不知道是因為他們對「牛若丸」的輕視，還是對這個半吊子冒牌貨的不屑。

舊事重提，銀時也漸漸陷入回憶之中。他放下手中的Jump，曲起手肘，掌心交疊枕在腦後。

「還真讓人意外呢，想當年将輝可是纏了那個老頭很久，他都不答應收他為徒的，想不到轉個頭就收了個打擂台的小子啊。」

她知道鞍馬和她大哥是舊識，但這也是在他離世後才聽說的。那個人和她說的時候隻是用一兩句簡單帶過，讓她一直以為他們隻是同隊的戰友，沒想到…

「你說哥哥他，纏着鞍馬先生想拜師？」

銀時瞥了她一眼，隻以為她是對哥哥的事感興趣，也就順了她的意。

「将輝原本不是我們隊裡的人，有次剛好被老頭救了，自此就一直賴在我們營地，天天追着他要拜師。」

桂聽着熟悉的往事不禁點頭，然後補充道「雖然鞍馬前輩嘴上說不收徒，但他還是把所有本事都教給了将輝，他們的關系和真正的師徒并無分别。」

鞍馬不收徒嗎？可是當年，她是被那個臭老頭按着腦袋，逼着喊的師父。

在肮髒淩亂的屠宰場，鞍馬帶着一身酒氣來到她面前，嘴裡嚷嚷着要收她為徒。看着眼前的酒鬼，她下意識便拒絕，但他卻執意要将他家傳的二刀流傳授給她。後來，他不知道那裡弄來了兩把武士刀，一有空閑便逼着她練習揮刀，還說要把她送上擂台實戰教學。

