興回屋去了。
老頭即興創作至半夜，一幅畫完等墨幹呢就聽外頭劇烈一響。
打開門遠遠地瞧去，就見遠處火光四射，瞧方向該是王家。
覺淺的鄰居家裡也叮叮咣咣，出門打探。
“王家怎麼了？走水了？”大媽眯着眼往外瞧。
一想到這個可能，大夥兒趕忙提提神，拿起家夥往王家趕。
隻是急急忙忙出來院門，沒跑多少路呢，遠處就有個人影一晃一晃地趕過來。
那人喘着大口粗氣，大聲喊：“快跑！北寇來了！”
什麼！
衆人震驚。
一時間兵荒馬亂，跟一群無頭蒼蠅一樣，丢下水桶回家跑的有，急速離開連家财都不要就往山裡去的也有。
以做傘為生的大姑娘搖醒自己爹娘，又叫上同事大姐一起離去。
逃跑路過作坊時，想着東家可能還不知道，急忙敲門叫人起來。
人越叫越多，往常被大家嘲笑形同虛設的城門，這次依舊無人看守，反而方便了大家成群結隊地往外面跑。
他們不由得慶幸起來，還好當官的啥也不管，城門常年開啟，不然北寇一來自己又出不去，不就方便北寇甕中捉鼈麼。
老頭回屋急忙收拾完畫時，鄰屋已經不見大媽身影，院門打開着，可見走得匆忙。
想來時投奔兒子去了，老頭也提了提手上的畫卷想。
左右自己沒有負擔，老頭尋思一會兒匆匆往縣令家走，與張浩一個擦肩而過。
張浩今兒有偷溜出來喝了酒，好在不多，被人叫醒說北寇來了的時候一個激靈就清醒過來了。
隻可惜連那人的衣角都沒抓住。張浩想問問情況，所有人都拖家帶口的匆忙趕路，沒一個留步。
他匆匆忙忙地回自己小院帶好了錢财，便逆着人流往王家趕。
街上燈影綽綽，家家戶戶大門敞開，可人丁稀少還有孩童的哭聲被捂着走遠，是一片人走茶涼的景象。
捂着新做的才穿兩次的衣裳，張浩瑟縮地靠着牆角走。
耳邊是不屬于正常夜晚的靜谧，又似乎有什麼沉悶的、金屬摩擦的聲音環繞。
噌！
一把長刀橫在面前。
“什麼人！”
張浩抖索的一下沒了力氣癱倒在地，懷中的錢币也随之掉落，發出清脆的聲響。
他急忙彎腰摟住地上的錢币，試圖用身軀遮擋，又突然将它們全都推了出去，忙不疊地跪趴在地上一個勁地磕頭，“老爺饒命！老爺饒命！這些是小的一輩子積蓄，拿去吧！拿。”
話音未落兵爺身披戰甲，腳穿長靴用力一蹬，“去！”将張浩直直地踢倒在地。
兵爺收起長刀，痛斥道，“往王家走是不要命了啊，給我有多遠滾多遠！”
罵完，帶着後面的小兵繼續前進。
張浩蹬紅了眼，将錢财混着地上的泥灰枝葉一并納入懷裡，見兵爺遠去，喘息間同兵爺一個方向——王家，使去。
隻是當腳踏入泥潭，自下而上的酥麻感直擊天靈蓋，張浩眼前一黑，整個人不受控制地往前倒去。
臉堪堪着地之際，視野恢複，卻還摔了個狗吃屎。
“艹。”
張浩罵道。
又緊張地捂住嘴怕被前方的官兵發現。
擡眼确認，看到的是他活了一輩子都無法想象的場景。
鬼火燒遍了王家，恢宏的建築一點點跌落變成焦炭，雕梁畫棟，不複往昔絢麗，失了顔色，沒了容顔。
從王家逃逸出來的魔氣在天空滾動，被一層不知名的屏障阻礙着，數個星光點綴在屏障周圍，源源不斷的力量注入屏障，打壓着魔氣。
它掙紮、狂怒。
明明沒有五官，卻有一瞬間像極了張浩的頂頭上司發怒的樣子。
是嘶吼，疼得撕心裂肺，它呐喊着。
[我錯了！]
[饒了我！]
[停下！停下！]
一聲聲尖叫鑽入張浩的耳朵，頭疼發作，張浩止不住滿地打滾。
[要你們死！]
[怎麼還不死！]
[等我沖出去！]
[死！]
鑽心的疼痛讓張浩連打滾的力氣都沒了，渾身沾滿泥土，毫無形象地癱倒在地。
[張浩？]
張浩一個激靈，瞠大着眼珠，誰？誰？！
[張浩，嘿嘿——]
魔氣突然從雜亂無章的攻擊，集中往張浩方向攻去，屏障一時不查，居然真的讓魔氣一下沖了出去。
那魔氣目标明确，一口生吞張浩，張浩連眼睛都沒來得及眨一下，便到了魔氣腹中。
黑紅的魔氣從眼耳口鼻鑽入體内。
[活下去，我能活下去了嘿嘿——]
張浩的皮膚開始變得烏青，魔氣從中滲透。
[吃下去，吃下去。]
[吃……啊——]
人頭落地，張浩的眼睛還蹬得老大，身體還在五步外筆直跪着。
姜姨順勢将逃逸的魔氣一一擊滅，又将屏障重新修複後回到張浩旁邊。
已有仙人收拾着現場，他行禮問道，“這是個凡人，請問接下來如何處置？”
“擊殺時已被魔氣入體，入魔進程不可逆，當作魔族算就行。”姜姨回道。
“是。”
屏障逐漸收束，姜姨放下心來，又不大信任地往城鎮方向望去——這城鎮不小，幻陣能堅持幾時？
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老頭站在縣令家門口。
南北尚未割裂前，墣尾也是人傑地靈，如今的縣令家的宅子便是當時士紳遺留下來的，雕梁畫棟，便是曆經幾十個春秋顔色暗淡，依舊能看出當初的繁華。位置也是頂好的，位于城中央，四通八達，與主路又有些距離，鬧中取靜。
邁過高高的門檻，鬥拱上雕刻的蝙蝠雖斷了翅膀，但依舊目光如炬地注視着來人。