“學校有人欺負你，你選擇自己憋着。有人在校門口堵你，你也老老實實去赴約。”

向似錦頓了頓，“受傷了上個藥，還把自己疼哭了。”

“……”

其實我是憋的。

林千禮微微側頭，瞄了向似錦一眼，終是沒有說出口。

但向似錦卻像是察覺到了林千禮的目光，再度出聲。

向似錦：“怎麼了，我哪裡說錯了嗎？”

“嗯。”

林千禮輕哼了一聲，說：“我沒哭，我隻是眼睛紅了。這是正常的生理反應。”

向似錦想當然地應道：“除了疼哭了，你還能有什麼生理反應？”

向似錦的眼睛，在周遭的燈光下襯得晶瑩的，宛若城市夜空失蹤已久的繁星。

對視了數秒，林千禮敗下陣來，甕聲甕氣地說：“……疼哭的。”

聞言，向似錦就就像猜到了林千禮的回答後，無奈地輕歎了口氣。

“唉，我就該聽我哥的。”

“越吟哥？”

林千禮眉頭微皺，接道：“他說什麼了？”

“還能說什麼？”

向似錦癟着嘴，說：“讓我不要老是像母雞護雞仔一樣護着你了，你作為一個男孩子，應該要勇敢，要有面對事情的能力與擔當。”

·

八月底的甯城，陽光灼熱。

那每一寸日光照耀在皮膚上，都好像能聽見“滋滋——”的聲音。

高二開學前的一周。

向越吟在出發去北城前，在盼江福利院外的大榕樹上抓到了躲着乘涼的向似錦。

那天，林千禮正在按照媽媽安排的時間表，輾轉在多個特長班之間。

向越吟走到樹邊，了然地踹了踹樹。

輕微的晃動讓茂密的樹叢發出沙沙聲，與聲音一同出現的，還有向似錦的輕咳——

“哥，咱能别這麼缺德嗎？”

向似錦的聲音剛從樹梢出現，下一秒，向越吟就看見向似錦攀着樹枝跳下地的身影。

“呸——”

向似錦落地後，從嘴裡吐出了一片小小的落葉，“你行行好，我剛睡着，你就踹樹，樹倒是沒有受傷，我受傷了！！！”

“傷哪兒了？”

向越吟見狀，輕笑了一聲，“快，轉一圈，讓我看看傷哪兒了？”

語氣很關切，表情在憋笑，甚至手都沒擡！

“這兒！！”

向似錦手中接着那片小樹葉，“這兒！我差點把它給吃了！”

向越吟憋着笑，一臉正義凜然地點了點頭，說：“這是植物纖維，你挑食，得多吃。”

“拉倒吧。”向似錦白了向越吟一眼，看見了他身後的行李箱，“你今天就走啦？不是說還沒這麼快開學嗎？”

“有個夏季小學期，趕回去聽聽講座，就開學了。”

向越吟無所謂地聳了聳肩，“昨天隔壁街張叔來我們家了，你知道嗎？”

向似錦眉頭微皺，“他來做什麼？”

“你把人家兒子給揍了，不得上門讨說法啊？”

向越吟無奈地搖了搖頭，“還好他昨天沒找到這兒來，老媽不在，沒地兒告狀去。”

“他們賊喊抓賊！”

聞言向似錦氣憤地跺了下腳，伸出了一根手指，“昨天，是張叔他寶貝兒子搶了那條街上别的小朋友的東西，我是路見不平，給了他一個腦瓜嘣……而已。”

“而已？”

向越吟含笑的眼睛對上了向似錦有些心虛的表情。

那一根手指，變成了兩根。

向似錦：“昂……最多兩個。”

“還最多兩個，你都快給人家孩子敲成天線寶寶了。”

向越吟一頓，“好了，張叔也知道他兒子什麼德行，被我打發走了。”

他擡手自然地點了下向似錦的腦門，“你啊你，你也是的。都要上高二，轉眼就要高考了，怎麼還是和小時候一樣，一言不合就動手。”

“這小霸王的名字，究竟是哪個天才給你取的。”

向越吟頓了頓，“你還真是名副其實的盼江區小霸王。”

向似錦輕哼了一聲，“那些小孩兒欺負起人來又沒輕沒重的，哥你又不是不知道。林千禮剛搬過來的時候，不也是這樣，我要是不護着他，他都沒機會當小哭包。”

向似錦低垂着腦袋，背着手，目光盯着自己晃動的腳尖，

“況且，改是不能改的，我又不是仗勢欺人，我可是從小立志要當大俠的呢。”

“好好好，當大俠。”

向越吟笑着搖了搖頭，“那林千禮呢？他現在也高二了，你總不可能一輩子護着他吧？”

向似錦脫口而出，“為什麼不能？我們是鄰居，又在一起上學。”

“那以後呢？他總要長大，現在是男生，以後是男人。母雞護仔也要有個限度，總不能他打鳴，你還要幫他盯着黃鼠狼吧。遇見事情就眼睛一紅開哭，太柔弱，這樣不好。”

“男人就不能柔弱嗎？沒有人規定男人一定要強大吧？他想柔弱就柔弱，我想強大就強大，尊重自己的内心不好嗎？”

向似錦眼睛睜得老大，那雙中寫滿了認真的情緒，一時噎住了向越吟。

好半晌，他才輕聲道：

“不是說男人一定要強大，而是說……他作為一個人，一個即将成人的人，就應該有能承擔事情的能力和擔當。這點你早就擁有了，而他沒有，不是嗎？”

秋風席卷二樓的天台，也終止了向似錦的轉述。

林千禮默不作聲地坐在向似錦的旁邊，沒有立即回應向似錦。

他的半張側臉，隐沒在天台照不到光亮的那一端。

沉默間，一樓傳來了小電驢行駛而來的聲音。

向似錦從地上站了起來，拍了拍校服褲上的灰塵，說：“好啦，我媽回來啦，你要在我家吃飯嗎？”

林千禮沒吭聲。

樓下傳來了向以桃的聲音，“似錦？你在家嗎？”

“我在！”

向似錦應了一聲後，低頭摸了摸肚子，“都怪大李，弄得我也想吃醬肘子了。”

她轉頭看向林千禮，“那我不管你咯？”

可她前腳剛邁出，林千禮就從身後拉住了她的衣擺。

林千禮：“我有。”

向似錦腦子一時沒轉過彎，開口道：“你有什麼？醬肘子嗎？”