族人急忙擦擦手，上前兩步，行禮問安。

龍蘅深吸一口氣，站在台階之上，風雨欲來，淩淵搖搖頭，“他們完了。”阿蘅動怒了。

顔汐同意地點點頭，第一次看到龍蘅情緒外露。

梵天帶着朔州的族人趕到，他們整理衣冠，齊聲說:“拜見族長。”

龍蘅沒有說話，一一掃過他們的臉，沉聲說，“人齊了嗎？”

梵天回答:“還差一人。”

“好，那我就再等一等他。”在他們面前站定，淩淵和顔汐悄悄後退一步。

一刻鐘過去，人還沒來，吓得衆人不敢吭聲，商黎拿了一把椅子過來，龍蘅端坐在太師椅上，輕叩座椅，目光冷如冰霜，壓迫感滿滿。

缺席的族人姗姗來遲，衣冠不整，面色紅潤，擡眸一看，衆人低着頭站在小院中，台階上的少女正盯着他。

族人聲音發顫，“拜見族長。”心裡一咯噔，完了，族長看着沒有先族長好說話。

“沒收到梵天的集結令嗎？”

“收……收到了。”族人不小心露出手上的紅痕，立馬扯袖子遮住。

“為什麼遲到？”自己再給他一次機會。

族人語塞，不敢回答，龍蘅命令他，“把衣服脫了。”

族人捂住自己的衣服，不肯脫，商黎上前，三下五除二脫了他的衣服，露出斑駁的胸膛。

其他族人齊刷刷地搖搖頭，你完了。

“護心鱗如何？”

商黎探查，“尚在。”伸手搭脈，沒有中毒迹象，退到她身邊。

族人想拿衣服穿上，龍蘅擡眸，“我讓你動了嗎？”

他立馬扔掉衣服，上身赤裸地站在最前方。

龍蘅站起來，不緊不慢道:“梵天說，你們在朔州飽受蛟族欺壓，我瞧着，你們都挺樂意住城主府。”在他們面前踱步。

族人辯駁:“族長，是蛟族生拉硬拽，并非我們本意。”

“如果你們不去，他們會如何？”

族人回答:“他們會故意找商隊麻煩，串通其他氏族不給我們供貨，如果完不成族裡的任務，我們會被調離。”他們曾是軍隊前鋒，不想任務失敗，灰溜溜地回家，他們是不得已而為之。

龍蘅轉身問他:“梵天，為何不報？”

梵天支支吾吾回答不上來，隻是配合蛟族行動，無傷大雅。

“梵天知情不報，杖責十鞭，其餘人杖責二十鞭，而你，打完後發配邊關。”

他們面如死灰，“族長。”能不能手下留情，不是他們的錯。

龍蘅質問:“告訴我，你們是龍族的人，還是蛟族的人？”

“龍族。”毋庸置疑。

“龍族的商隊守則，你們一共觸犯了幾條？”

他們回答不上來，羞愧難當。

“我告訴你們，龍族的規矩不是擺設，凡不聽約束者逐出龍族，嚴重者斬立決，念你們是初犯，給你們一次改過自新的機會，行刑。”

廊下的的族人拿出長鞭，扯一扯鞭子，瞬間聚集雷霆之力，不确定地看了一眼商黎，族長真是這麼想的嗎？

商黎點頭，示意他們打。

他們深吸一口氣，重重抽在每個人身上，梵天的鞭刑則由商黎親自動手。

顔汐雙手捂住眼睛，透過指縫觀察他們，“我以為杖責是軍棍，沒想到是雷鞭。”實在是太殘忍了。

淩淵解釋:“龍族有鱗甲，這裡的軍棍對他們來說是小兒科。”心想，阿蘅對他們已經是手下留情。

有人受不住鞭刑，跪倒在地，龍蘅拿過鞭子，親自動手:“才十鞭就受不住了，你們都是幹什麼吃的。”在空中劃過一道閃電。

族人痛得直冒冷汗，咬緊牙關，不敢叫出聲，擔心火上澆油，就不是二十鞭的事了。

龍蘅用力一甩，“不服者，皆可離開龍族，沒人逼你們留下。”

“誓死效忠龍族。”他們齊聲回答。

“享受龍族的優待，卻做出親近蛟族的事，你們當我是傻子嗎？”接着又是一鞭子。

他們咬着牙說:“不敢。”

“你們守不住規矩，自有人來守，梵天，把這裡的人全給我換了。”

梵天:“是。”

族人立馬跪地求饒，“族長，求您給我們一次機會，我們再也不敢了。”

想求梵天幫忙，可惜他自身難保，一動不敢動，心裡叫苦連天，商統領不顧往日情分，真是往死裡打他，血暈染衣袍，慘不忍睹。

龍蘅發現門外有一個偷偷摸摸的人，給商黎一個眼神，他立馬捉住并扔進院子裡。

聞到空中彌漫的血腥氣，吓得渾身顫抖，不敢說話。

龍蘅笃定:“蛟族的人，他們派你來幹什麼？”

“城主隻是讓我看着驿站，沒有交代其他事情，小人絕無虛言。”他對天發誓，心裡為自己祈禱，希望龍族長放他一馬。

“你們知道他的存在嗎？”目光停留在他們身上。

族人搖頭，是他們疏忽大意，失去往日的警惕心。

龍蘅放他離開，他忙不疊地跑回城主府，求城主庇佑。

“全都給我滾，别在我面前礙眼。”