腦中有千百念頭轉過，但當下顧甯熙動了動唇，望着昭王一步步走下玉階時，卻是無言可辯。

雕花銅爐内炭火正暖，顧甯熙的手腳卻冰涼得厲害。

她最後垂首：“臣自知有罪，願一力承擔。隻求殿下網開一面，不要株連。”

天邊僅餘最後幾分光亮，顧甯熙垂眸見那雙縷金雲靴停在自己面前。

昭王半蹲下身，輕擡她的下颌，将她眸中情緒盡收于眼底。

“怎麼，不想回府了？”

顧甯熙被迫直視于他。小心翼翼掩藏了二十餘年的身份被人一朝揭穿，此時此刻如墜夢中。

她又想到自己，她一連五日失了音信，母親不知該急成何等模樣。

顧甯熙拒絕不了昭王的條件，她也沒有那般天真，知道昭王不會無緣無故饒過她。

她識時務，陸憬似乎輕笑了聲。

“那便好生想想，該如何求朕。”

……

天邊已現魚肚白，冷風拍打着窗子，榻上的人緩緩睜開了眼眸。

又做了半夜的夢，顧甯熙醒來隻覺疲憊。

這已經是她第三回夢到這等情形。

寒風不斷灌入窗子，榻間被褥并不和暖。顧甯熙揉了揉眉心，懷着心事披衣起身。

她合上窗子，昨夜的夢回溯在腦中。大約是近來昭王大勝還京的消息傳遍朝野，以緻令她生成如此夢境。

顧甯熙如是想着，一顆心卻久久難以平複。

朝局變換不定，夢中觸感又太過真實。

分明已有三年未見，但夢中的昭王卻不是他們分别時的模樣。

那迎面而來的威壓，令她直到此刻都未能全然掙脫。

“大人怎的站在窗下？”

吟岚端了洗漱的熱水進屋，清悅的聲音引得顧甯熙回神。

辰時二刻慣來是顧大人起身的時辰，吟岚将銅盆擺在桌上，先去查看過窗子。她道：“原來是鎖扣松脫了，昨夜風大，怕是擾了大人休息。一會兒用過早膳我便讓小厮來修一修，午後就好。”

顧甯熙心不在焉地點頭，府中上下一向由吟岚打理，甚是妥當。

自她入朝後，亦是為了更好掩藏身份，顧家允她選兩名通房近身侍奉。吟岚本一直在母親身邊當差，顧甯熙問過她的意思後将她要來了身邊，月例銀子添了一吊錢。

“早膳已經備下，夫人一早就遣人來帶話，請大人今晚回府用膳。”

顧甯熙将臉埋在熱帕子中，應了一句“好”。

她眼下所居的院落位于興甯坊，是授官後祖父做主撥給她的。一進的院落，來回六部和東宮都很是方便，她平日裡不回宣平侯侯府時多是在此住下。

用過早膳，顧甯熙先去工部點卯。

六部的值房都在宮城邊，近來為迎昭王還朝一事，禮部與吏部已忙作一團。

工部也不遑多讓，陛下下旨重新擴建昭王府，一應花費皆從陛下的大盈私庫中支出，且不設限。

原本昭王府的規制便遠勝尋常親王宅邸，如今再擴三成，幾乎可與東宮比肩。

如此逾制，偏偏憑借昭王立下的不世功勳，沒有朝臣敢多加置喙。便是太子那處的言官也都閉口不言。

工部侍郎親自監看工事，不敢有一絲一毫的怠慢，尚書大人也時時過問。

今日恰是初五，工部六品以上官員循例在前廳議事。

顧甯熙到得不早不晚，踏入屋中前，察覺到堂中明顯安靜了幾分。

她神色如常，與幾位大人略略寒暄過便尋了自己的位置坐下，沒有插入話題的打算。

因尚書大人還未前來，故而廳内氣氛算作輕松。顧甯熙自顧自品茗，隻當自己不知道同僚們在談論些什麼。陽光灑落在她半邊面龐，衆人各懷心思偶然望去時，如玉公子清雅隽秀，不愧是陛下欽點的探花郎。

然而論及對顧甯熙的态度，在場官員心中都撥着算盤，有些拿捏不住分寸。

顧主事出身宣平侯府，祖父曾追随高祖起兵，乃開國十二元勳之一。他父親承襲宣平侯爵位，顧甯熙甫一入仕便得太子殿下賞識，官拜工部主事兼太子中允，仕途通達。

當今陛下雖膝下子嗣衆多，但太子乃中宮嫡出，占長子名分。且姚皇後與陛下年少結發，鹣鲽情深。陛下愛重姚皇後人盡皆知，自然也器重嫡長子。尤其在三年前昭王陸憬被貶斥出京後，陛下更是放手曆練太子，将朝中許多政務交由太子裁斷，傳位之心不言而喻。

原本以為儲君之位已定，顧甯熙為東宮臂膀，闆上釘釘能有從龍之功，未來青雲直上。

惹人羨豔之餘，殊不知世事難料。汜水關一戰，昭王殿下一戰擒雙王，平定中原，揚名天下。

真要細論起來，自陛下開國以來，半座江山都是昭王殿下打下來的。昭王殿下又是已故的甄皇後所出，母家乃戰功赫赫的真定王府，出身之顯赫為諸皇子之最。

有如此功勳，聽聞昭王抵京那一日，陛下會親往城門相迎。

昭王歸來，雖說京都未必變天，但勢必要再起波瀾。且昭王手下名将如雲，如何封賞亦是難題。

有賞自然也有罰，如今昭王離京的舊事已經無人提起。

隻不過——

思及舊事的工部同僚不由望堂中那一抹青色身影，若是不想被無端波及，還是離他遠些為妙。

畢竟當年放逐昭王陸憬出京的诏書，乃是時任翰林院編修的顧甯熙顧大人親筆所書。