“無一幸存，死無全屍。”

卓馨悠蓦然一驚。

卓正清歎道：“那攝政王也不知有什麼怪癖，總之從他府上擡出來的人，身上竟無一塊好皮肉。”

他舀起一勺藥，送至卓馨悠嘴邊：“雖說傳言不一定可信，但無風不起浪，咱們悠兒有才有貌，将來即便不入宮也不愁沒有好郎君，又何必一心要入那虎狼之地？”

卓馨悠咽下湯藥，滿嘴苦澀。

父親一向寵愛她，這番話也的确是為她着想。

說起來，她對齊烨梁一見鐘情，這其中摻雜了多少雜念，就連她自己也說不清。今日病倒在床，與其說是被心上人拒絕，更多的是臉面有損的屈辱。但若父親所言為實，那日的拒絕對她而言，或許是一件好事。

“父親放心，女兒明白了。”卓馨悠接過瓷碗，自己喝起藥來。

這廂安撫好女兒，卓正清總算稍稍安心，不待他松口氣，府裡侍從又來傳話，說是老太太要見他。

卓正清從小最怵母親，一聽方凝玉要見他，忙不疊地趕了過去。

“母親。”

屋内燃着佛香，卓正清行了個禮，輕手輕腳地找地方坐下。

“悠兒怎樣了？”方凝玉的聲音透過薄香響起。

“女孩兒家臉皮薄，難免鬧小脾氣。”卓正清賠笑道：“母親莫憂心，悠兒已然無事了。”

方凝玉搖了搖頭：“這些年悠兒一直懂事，聰慧，我以為她能擔起重任，不料到頭來還是我高估了她。”

聽方凝玉語氣不善，卓正清不由為女兒分辨：“可是母親，此番并非悠兒的過錯。事先誰也沒想到，攝政王居然一不顧及太後顔面，二不在意自己名聲。”

“不是她的錯？”方凝玉一拍桌子，将卓正清吓了個趔趄：“若非她在騎射比試中自傲輕敵，讓那範瑤佳奪了頭籌，進而錯失皇後之位，我也無須将推舉給攝政王的人從範瑤佳換成她！”

卓正清小聲道：“可那攝政王并非良配，悠兒真嫁過去難免受苦。再者那範瑤佳亦是世家女，範老太爺告老已久，他們範家不過範守成撐着，威脅不了咱們。”

方凝玉盯着自己的兒子，氣不打一處來：“你不過是個光祿大夫，人家好歹是手握實權的大理寺卿！是，論底蘊，範家自不及我們卓家，可居安亦要思危！如今的卓家，不過是我這個老太婆吊着一口氣，借皇室入京時的那點功績硬撐着罷了，若有一天我去了，卓家能靠誰？靠你麼？！”

卓正清被迎面而來的果子砸了一下，半點不敢動。

“不錯，範瑤佳的确是世家女，與我們站在一邊，但她畢竟姓範。你說攝政王并非良配，難道我不知道？可悠兒既然生在卓家，當卓家需要她的時候，她就必須有所犧牲。往日就是我太過縱容你們，以至于棋差一着！”

“那依母親之意……”

方凝玉歎道：“亡羊補牢，為時未晚。彥兒被美色迷了心竅，被人打斷了肋骨，家裡已是指望不上他了。悠兒絕不能成為第二個彥兒。”

“改日我親自去找悠兒聊一聊。”

卓府這邊心有戚戚，攝政王府卻全然是另外一副光景。

自那日圍獵回來之後，流言一傳十十傳百，最後演變為“攝政王為了身邊的俏侍衛拒絕高門貴女”。

不得不說，猛然聽聞，江懷樂背後出了一層冷汗，傳言雖聽着離譜，某種意義上竟是接近事實。

好在哪怕流言傳到了王府，府上的侍衛們待他與之前并無不同，照舊談天說地，隻是會避免一些身體接觸，這讓江懷樂松快不少。

放心之餘，江懷樂得了空，又開始四處尋找江家、仇家的線索。

隻可惜，許是受近日來後位争奪、波濤暗湧的影響，兩家人皆低調得很，不僅一向在卓風彥身後當跟班的仇飛鵬不出門，連江文鴻、江光霁等人都難覓其蹤。

江懷樂無奈，安慰自己此事急不得。之前他獨身在江府時做好了等待隐忍的準備，如今有了齊烨梁的應允，總不會比當時更慢。

他壓着沒說，齊烨梁卻看出了青年的焦躁。

下朝後，齊烨梁專程去了江懷樂屋裡，給他下了一劑定心丸：“我讓喬英、喬六去暗中調查，的确查到了一些線索。不過，打蛇打七寸，斬草必除根，仇家與江家的牽扯比預想中更緊密，若要永絕後患，必須找準時機，連根拔起。”

道理江懷樂都懂，卻難免沮喪：“隻是不知這時機何時會來。”

“快了，”齊烨梁算了算日子：“等封後大典一過，禮部便會開始為春闱做準備，到那時，便是最佳時機。”

“春闱？”江懷樂忽然想起什麼，眼中沉悶盡褪。

齊烨梁笑道：“是了，再過不久，你便又能見着你那好兄弟了。兄弟相逢，乃是喜事，豈不要好好慶祝一番？”