“小女孩？”

蕭檸心道，自己在容城不認識什麼小女孩呀。

之前自己的乳母金媽媽是容城人，但是蕭檸已經把她們一家都帶到京城了。

除此之外，再沒有其他舊識。

不過，一個小女孩孤身前來，也許有什麼事呢。或許她有冤情，卻不知道怎麼擊鼓鳴冤，所以直接來拜訪太守，也是有可能的。

蕭檸不敢輕忽，來到了會客廳。

會客廳裡有一個十三四歲的女孩，身材細長，皮膚比一般的女孩黑些，接近小麥色。她的容貌算不上出衆，但一雙眼睛卻很亮，讓人看了心生歡喜。

蕭檸問道：“就是你找我嗎？你是誰？”

這小女孩開心地跑過來，跪在蕭檸身邊，道：“公主，我叫任遠志，也許您不記得我了，但我的名字是您取的……”

“我給你取過名字？我隻記得，五年前我在栾伊城的時候，給那裡的女子取名，難道你是栾伊城人？”

“對，當時您想了很多名字，寫在一張紙上，任人挑選。我娘帶着我和我姐姐來衙門選名字，我姐姐選了‘白英’這個名字，我選了‘遠志’。當時我娘不同意我叫這個名，您還幫我說話了呢。”

蕭檸依稀記得有這麼回事，笑道：“原來是你啊。一轉眼你都這麼大了。今天來找我是有什麼事嗎？坐着說吧。”

蕭檸把任遠志拉了起來，讓她坐在旁邊的椅子上。

任遠志有些激動地說道：“公主，自從我叫這個名字以後，我就覺得自己一定要有一番成就才行。我有個遠房表舅是跑船的，他們的船會航行到很多地方。船上缺個打雜做飯的，他問我願不願意去。

我想見識見識遠方的世界，就答應了。這些年，我跟着表舅到處跑，長了不少見識。我們還去過西洋國家，我帶回兩樣特别的東西，想給您嘗嘗。我聽說您來容城當太守了，正好我這幾天在家，就跑到容城來了。”

“原來是這樣，是什麼好東西，還要你大老遠跑一趟？我都有些好奇了。”

任遠志拿來一個小盒子，打開蓋子。盒子裡面有兩樣東西，一樣是紅色的果子，瞧着有蘋果大小；一樣是黑色的小豆子，有幾十顆，但模樣跟普通豆子不太一樣。

任遠志介紹道：“公主，這個紅色的食物，是酸果，味道酸酸甜甜的，可以生吃，也可以炒菜吃。您嘗嘗，我已經洗幹淨了。”

蕭檸拿起來嘗了一口，口感果然酸酸甜甜的，還挺好吃的。

蕭檸問道：“如果拿來炒菜，怎麼吃？”

“西洋人拿它炒雞蛋，或者用來拌面。我自己在炖湯的時候放一點酸果進去，味道也很好。如果您有空的話，今天晚上我就可以做給您吃。我還帶了一大袋酸果來，放在外面呢。”

“好啊，那我就嘗嘗你做的菜。那這些黑色的小豆子怎麼吃？”

“這個，我叫它苦果，因為它很苦。這不能直接吃，而是磨碎了，泡水喝，我給您泡一杯。”

“如果很苦的話，為什麼要喝這個呢？”

“因為它有一些功效，比如提神、改善心情。西洋人白天困的時候，會喝一杯苦果茶，喝完立刻不困了。或者他們會在一大早的時候喝，這樣一整天都不犯困。我喝了之後，感覺會開心一些，不知道為什麼。而且，喝完之後，無論是幹活還是運動，都充滿了幹勁。”

“這麼神奇？那我得試試了。”

任遠志把這些苦果放在石碗中搗碎，說道：“本來應該搗成細粉的，但這需要更長時間。今天隻是給您試喝，我就減少時間了，隻搗成了小顆粒。”

“好，沒關系。”

任遠志又拿來一個漏鬥形的容器，下面放了一個寬口杯。

接着，她往漏鬥容器裡墊了一張紙，然後用水打濕。

然後，她把磨好的苦果倒進去。

她拿來熱水，少量注入。

漏鬥容器是中空的，熱水倒進去後，就滲到了底下的寬口杯中。

然後，她又倒了幾次熱水，直到下面的杯子快滿了。

她把杯子拿出來，隻見裡面有黑色的汁液。

“公主，這就是苦果茶了，您嘗嘗。”

蕭檸嘗了一口，簡直從嘴裡苦到心裡，再苦到天靈蓋。她忍不住皺起了眉頭。

“果然夠苦……”

不過，沒過一會，她就覺得很有精神。而且，她很想幹活，覺得自己渾身充滿了幹勁。

“這苦果茶真的很神奇，我覺得我需要這個……你有沒有多餘的？”

“還有一大袋呢，公主如果想要，就全都給您。”

“好，謝謝。”

蕭檸正想喝第二口，但又狠不下心。她覺得沒必要對自己這麼狠。

任遠志道：“公主，其實裡面可以加點東西，改善口感。”

“加什麼？”

“可以加牛乳，或是糖，或是兩者都加。”

說着，任遠志取來牛乳和糖，加了一些進去，攪拌一下。

蕭檸繼續喝，覺得味道變了很多，變得特别好喝。