小吏汗顔道：“回大人，那是小人看管的一個罪奴。今日是他的沐恩日，小人好心帶他出來，他竟想要出城，這實在不合規矩。可這小子卻是個倔的，任小人軟硬兼施，仍賴在此處不肯挪動半步。”

林安回憶起自己在刑獄典籍中看到的，楚朝分設左右廷獄時，當時那位皇帝對右廷獄中的囚犯下了一道恩旨，每年可以選擇一日由差役看押外出放風，即為沐恩日。這少年顯然就選在了今日重陽。

“不，我沒有要出城，我隻是想去西城門。”少年蓦然開口。

“放肆，大人面前你也敢造次！”小吏回頭怒瞪少年一眼。

少年神色不變，繼續道：“我要去西城門，求大人成全。”

短短兩句對話，林安便已心知肚明，一定是這兩個小吏偷懶，畢竟此處位于城東，要帶這少年去西城門走一個來回，實在是費力不讨好。

右廷獄關押的都是曾經身份特殊的犯人，這少年小小年紀，能犯什麼罪，想必是因家人之故而連坐入獄，自然也不再有家人可依。此等罪奴，一向最是無人過問，自然也最受欺壓。林安暗歎口氣，難免生出幾分憐憫。

陌以新正要開口，便在此時，右廷獄中走出一道身穿官服的身影，本是徑直走向街邊停好的軟轎，卻無意中往這邊望了一眼，随即掉轉步子，向幾人走近，招呼道：“這不是陌大人嗎？居然在此遇見，真是湊巧！”

林安已經認了出來，此人正是先前在華莺苑一案中見過的刑部尚書王大人。左右廷獄都歸刑部掌管，尚書大人來此公幹倒不奇怪。

陌以新溫潤一笑，同樣回禮道：“王大人，重陽之日還在忙于公務，實乃吾輩楷模。”

王大人連忙道：“哪裡哪裡，陌大人這是有何要事？”

“适逢假日，帶着府衙下屬出城遊玩罷了。”陌以新輕描淡寫道，“方才途徑此處，見街邊人群圍觀，這才駐足片刻。”

出城遊玩？林安眨了眨眼，覺出一絲不對勁來。

“哦？”王大人應了一聲，轉向那兩個小吏，正色道，“出了何事？”

刑部尚書可是兩人正兒八經的大上司，兩人愈發恭謹，小心翼翼将方才對陌以新說過的話重複了一遍。

風青此時對陌以新道：“大人，咱們本來也沒什麼事，大不了轉從城西而出，帶那罪奴走一趟，也不必勞煩兩位差役大哥了。”

陌以新失笑道：“風青，這便是你不懂規矩了，刑部之事，本官不便插手。”

林安正默默旁觀，卻見陌以新不着痕迹地瞥了自己一眼。

林安心頭一動，便開口道：“大人，你就說句好話吧，這小少年實在有些可憐。”

王大人微微訝異地看了林安一眼，顯然，林安雖記得他，他卻不記得見過這張面孔，更不記得陌大人身邊何時多了一位姑娘。

陌以新似是無奈輕歎一聲，向王尚書道：“王大人見笑了，林姑娘是我一位世交伯父的女兒，暫住在府衙托我照看，以盡兄長之義。”

林安嘴角抽了抽，先前在相府，不還說是救命恩人嗎？怎麼又成世交伯父的女兒了？陌大人這種一本正經信口開河的本領，實在是與日俱增。

腹诽歸腹诽，林安還是配合道：“兄長，今日重陽佳節，實在不必為一個小小罪奴糾纏于此，不如便請王大人行個方便，也給大家結個善緣。”

林安被自己這聲“兄長”狠狠雷到了，隻是她已經看了出來，今日明明是要去西城門外的天影山掃墓，卻繞道城東，就是為了來右廷獄見這少年。

原本同小吏招呼一聲便是，卻湊巧碰到王大人。陌以新不便直接插手，所以需要她提供一個借口來幫這少年。

王大人爽朗一笑，道：“這有何難，有陌大人在，還怕弄丢個小小囚犯不成？”

陌以新拱了拱手，轉頭柔聲道：“安兒，還不謝過王大人給你這份情面。”

林安嘴角抽了抽，乖巧地微微福身。

“我還有公務，咱們改日再叙，陌大人盡管請便。”王大人随口說着，又向兩個小吏道，“你們兩個，聽憑陌大人調遣。”言罷，向陌以新拱手示意，便渾不在意地揚長而去了。

兩個小吏心裡雖叫苦，卻也隻得将少年押了起來，準備跟陌以新上路。

陌以新随和一笑，道：“将人交給本官便是，将他帶到西城門後，本官再讓兩個下屬押他回來。”

兩個小吏相視一眼，連忙應了下來。如此，他們既不必跑腿，又省得跟這倔驢一般的罪奴僵持，還算是給了府尹大人一個微不足道的人情，何樂而不為。

“謝大人成全。”路上，少年跟在陌以新身旁，有些生硬地開口。

陌以新側頭看了少年一眼，問道：“你叫什麼名字？”

少年微微一怔，道：“我叫林初。”

林安見少年始終神情郁郁，面色沉重，有心安慰于他，便笑着拍了拍他的肩：“真巧，我也姓林，你便叫我姐姐吧。”

誰知這一拍，林初竟不自覺地抖了抖，肩膀也縮了起來。林安目光一頓，又多看了一眼，才發現林初寬大囚服之下，幾道血痕赫然交錯，此時仍滲着血，觸目驚心。

方才僵持時，那兩個差役定是對他下了狠手，可直到皮開肉綻，他也毫不妥協。今日這一趟，于他而言一定有很深的執念。

林安知道，這樣一個倔強要強的少年，同情和憐憫都不會是他想要的。于是，她便隻如對待朋友一般，柔聲問道：“林初，你為何堅持要去西城門呢？”

林初緊繃的神情有了一絲波動，是猶豫。林安看出，這少年本不願回答，隻因自己方才出言幫他，目光還是軟了下來。