裴舒心中不耐，面上隻強作微笑，“莊大人想知道什麼呢？”

莊函看着眼前人形容若凋落的春棠，覺着心疼，意圖扯上他的手，卻發現裴舒這笑不達眼底。

終于意識到這颠沛南北的竹馬之情，終于走到了陌路，他收回手，才表明來意。

“泰山大人果真不曾給你留下什麼？”怕裴舒介懷又道，“公主意欲為陛下分憂，将泰山大人留下的嫁妝填充國庫，阿舒，你一向不看重黃白之物，交上去也是為朝廷獻了力，你不是一直想為國分憂嗎？”

裴舒挑起眼皮：“我竟不知，莊大人如此為我上心。”

莊函道出原委：“泰山大人把你托付與我，我自是要為你籌謀一番的，你拿出那嫁妝，現在又是自由之身，我可為你舉薦，入翰林。”

字字句句像是為了他好，卻不容他插一句話。

不過，裴舒心裡的疑惑得到了解釋，為何莊函明明于甯城到建城的路上已與公主暗通款曲，卻偏要到了建城才提休夫，又為何他們死死咬着裴舒不放，非說他有一筆可觀的嫁妝。

皇城從遙遠的北方搬來江南，第一個難題就是缺錢啊。

這麼一看，公主看上莊函，究竟是不是隻因為莊公子形如朗月，容勝潘郎還有待商榷。

想通這一關竅，裴舒更覺得，若他真有這麼一大筆，燒成灰也不給這作孽的一對。

裴舒面上隻笑了兩聲，“你可還記得，府衙内我說過什麼？”

莊函面露疑惑。

“我一直說，我所擁有的都在莊府上了，可你不信我。”

裴舒疲憊閉上眼，既然已知曉對方來意，再說下去也無用，遂做出逐客狀。

現在他終于想通為何原主的父親非要在南遷時讓原主與莊函完婚。

隻有這樣，原主才能斷了為官的念想，隻有這樣，莊家才能好生護着他到建城。

這般世道下，如修竹一般自潔自愛的人是當不久官的，甚至還會為此搭上命！

原主正是以身驗證了這個道理。

莊函起身，“阿舒所言當真？”

裴舒無奈點點頭，仰頭看着他。

莊函看裴舒蒼白面色，心道還是讓他傷心了，略忖片刻，似是下定某種決心，“既然如此，明日天一亮，阿舒便離開吧，我會來接你。”

裴舒眸光一動，意識到這是莊函的心軟，便不客氣地接着，應了下來。

·

次日一早，莊函果然如約而來，給他和裴放帶來兩套下人衣物，兜兜轉轉帶着兩人出了府。

臨街的後門處，莊函将一個布包袱遞給裴舒，“裡面是些食物銀兩，我無法親身送阿舒出城了。”

裴舒點點頭，轉身和裴放離開了。

“竟然連句‘珍重’也不肯說了嗎？”莊函落寞轉身，這一别，或許再也見不到阿舒了。

此時尚早，城門剛啟。

若是直接往城門去，太過顯眼，怕不是要被攔下，唯有趁着城門人多時才好混出去。

又過了一個時辰，主從二人才換上了平民百姓穿的布衣，到城門前排上了隊。

隊伍不算長，前頭十來個人，卻行進得十分緩慢，有個乞兒躲着衛兵的視線，扒拉着排隊的人，“哥哥姐姐行行好，施舍兩個吧，好幾日沒吃上飯了。”

“去去，哪有多餘的給你，快起開。”

再去扒下一個“阿叔，給點幹糧吧……”

對方低頭歎氣擺擺手。

裴舒注意到與城中不同，城門内外的甬道上，竟然躺着坐着如此多的流民，皆是面露菜色，愁苦蹒跚模樣。

那乞兒好不容易得了半塊饅頭，也不吃，而是急匆匆跑到路邊，給閉着眼靠倒在牆垛邊的婦人送到嘴邊去。

可那婦人見到食物也不睜眼，聽乞兒撕心裂肺叫娘也不答應。

乞兒後來也不叫娘了，隻攥着半個饅頭仰天幹嚎，漸漸沒了聲音。

裴舒回過頭，不忍再看。

這些流民也不知是不是從甯城千裡迢迢過來的，卻不知建城也不是他們的歸宿。

“今日是什麼日子了？”裴舒問道。

“公子，五月初八了。”裴放答。

書中載，祈安元年五月，北方大旱。

不隻甯城，包括邊境草原之地，都沒能幸免，但流民知道，有朝廷在的地方就會有飯吃，于是紛紛南來。

裴舒掃過那一張張麻木肮髒的臉，是絕望等死的臉。路過的布衣百姓雖心有動容，卻沒有能施以援手的餘力，而那些錦衣官人，看過去的目光像看野狗野貓一般嫌惡。

“去哪啊你，說你呢。”

裴舒收了目光，對上面前的官差，剛要開口，旁邊的官差“哎”了一聲，挎着刀兩步走過來，“不管去哪，路資可準備了？”

路資？

裴舒正不解間，裴放輕輕把公子往後挪了挪，說道，“自是準備了的。”

說罷伸手向包袱中掏出了塊銀子，足有十兩，暗中遞了過去。

這“路資”原來是城門行賄的名目，沒想到尋常出城竟也要如此，也不知這朝廷裡的官該到何種程度？

而挎刀官差直接揣到懷裡，哼了一聲，沒有放行的意思。