更奇怪的是，蓋斯博似乎對提姆格外關注，這讓傑森心裡泛起一絲說不清道不明的酸澀。

他摸了摸口袋裡的手表，金屬表盤在指尖下冰涼光滑。明天，這塊表就會變成凱瑟琳的醫藥費，然後提姆·德雷克就會像所有偶然闖入他生活的過客一樣，消失得無影無蹤。

想到這裡，傑森終于閉上了眼睛。

送提姆回家的事确實沒在傑森的生活裡濺起多大水花。

德雷克家的保镖們像一群黑西裝組成的潮水，瞬間吞沒了那個小小的身影。提姆最後回頭看了傑森一眼，嘴巴張合着說了什麼，但傑森沒聽清——也不打算聽清。

“現在，讓我們來處理這個。”傑森掂了掂手中的名表，轉向蓋斯博，“老查理那邊能給多少？”

“最多五百，”蓋斯博的羽毛在陽光下近乎透明，“他知道你急需用錢。”

傑森冷笑一聲：“這塊表值五萬。”

“但在東區，它隻值五百。”蓋斯博輕輕落在傑森肩頭，“除非……”

“除非什麼？”

巨鳥的喙指了指傑森衣服内側的槍：“除非你讓價格變得‘靈活’一點。”

黑市表店的老闆是個滿臉皺紋的老頭，眼睛像兩顆混濁的玻璃珠。他接過手表，裝模作樣地用放大鏡檢查了一番，然後露出滿口黃牙：“三百，不能再多了。”

傑森感覺血液沖上了太陽穴。他從外套内側抽出槍，動作流暢得像是練習過千百次——也許在想象中确實如此。金屬與金屬碰撞發出清脆的聲響，槍管抵上了老頭的眉心。

“再想想，老家夥。”傑森的聲音比他想象中還要冷靜，“這塊表值多少？”

老查理的眼珠在皺巴巴的眼皮下來回轉動，最後定格在一個數字上：“五……五千？”

“一萬”傑森說，槍管紋絲不動，“現金。”

當傑森一手持槍一手攥着厚厚一疊鈔票走出店門時，蓋斯博在他耳邊輕笑，“無師自通的天才。”

“閉嘴。”傑森把槍塞回衣服裡，手指微微發抖。腎上腺素還在血管裡奔湧，讓他的視野邊緣泛着一層詭異的白光。“我隻是……需要這筆錢。”

蓋斯博的翅膀輕輕環住他的肩膀，像一件無形的鬥篷：“我知道，親愛的，我知道。”

傑森低頭數着錢——足足九千八百美元，老查理掏空了他的現金抽屜。這筆錢夠凱瑟琳在診所住上好幾個月了，也許還能買些真正的藥，而不是那些貼着标簽的糖丸。

“需要我教你怎麼用槍嗎？”蓋斯博突然問道。

傑森挑眉：“你們天堂還教這個？”

“論射術天堂沒誰比得過我。”蓋斯博昂起頭。

“地獄呢？”

“地獄也沒誰比得過我，我當年可是一路從地獄殺上來的。你太小了，不然我早帶你去偷AK-47玩了。”

傑森忍不住笑出聲：“你這天使怎麼好的不教盡教壞的？”

“我不是教你怎麼唱聖歌了嗎？”蓋斯博的語調變得有些敷衍，“況且我教好的你會學？”

它突然轉了個方向，“好了，該去看凱瑟琳了。”

提起母親的名字，傑森的笑容消失了。他攥緊手中的鈔票，指節泛白。

診所的氣味總是讓他想起死亡——空氣中濃郁的消毒水、腐爛的傷口，病人垂死的哀嚎。但凱瑟琳在那裡，所以他會去。

“啊，真透氣。”蓋斯博突然感歎。

傑森困惑地擡頭，“什麼真透氣？”

