當高鐵再次駛入帝都南站，看着窗外那熟悉的、線條硬朗的站台和略顯灰蒙的天空時，薛宜年感覺自己像是剛剛完成了一次短暫的、跨越了兩個截然不同“遊戲世界”的傳送。

申城那悠長的十幾天，恍如一場沉溺在溫水裡的、被時光濾鏡柔化了所有棱角的舊夢。節奏舒緩，色調溫馨，空氣裡彌漫着食物的香氣和吳侬軟語的親昵。

而現在，夢醒了。他回到了這個空氣幹燥得能刮傷喉嚨、寒風凜冽如刀的北方巨城。

身旁的顧綸，幾乎是在雙腳踏上站台地面的那一刻起，就如同觸發了某種環境Debuff，瞬間切換回了那個陰郁、沉默、渾身每一根汗毛都散發着“離我遠點，我很不爽”的低氣壓模式。他緊抿着唇，低垂着頭，死死拉着自己的行李箱，亦步亦趨地緊跟在薛宜年身後，像一隻被強行帶離熟悉巢穴、對周遭一切都充滿敵意與恐懼的幼獸，生怕一不留神，就會被這座巨大、陌生、充滿壓迫感的鋼鐵森林徹底吞噬掉。

薛宜年對此，除了在心裡歎氣，也做不了什麼。

依舊是顧家那輛低調的商務車等在出口。依舊是司機老陳那張沒什麼表情但足夠恭敬的臉。依舊是那條通往顧家老宅的、平坦但漫長的路。

一切都和離開時一模一樣，仿佛他們隻是出去短暫地度了個周末，而不是跨越了半個中國、度過了一個完整的春節假期。

回到顧家老宅。依舊是李管家帶着傭人等在門口，依舊是那過分安靜和空曠的大廳，依舊是坐在客廳沙發上，手裡拿着一本書，仿佛早就預料到他們會在此刻歸來的顧斯。

“回來了？一路辛苦了。” 顧斯放下書，站起身，臉上帶着恰到好處的、溫和的笑容，目光首先落在薛宜年身上。

“顧斯哥。” 薛宜年點點頭，将身上的背包卸下來。

顧斯的目光又轉向旁邊恨不得把自己縮成一團的顧綸，語氣依舊平和：“阿綸也回來了。進去吧，外面冷。”

顧綸像是沒聽到，或者說是不敢回應，飛快地從顧斯身邊繞過去，幾乎是逃一般地沖上了二樓，消失在樓梯拐角。

客廳裡隻剩下薛宜年和顧斯。

“……” 薛宜年覺得這場景似曾相識，并且更尴尬了。

顧斯卻仿佛完全沒把顧綸的失禮放在心上，他走上前，很自然地接過薛宜年手裡的背包和外套：“房間都打掃好了，熱水也一直備着。你先上去洗個澡，換身衣服，好好休息一下。晚餐你想吃什麼？我讓廚房準備。”

他的語氣和動作，都充滿了不容置疑的體貼和掌控。仿佛薛宜年不是剛從自己家回來，而是從某個地方“出差”歸來，需要他這位“主人”來安排一切。

“不用麻煩了，我自己來就好。” 薛宜年下意識地想掙脫這種“被安排”的感覺。

“不麻煩，” 顧斯笑了笑，不由分說地将他的背包遞給旁邊的傭人，“剛回來肯定累了，别折騰了。快上去吧。”

薛宜年看着他那溫和但堅定的眼神，最終還是放棄了無謂的“抵抗”。

他點點頭，轉身上了樓。

回到那個熟悉的、過于豪華的客房。一切都和他離開時一樣，幹淨，整潔，甚至連書桌上那幾本他常看的書，擺放的角度都分毫不差。唯一不同的是，床頭櫃那個水晶花瓶裡，又換上了一束新鮮的、含苞待放、花瓣純白如雪的郁金香，散發着清幽的、若有若無的香氣。

他将自己扔進柔軟的大床裡，感覺像是陷入了一個巨大的、用金錢和“周到”堆砌出來的棉花糖陷阱。

舒适，安全，但也讓人動彈不得。

他在床上像一條鹹魚一樣等待太陽曬幹，躺了很久，直到感覺那因為長途旅行和情緒波動而産生的疲憊感稍微緩解了一些，才起身去洗了個澡。

他打開電腦，開始處理積壓的郵件和信息。

實驗室那邊，李博士和林學姐都發來了郵件，歡迎他回來，并附上了新學期需要開始準備的一些項目資料。

沈知行那邊，也發來一條簡潔的信息：“歡迎回來。圖書館開了。” 下面附帶了一個A大圖書館新學期電子資源更新的通知鍊接。

謝放那邊，則是一如既往的熱情洋溢：“大佬回來了！速度啊！等你消息等得花兒都謝了！啥時候上線？FOFE新版本更新了一堆東西等你測！對了，那個機甲小模型我做好給你放工作室了，等你來拿！”

薛宜年看着這些來自“外部世界”的信息，感覺自己和帝都這個“服務器”的連接，正在重新建立起來。

他逐一進行了回複。告訴李博士和林學姐他已經回來，會盡快去實驗室報道。回複沈知行“收到，多謝”。回複謝放“知道了，有空再說”。

處理完這些，他看了一眼時間，快到晚餐時間了。