第一章

文/沈雲禅

獨家發表于晉江文學城

三月三。虹銷雨霁。

積水沿着滴水瓦滑落，濺起零星水花，驚得小雀扇動翅膀。

很快它确認周圍沒有危險，便再度低頭啄食女郎手中小米。

待到小米吃盡，小雀貼着她的手指蹭了蹭以表親昵，跳到院子裡。

蘇折檀拍去掌心沾着的碎屑，指腹仿佛還殘留着小雀毛茸茸的觸感。

她母親在夫家過得不順心，一氣之下帶着蘇折檀回了洛陽娘家。

洛陽的金枝玉葉們喜好參禅悟道，連帶着底下刮起一陣布施的風氣，附近的鳥雀都養得更親人、更通靈性。

除了鳥雀偶爾的叫聲，這處偏僻的院子幾乎聽不到别的聲音。

今日上巳節，凡是得空的都出門踏春去了，來院子裡覓食的鳥雀都比平時少了許多。

蘇折檀本來也要去的，誰料到一場連綿春雨讓周似錦染上風寒。

她隻得留在家中照顧生病的母親，推掉了來自表兄的邀約。

想到表兄周攸，蘇折檀愈發遺憾。

當今世道，夫妻和離的事也少不得要被人議論。周家沒人為難她們，但蘇折檀還是聽到些令她不适的閑言碎語。寄人籬下的滋味不好受，直到周攸借着舅母的名義來看過幾次，才慢慢平息下去。

正是知慕少艾的年紀，少不得會将周攸和洛水邊那些人對比。

周攸斯文有禮，即便知道她和母親回周家的緣由，也沒對她另眼相待。對于初來乍到、惶恐不安的蘇折檀來說，是救命稻草般的存在。

小雀突然停下梳理毛發的動作，盯着某個方向看了會兒。

有人來了。

蘇折檀意識到這一點的同時，小雀已經撲棱着翅膀飛走了。

令她意外的是，來人不是周家的婢女或侍從。

是周攸。

周攸一身赭紅色長衫，衣角還有半幹的水痕。

鬓角微亂，像是急匆匆趕回來。

“表兄今日不是去……”蘇折檀詫異。

“去踏春了。”周攸道，“但在外面心裡總不踏實，想着你在家會不會無趣。”

“雨一停，我就趕緊回來了。”

周攸一邊說着，一邊觀察她的神情。

女郎眉眼微彎，毫不掩藏眸中的欣喜。

她本就是雪膚花貌的美人，看慣了洛陽牡丹般秾豔的女郎，蘇折檀清麗的容色叫他生出幾分新鮮感。

“姑母的病好些了嗎？”

“好多了，現在不怎麼咳嗽，隻是還吹不得風。”

“待姑母身體好了，我們再——”

正說着，身後傳來“吱呀”一聲。

圓臉小女使探出半個身子：“蘇、蘇小娘子，夫人讓您過去。”

周似錦總是不合時宜地打斷她和周攸。

醞釀好的氣氛陡然被破壞，始作俑者還是自己的母親，蘇折檀也不好說什麼。

有第三個人看着，就算有話也得咽回去。

女使還扒着門框，大有要親自送人回去複命的決心。

蘇折檀流露出些許無措，擡眸望向周攸。

周攸很容易從她眸中讀出答案。

“你先回去，姑母問起來就說是我讓你走的。”周攸道。

女使衡量了下，既然周小郎君主動背鍋，她也有理由向夫人交代。

廊中隻剩他們二人，蘇折檀慢慢從袖袋中取出一個香袋。

荷綠色的香囊綴着幾顆牙色的珠子，精巧細密的針線繡了三元及第的圖樣。

細碎的發絲垂落，擋住女郎薄紅的耳尖。

“先前表兄弄丢了香袋，我聽人說表兄常常戴它，便照着記得的樣子做了一個。”蘇折檀說，“本來以為踏春去不成，還不知道什麼時候才能送給表兄，還好表兄今天來得巧。”

她遞上香袋，指腹上還有尚未愈合的、被針紮傷的傷痕，紅米珠似的落在瓷白肌膚上。

“多謝。”

周攸接過，對她手上的傷恍若未聞。

“天熱蚊蟲也多，我在裡面填了驅蟲的藥草，還加了些薄荷腦，要是表兄讀書困了就聞一聞。”

周攸應了一聲：“妹妹有心了。”

門又被推開一小道，圓臉小女使怯生生望着他們。

大約是回禀時候又被周似錦趕出來。

“看樣子姑母有急事尋你。”

蘇折檀頓了頓，确認他真的沒有别的話要說，緩緩點頭。

蘇折檀提起裙擺，輕盈地踩過地闆上搖曳的樹影。

裙角在門邊短暫地停駐，便随着女郎纖薄的身姿一同掩沒在陰影中。

-

連着幾日陰雨，水汽彌漫，潮氣和藥味攪和在一起，味道不算好聞。

蘇折檀進屋時候就聽得周似錦在抱怨。

趁着眼下天氣晴好，蘇折檀推窗，氣味倏地散去不少。

借着開窗的工夫，蘇折檀朝外望了一眼。

廊上已經沒了周攸的身影，空空蕩蕩。

“他給你喂了什麼迷魂湯？”她失望的模樣都被周似錦收入眼底。

蘇折檀不滿：“阿娘，你就不能說點好話。”

“我講話不好聽，周攸說得就好聽了？”

周似錦嘲諷起自家侄子毫不嘴軟，絲毫沒有長輩對小輩的關愛和期待。

“男人啊，嘴上說得再好聽也不頂用。”

從溫縣到洛陽，一路上蘇折檀聽了不知道多少遍。

“空有皮相，長得再好也沒用，一張嘴就是甜言蜜語……”周似錦已經陷入自己的抱怨裡。

她早年所托非人，看上了長相俊美的蘇父。家裡人不同意，又被蘇父哄着，一沖動跟着人私奔了。等到真正關起門來過日子，周似錦過慣了衣來伸手飯來張口的生活，便開始嫌蘇父不上心，頻頻吵架。

蘇折檀沒吭聲，等到周似錦說累了，才開口：“難道阿娘給我挑的那些，就是好人了嗎？”

周似錦語噎。

“我看也未必。”蘇折檀數落起前幾個相親對象，“還隻是相看呢，就惦記我嫁妝幾何。還有那個姓董的，阿娘你自己都喜歡貌美郎君，怎麼給我挑了個長得醜的。”

周似錦被她嗆得半會兒沒接上話。

“多看幾個才知道男人的差别在哪，省得輕而易舉被男人哄騙。”周似錦說完，又嘀咕幾句，“……不知道是随了誰的性子。”

蘇折檀隻聽清最後那句，動作一頓，若無其事地收拾了桌面的碗匙。

去小廚房的路上，圓臉小女使跟在身後。

蘇折檀走得快，她就加快步子；蘇折檀倏地停住，小女使險些撞上她。

她擡頭，已經到了廚房門口。