白雪下意識地想拒絕伊娃這個要求。

“我不會……”

但她話才剛開頭，嘴就被克勞蒂亞捂住。

克勞蒂亞此時終于解開了所有的纏結，擡起頭，嚴肅地對伊娃的幽魂說道：“放心吧，伊娃，我向你承諾：從此以後，我會一直和白雪保持恰當的距離。在你允許之前，我不會去找她，就算她來找我，我也不會開門。無論是在陽光下或月光下，我們都不會相見。”

伊娃的神色緩和了些，但看起來依然很不放心。

“你最好能說到做到！否則，就算拼個魂飛魄散，我也要帶你一起離開這個世界，絕不會放任你繼續禍害我的女兒！”

“克勞蒂亞，我再相信你最後一次，希望你不要再讓我失望了。”

克勞蒂亞此時已經走出了棺材，平靜地撿好她來時穿的，如今已經皺得不成樣子的金色禮服，再次神情懇切地對伊娃保證：“我接受你的監視，你要是不放心，可以一直盯着我們……不管是出于什麼原因，我确實對她犯下大錯，我不會否認這點，并将用餘生去贖罪。”

伊娃被這态度軟化了許多。

她凝視着克勞蒂亞，滿眼的厭惡已沖淡不少，取而代之的是疑惑。

“克勞蒂亞，其實……冷靜點之後，我還是不太相信你是那種……為了私欲不擇手段，背信棄義的人。”

“我在你十二歲的時候就認識你了……那時我就知道你是個早慧的孩子。我還活着的時候，你有很多機會利用我對你的同情心和賞識去騙财騙名，憑借你過人的美貌，你還有資本做出更出格的事……但是你都沒有那麼做。”

“你想學很多東西，去很多地方，做很多别人不敢做的事，我當然知道你有野心，但你也并不是毫無原則。否則你那時怎麼會因為那個公爵品德不端，拒絕跟他走，拒絕他的大筆資源？……你十幾年前能為了避開悖德之事，放棄唾手可得的名利，我不敢相信，你如今一切富足，反倒會冒着身敗名裂的風險，去做悖德之事……”

“請告訴我，到底是什麼理由，讓你走上歧途？你是否被什麼不懷好意的勢力誤導了，或是……一不小心吃錯了什麼藥品？”

克勞蒂亞深深地歎了口氣，帶着滿臉的愧疚，把臉埋進雙手，沉悶的聲音，從指縫間低低地流出。

“伊娃，不，很抱歉……跟外界的幹擾無關，千錯萬錯都是我的錯。”

“要不是我能力有限還非要逞強，一人包攬了白雪父親本該做的所有事情，前幾年，就不會病得那麼嚴重，也不會害得白雪病急亂投醫，四處給我搜羅珍稀藥材，誤觸了危險的東西……”

“我的病，源自過度使用冰雪魔法所引起的副作用，一般的藥材無法醫治，這可愁懷了那個善良的孩子。那兩年，她發瘋一樣給我找藥，試藥，在多次失敗後，得知太陽蛇之血可能對醫治我的病有奇效，就不管不顧地去取了。”

“白雪雖然很有魔法天賦，但因為沒有好好開發，控制力不強，所以沒能在翼蛇殘存的力量暴走外溢時抵禦祂的影響，被迫吸收了一部分……”

“很不幸，吸收了翼蛇之力的白雪，難免受到祂一些習性的同化……而她為了救我，又給我注入了不少翼蛇之血，導緻我也……意外就那麼發生了……”

“唉，都怪我，都怪我，實在是我太不謹慎了！要是我瞞得再嚴一點，不讓白雪發現我病重的事，或者我早點把她扶上王位，自己找個偏僻地方養病，就不會發生後面的禍亂了！”

說到這，克勞蒂亞抹去眼角殘淚，直視伊娃的眼睛，笑得凄迷。

“伊娃，你懲罰我吧，千萬不要心軟，這樣我心裡會好受點。這些事，實在是讓我每夜都太難熬了，輾轉反側，恨不得把身上的罪惡之血都抽幹……”

“但是請你萬萬不要責怪你的女兒，她什麼錯都沒有，隻是太會為人着想，一不小心把自己置于危險的境地——這完全是聖徒的品質。”

伊娃從茫然到動容，聽完之後，甚至有些自責。

“竟有這樣的事？哦，可憐的克勞蒂亞，我不知道你吃了那麼多苦，默默承受了那麼大壓力……你應該早點跟我說的呀！”

“你既然是因為意外才……自然算不上十惡不赦。放心，我主對意外踏入歧途的人，一向十分寬容。”

“你怎麼能把所有罪責都攬到自己身上呢？你也沒預料到會發生後面的事……都是那條蛇的錯！”

“我倒覺得，事情變成這樣，我也難辭其咎……我想讓白雪遠離魔法，原本是為了保護她，讓她過得安穩，沒想到反而害了她……要是你早點幫她開發天賦，她也能避開翼蛇的同化……”

“這點你不用太擔心。”克勞蒂亞溫聲安慰她。“就算不見白雪，我也能派人幫她修煉，靈力進階之後，翼蛇之力帶來的負面影響自然會漸漸淡化的。”

“她本來就是個聰明刻苦的人，現在你回來了，她修煉的動力更大了，一定能用最高的效率解決隐患。”

伊娃點點頭，神色顯得輕松許多。

“你說的也是。我的女兒是我的驕傲，她的成長遠超我的期待，就算遇到一點麻煩事，一定也能好好解決。”

“我不能隻是指責……我應當留在她身邊，全心全力鼓勵她、幫助她解決難題。”