這次她沒有拒絕，畢竟他們給的實在太多了，和錢過意不去的都是傻子。

而且就像銀時剛才所調侃的，這位牛若丸的确對自己的能力極其自信。

「小千？」

千茶猛地擡頭，和桂剛好對上了了視線。

她撇開視線，指尖輕輕摩挲着沙發的皮面。

「那個人并不是牛若丸，也沒有繼承什麼鞍馬先生的意志。」她緩緩開口。

雖然她不想在這個時節點掉馬，但也不能眼睜睜看着别人冒用她的身分，更不能容忍他人侮辱鞍馬的名節。

隻有她這個在師父手下吃盡苦頭的徒弟，才有資格用他的名字來沽名釣譽。

「在來歌舞伎町之前，我曾住在〇〇區的非人町附近住過一段時間，對你們說的地下擂台也略有所聞。你們說的那位鞍馬先生，應該就是當地以赤天狗為名号的台柱。」

聽到她提及曾在非人町附近落腳，銀時和桂不約而同地擡頭望向千茶，隻見她神色如常，彷佛這對她來說再平常不過。

「非人」源自把人按工作劃分階級，将從事臓活，如屠宰、皮革、刑場雜役的人視為賤民。這種古舊階級制度的遺毒，即使幕府有意肅清，卻在天人入侵後反成為了滋生罪惡的溫床。

非人町是江戶最混亂危險的地方之一，那裡充斥着各種黑暗交易與暴力。

她說，她在附近生活過？

以她那柔弱的身闆，怎可能在那種吃人不吐骨的地方生存？

銀時本想嗆上兩句，但話到嘴邊又硬生生咽了回去。

不對，如果鞍馬真如她所說，在那附近活動的話，以他那悶騷的性格，說不定早就認出了這個小姑娘，一直在旁默默守護着她。

千茶似乎沒有注意到他們停滞的表情，繼續說道「但是赤天狗已經在兩年前過世了。至于牛若丸…我确實也聽說過這個人，不過他在去年擂台意外倒塌時，就被水泥活埋了。」

平淡的語氣宛如新聞報導般冰冷疏離，與平日在店裡親切招待客人的女公關判若兩人。

說完，她拿起茶幾上的飲料，扶着吸管，小口小口地喝起來。

「對了！我知道他們的墓地在哪裡。既然你們是熟人，不如改天去那裡辦場試膽大會吧。」她建議着，笑得一臉真誠。

雖然她像平常一樣開着不恰當的玩笑，但這次銀時笑不出來，連平日的吐槽也說不出口。

他不擅長應對這種詭異的冷場，像求救般看向旁邊的桂，隻見對方緊皺着眉頭，抿着嘴唇陷入沉思。

片刻後，桂似乎領會了他的意思，輕咳兩聲清了清嗓子，然後在銀時滿懷期待的注視下…

「要開試膽大會的話，我還是對将輝的墓地比較感興趣。」

「現在不應該說這個吧！『用别人的墓來開玩笑，你腦子有洞嗎！』應該一邊這樣罵，一邊大力敲那個裝傻的白癡的腦袋才對吧？！」銀時氣急敗壞地喊着，然後按着描述的動作在桂身上示範了一次。

随後，他才後知後覺地想起千茶，她作為一個兄控，聽見有人想對自己哥哥的墓地惡作劇，也許會生氣吧？

他轉過頭正打算安慰兩句，卻見她欣賞地拍拍手。

「品味真不錯呢！我以前也在那裡舉辦過一次，果然還是墓碑數量多的地方才有那種氛圍呢。而且拿去祭祀的酒真的會變少，超有趣的~」

銀時聽着不禁打了個冷顫。

他差點忘了，這個女人可是會給妹妹買市松人偶、在家玩百物語的心靈系愛好者，又怎會放過自家的墓地。

「那些酒是被将輝喝掉的嗎？」桂完全沒注意到自己僵硬的朋友，繼續和千茶讨論著。

「嗯…我是麻瓜體質什麼都沒看見，可是土方先生之後病了一周就是了。」她回憶道。

銀時終于明白，為什麼那天春在聽說千茶在屯所留宿後，會對土方露出如此憐憫的表情。

顯然那條可憐蟲打從以前就沒少被她欺負。

「那些條子真是沒用啊。」桂輕蔑地說。

「你在那裡不屑個什麼啊？！」銀時終于忍無可忍，打斷了他們對試膽大會的期許「給我回到剛才的話題！」

說完他便後悔了，因為當時千茶正是想轉移話題才開始胡扯的。本來隻要随便吐槽兩句就能混過去，誰知道銀時不接話，而桂這個頓感力為零的笨蛋完全沒有意識到。

千茶輕飄飄地瞪了他一眼，随後竟然真的看起電視中放映的神〇少女。

一時之間，寛僘的客廳裡隻剩下動畫片的配樂。

畫面中，千尋正拉着她拼命進食的父母，他們卻絲毫不動。

「啊…要變成豬了，真可怕。」她說。

「喂，你真看啊？這部動畫應該每個日本人都看到能倒過來背了吧。」

「銀時，難道沒人教過你看電影時要保持安靜嗎？」桂把食指豎在唇邊，壓低聲音對銀時說道，随後不知從哪裡變出一包爆米花，撕開包裝吃了起來。

「給我也來點。」千茶說。

桂越過銀時，把爆米花遞給千茶，随後又為自己開了一包。

「謝謝。」

「不客氣。」

「喂，我說…」

「噓…」

「你們給我…」

「噓…」

銀時咬着牙，拼命忍住不對這兩個傷患發作。時間一分一秒地流逝，他終究認命地歎了口氣，明白自己無法打斷這兩人看電影的興緻。

他隻好默默地坐在中間，心不在焉地盯着熒幕。

如果鞍馬早已過世，那麼這段時間在江戶活動的人究竟是誰？更重要的是，為何有人要假借鞍馬的名義來對付桂？

千茶對于裡世界的事，顯然知道得比他們想像的多，但此刻她決定保持沉默。

而桂似乎也察覺到了這一點，繼而選擇尊重她的意願，不再追問。

所以，既然他們都能自行達成共識了，究竟為什麼還要把他喊過來？