仍是側門偷進素府，西苑昏暗一片。

白沭輕車駕熟的點上燭火。還道：“表小姐快進房。少爺隔幾日便讓幼儀過來收拾呢，就備着、恭候表小姐回來住呢。”

素遠似有些難為情，但回頭觑一眼簡亦柔卻瞧她無任何反應，隻低着頭罷了。瞧不見什麼神情。此刻才松開簡亦柔纖細手腕，之前因怕再抓疼她，刻意避開珠串位置，卻是這次所戴非珠串卻是布滿花紋的金镯。“我叫幼儀過來侍候你沐浴更衣、安寝？”

“不必了。我有些累了。您先請回吧。”簡亦柔說得極其客氣。

素遠瞧着簡亦柔，她果真未稱一句兄長。還十分客氣，疏遠意味再明顯不過。

“也勞累您了。”簡亦柔扶膝一禮。

“我......”素遠還欲說什麼，終也未說出何。轉身離開卻不免再看房内，卻是白沭在素遠離開後即關上門去。視線被阻，立在門外有些無措。才想邁步離開卻聽房内忽而傳出哭聲。斷斷續續似在壓抑着。從糊上紙的花窗望去，并不能見。再看白沭在旁，時近晚矣也不好再進。隻得擡步回房。

才歸房内，丫鬟行禮。“都出去。你今兒守夜。”

白沭一怔随即明白過來。見兩名丫鬟退出，白沭急忙道：“少爺......”

素遠卻聞所未聞般，隻拿過房内幹淨帕子與水盆而出。至西院院角井邊投下水桶，單手拽着井繩重拉起，舀上一桶水來倒至盆中，其後走至門口敲響房門。内裡哭聲驟止。

“誰？”簡亦柔的問話混雜着哭聲，難以聽清。“幼儀嗎？你自去睡吧。”

“是我。素遠。”素遠在外回道。

“何事呀？”簡亦柔問。

“開門。”素遠見簡亦柔無有動靜，又道，“你已躺下了嗎？若已躺下了就蓋好被。我可自推門進來了。”

吱嘎門響之聲。素遠推開半扇門來卻未直接邁進房内，隻站在門口。見亦柔蹲坐在房内床榻之前，半張臉埋在臂彎下，此刻微微擡頭看過來。那臉上盡是淚痕，眼睛都已哭腫。一時說不上的可憐模樣。端着水盆走近，至簡亦柔身前，也蹲下将水盆放于地面，二人之間。自顧自投了帕子，那水觸之甚冰指骨。擰緊水分後折了兩折，才遞給簡亦柔。

簡亦柔伸出一隻手接過，卻先擦了淚。

素遠輕輕一笑，伸手搶過帕子，翻折了個面卻是自拿在手中。順勢側坐在簡亦柔對面。

簡亦柔略有些不明所以，大力得吸一吸鼻，擡頭看向素遠。

素遠瞧見簡亦柔正好擡頭，便把左手伸将出去，略有些遲疑，還是用食指勾起簡亦柔的下巴，右手帕子正按在簡亦柔側臉之上。“傻丫頭，給你敷臉的。疼不疼？嗯？自小沒挨過打吧？這般便沒那麼痛了。”

瞧着簡亦柔這番模樣，就能想到小時候，她每每哭來都十分難看，臉都皺到一處。但上次她也是在這房中，那碩大的淚滴，那般順臉滑落之時，那眸子還晶盈盈的瞧着自己。就如眼下這般......左手指肚輕輕碰掉簡亦柔眼角還顫巍巍欲墜的淚，随後急忙收回左手半搭在身前膝蓋上。随着手中毛巾漸有溫度，素遠才發覺自己一直這般瞧着簡亦柔。不寸眼珠的，怪不得簡亦柔漸紅臉頰，微低下頭去。

再投帕子，仍敷其面上才道：“亦柔......抱歉。那日真飲多了。說了那些混賬話，既不是有心的。也都不是真的。不是故意說那些話傷害你的。我也沒，沒那般厭惡你。我下了學便來找你，可你......你這一年去哪了？我派了好多人四處找你呢。你怎的都不來找我呢？你錢銀都未拿，怎麼生活的呀。”一看簡亦柔這渾身穿戴也不似缺錢的主，又道，“我......我知你家的事了。抱歉。我......你還......”

素遠本想問，你還認我當你兄長嗎？可還未說出口，便想到，她若是不認了，那自己豈不是日後什麼都不是了。她本就找回了自己家，有自己的親兄長，隻是不知為何在街上不肯回去，可能隻是同年初的自己一般，吵了架，拌了嘴罷了。若自己勸說通了，她也就回家了。如此，忽而什麼都不想問了。

簡亦柔伸手要接過，但素遠側手躲過，隻道：“水涼，别沾手了。”

水早已沒有那般刺骨，可若将帕子遞出，那自己還有何借口能留在房内？再投帕子，卻看那臉上白白淨淨的，帕子上也毫無變色，竟原本就是這般白皙的面龐嗎？未施粉黛。重敷在簡亦柔已瞧不出傷痕的面上，眼眸雖不再直直盯着，卻也不免時常瞧着。

不待多時，簡亦柔仍是道：“多謝收留。我明日便走。”

素遠聞言忽而一慌，未曾想真隻等來簡亦柔這一句。

急忙拉起簡亦柔的手腕，将手中帕子塞進她手中。“時辰不早了，安寝吧。”急忙站起身來，又怕簡亦柔說出旁的，又急道，“明日客棧也不定有空房。何苦費那銀錢。先住下，再行論吧。”疾步離開還反手帶上房門。

簡亦柔瞧着眼前的水盆發呆，漸平穩的水面能淺淺的映照出此刻她的面容。原來臉上早已無痕，擡手微微撫摸臉側，稍有溫度。

素遠的手抓在門架上良久。夜風陣陣，他卻遲遲未動。房中也毫無動靜，甚至燭火都未有絲毫變化。

......

晚間輾轉，皆是思量明日如何同簡亦柔再行緻歉。兩次問了時辰，還千萬叮咛要比平時早兩刻鐘叫醒自己。

晨起穿衣，丫鬟們來的極早。素遠無法脫身，隻得硬着頭皮坐在中堂與雙親用膳。席上仍是不住與白沭去着眼色，白沭卻仿若未見。直到簡大人夫婦離席，素遠才急切的問：“你着人送了餐食沒？忘記問她昨晚可食過何。你......”

白沭悄悄回：“少爺，表小姐已走了。”

素遠聽聞本夾着菜的箸也松開小菜，緩緩放下。低下頭來兀自喃喃：“這般早便走了呀。可我還沒去呢。昨晚去說便好了。”強裝鎮定，又食了兩口才起身。“走吧，早些去學堂。她說不準已去了。”