“千瘡百孔的人生，真透氣。”巨鳥的聲音突然變得遙遠。

“蓋斯博——！”傑森惱怒地踢起一塊石子。

“好好——”天使拖長聲調回答，像在哄一個鬧脾氣的幼兒。

診所的走廊比傑森記憶中的還要狹窄昏暗。牆上的油漆剝落成奇怪的形狀，像一張張扭曲的臉。

凱瑟琳的房間在走廊盡頭。傑森在門前停下，深吸一口氣。每次見面都是一場賭博——有時凱瑟琳能認出他，有時則把他當成某個幻影或是童年的自己。

今天似乎是幸運日。

“傑森，我的孩子。”凱瑟琳從床上支起身子，她的手臂瘦得驚人，皮膚下蜿蜒的血管像一張藍色的地圖，“到媽媽這裡來。”

傑森猶豫了一秒，然後慢慢地走進母親的懷抱。凱瑟琳身上有藥味和一絲若有若無的死亡的氣息。

“媽媽……”他把臉埋在凱瑟琳的肩窩，呼吸着熟悉又陌生的氣息。八歲已經很大了，不該這樣撒嬌，但此刻他允許自己當一回小孩。

蓋斯博靜靜地飄在角落，羽翼上的光芒有節奏地明暗變化，像在呼吸。它看着凱瑟琳枯瘦的手指穿過傑森的黑發，看着男孩緊繃的肩膀逐漸放松，看着這對母子在這個充滿消毒水氣味的房間裡短暫地找回彼此。

然後醫生來了。

“你是傑森·陶德對吧？是凱瑟琳·陶德的兒子？”醫生的白大褂上沾着可疑的污漬，眼鏡後面的眼睛布滿血絲。

傑森從母親懷裡擡起頭，下意識地站直身體：“是，怎麼了嗎？”

“你過來一下，我有事情想和你說。”醫生的目光掃過凱瑟琳，又迅速移開。

傑森感到一陣不祥的預感順着脊椎爬上來。他回頭看了眼母親——凱瑟琳正對着空氣微笑，仿佛那裡站着什麼隻有她能看見的人。蓋斯博飄到他身邊，羽毛輕輕擦過他的臉頰，但沒有說話。

“好的。”傑森跟着醫生走出病房。

走廊的燈光忽明忽暗，醫生的聲音像是從很遠的地方傳來：“你的母親沒有多少時間了，她在這裡繼續住下去也沒有什麼意義。”

傑森盯着醫生開合的嘴唇，那些詞語像散落的拼圖碎片，拒絕在他腦中組成完整的畫面。沒有多少時間了，沒有意義，你的母親，繼續住下去。

“什麼意思？”他聽見自己的聲音，尖銳得不像是他自己的，“你什麼意思？”

醫生的表情已經給出了答案。他繼續說着什麼——“器官衰竭”，“長期濫用藥物”，“建議臨終關懷”——但這些詞語在傑森耳中都變成了無意義的噪音。

“不，”傑森說，聲音比他想象的要平靜，“不，她會好起來的。我有錢了，你看——”他掏出那疊皺巴巴的鈔票，“我們可以買更好的藥——”

醫生搖搖頭，眼鏡反射着冰冷的光，“我很抱歉，孩子。有些東西是錢買不到的。”

傑森感到一股熱流湧上眼眶，但他拒絕讓它流出來。他轉身沖回病房，蓋斯博緊随其後。凱瑟琳還在對着空氣微笑，她的嘴唇蠕動着，仿佛在和一個無形的朋友交談。

“媽媽，”傑森抓住她的手，那雙手虛弱得像一片枯葉，“媽媽，看着我。”

凱瑟琳的目光終于聚焦在他臉上，“傑森？”她的聲音輕得像羽毛落地，“我的小傑森。”

傑森緊緊握住她的手，仿佛這樣就能留住正在流失的生命。

忽然的，監視器上的心電圖開始變得不規則，尖銳的警報聲劃破空氣。醫生和護士沖了進來，傑森跪在病床邊，看着凱瑟琳的眼睛逐漸失去焦距，看着她胸口的起伏變得越來越微弱。

他不知道怎麼辦。

他要失去他的媽媽了。

“不要絕望，傑森。”

蓋斯博忽然發話，聲音充滿傑森從未聽過的情緒。

“我有辦法能救你的媽媽。”