時間悄無聲息地滑入了一月。

寒假已經正式開始了一周多。

A大的校園變得空曠而寂靜，大部分學生都已經踏上了歸家的旅途。顧家老宅裡，也因為少了平日裡需要上下學的固定節奏，而顯得更加空曠和沉悶。

薛宜年依舊維持着他那“低耗能”的運行模式。每天的主要活動範圍，依舊是房間、書房和餐廳。他沉浸在那些古籍拓片和實驗室帶回來的數據中，試圖用高強度的智力活動來填補内心的某種空缺和不安。

這幾天，他和顧綸之間的“冷戰”還在持續。

雖然住在同一屋檐下，但兩人幾乎沒有任何交流。顧綸像個幽靈一樣，要麼把自己鎖在房間裡，要麼就在薛宜年可能出現的區域之外活動。偶爾在走廊或樓梯口碰到，也是飛快地低頭、轉身、消失。

薛宜年沒有再嘗試主動去“修複”關系。

他隐約覺得，他和顧綸之間的問題，已經不是簡單的“鬧别扭”或者“吵架”了，而是一種更深層次的錯位。

或者說，是五年“共生關系”積累下來的所有矛盾和依賴，在“帝都”這個新的、充滿了壓力的環境裡，被徹底引爆了。

這種引爆，或許是件好事？

至少，比一直維持着那種表面和平、内裡卻早已腐朽的關系要好。

但他心裡，依舊會感到一絲沉甸甸的責任感。以及，在夜深人靜時，偶爾會浮現出的、關于“如果我當初沒有”的、毫無意義的假設。

但顧斯，似乎很樂于見到這種“平靜”。

他依舊保持着完美的“兄長”姿态，對薛宜年關懷備至，卻又從不逾矩。

他會“恰好”在薛宜年對着電腦屏幕太久、眼睛幹澀時，讓人送來一盅清肝明目的菊花茶。

會“恰好”在某個陽光不錯的午後，邀請薛宜年去暖房裡，欣賞他親自侍弄的幾盆名貴蘭花。

他從不提及顧綸，也從不詢問薛宜年關于寒假的具體打算，仿佛笃定了薛宜年會一直這樣安安靜靜地待在這裡，待在他觸手可及的範圍之内。

薛宜年享受着這份不用思考、不用選擇的“舒适”，内心深處那根名為“警惕”的弦，卻因為這份“過于完美”的舒适，似乎有點放松的趨勢。

他感覺自己像是在玩一個設定極其精妙的“養成遊戲”。

顧斯為他提供了最優渥的資源、最舒适的環境、最恰當的引導，目标似乎是将他培養成某個符合“系統”期望的“完美角色”。

但他這個“玩家”，卻開始對這個“遊戲”本身，産生了懷疑。

他為什麼要被“培養”？“系統”的最終目标又是什麼？而他自己，真正想要的“角色屬性”和“結局”，又是什麼？

這些問題，像一串串無法解析的亂碼，反複出現在他的“系統日志”裡。

他曾經試圖用邏輯去分析，卻發現所有的線索最終都指向了一個充滿了情感變量的、無法用公式推導的黑箱。

－－

春節，越來越近了。

空氣裡開始彌漫起一種若有若無的、屬于節日的特殊氣息。即使是在顧家這種規矩森嚴的地方，也能感覺到一些細微的變化——傭人們開始忙着大掃除，采購年貨，花園裡的樹木上也應景地挂上了一些小巧的紅燈籠。

薛宜年收到了遠在申城父母的電話，詢問他什麼時候回家過年。

他含糊其辭，說“學校這邊還有點事，可能要晚幾天”。

挂了電話，他看着手機屏幕，陷入了更深的“決策困境”。

回，還是不回？

就在這時，一直處于“靜默”狀态的顧綸，突然給他發來了一條信息。

内容很簡單，隻有一張圖片，是他剛剛查詢到的、下周從帝都回申城的高鐵時刻表。後面跟着一句簡短的話：“你想坐哪一趟？”

沒有抱怨，沒有指責，沒有懇求。

隻是平靜地，将選擇權抛了過來。

這種出人意料的平靜，反而讓薛宜年心裡一緊。

幾乎是同時，顧斯的微信也彈了出來。

“宜年，快過年了，家裡按規矩會有幾次比較重要的聚餐，到時候我帶你認識一下家族裡的長輩和同輩的兄弟姐妹？” 他的語氣依舊是那麼自然，仿佛這隻是一個再正常不過的安排，“另外，如果你寒假不打算回申城，我這邊也安排了一個去瑞士滑雪的行程，那邊空氣好，也安靜，正好可以讓你徹底放松一下。”

一邊是顧綸近乎“最後通牒”式的詢問。

一邊是顧斯不動聲色地将他納入“家族内部社交”并提供了“高端定制假期”的安排。

兩條截然不同的“劇情線”，同時擺在了他的面前。

薛宜年感覺自己像是被逼到了懸崖邊上。

他之前那種“被動觀察”、“走一步看一步”的策略，顯然已經行不通了。他必須做出選擇。

而且是立刻，馬上。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開始進行“最終路徑評估”。

路徑A：回申城。

路徑B：留在申城。

他的大腦飛速運轉着，試圖計算出每條路徑的“風險值”、“收益率”和“長期影響”。

但這一次，邏輯和計算，似乎真的失靈了。