腦海中突然響起母親焦急的呼喊：“淩霄，不要去。”

他猛地睜開眼，胸口劇烈起伏，背後已是一片冷汗。耳邊的嗡鳴仍在低低震蕩，像是空間層在不穩定中發出的回響。眼前舷窗外的星海依舊劃出流光軌迹，表明他們正穿越第九區前往諾瓦星的躍遷航道——一段不穩定、卻能更快抵達的空域。

鳳凰号是一艘退役改裝的老式星艦，船體由钛合合金與諾瓦晶纖維拼接而成，結構堅固，内部卻略顯陳舊。環繞中央能源芯體的居住艙被重新布局，空間比軍用艦更寬敞些，卻隻配備了幾張單人床與最基本的維生系統。牆壁上一些過時的接口與警報燈時不時閃爍，仿佛提醒着它早已不再是艦隊前線的主力。

淩霄撐起身，打開床頭的感應光燈，柔和的藍白光灑在他的臉上，驅散了些許夢魇殘留的陰影。

幾乎同一時刻，通道那頭傳來腳步聲，路銘一走了進來，身上的作訓服還未脫下。“醒了？”他的聲音帶着一點低低的關切。

“嗯。”淩霄點頭，聲音有些發啞。他換了種止痛藥，藥效雖将疼痛拉平，卻也讓他整個人沉沉欲睡，意識像陷在沼澤地中一樣難以掙脫。

這次出行原計劃由他和路銘一兩人前往。但鑒于他近期身體狀況不穩定，根本達不到宇航員的标準，而路銘一無法兼顧駕駛飛船和照顧他的兩項任務，于是強烈要求增派随行人員。最終，詹得羅——他的警衛員，也加入了這趟旅途。

淩霄至今還為此事不悅。在穿越隕石區時，他甚至拒絕與路銘一對話，全程盯着舷窗一言不發。

他知道路銘一是擔心他。但知道歸知道，被“保護”這個詞一旦擺上明面，他就忍不住想反抗。

“淩霄。”路銘一還在耐心勸他，語氣溫柔卻堅定，“我知道，不讓你駕駛飛船，又在我們的‘二人世界’裡硬塞進詹得羅，這些都讓你不高興。但從理智角度來說，這是最安全的安排。”

淩霄沉默地靠在窗邊，目光穿過舷窗看着遠方不斷流轉的星軌。飛船内部的溫度始終恒定，可他心裡卻有些冷。他當然明白路銘一說的每一個字都合情合理——隻是，明白歸明白，接受卻很難。

“我現在的生活除了吃飯睡覺，什麼也做不了。”他聲音低啞，像是自嘲，“像個……廢人。”

“你不是。”路銘一坐到他身旁，伸手輕輕覆在他的背上，溫柔地摩挲着，“我是你的伴侶，也是你的戰友。你不需要感到羞愧，也不必強撐。”

他頓了頓，俯身貼近淩霄的耳側，低聲說：“難道隻有我能被你保護？你就不能，也稍微依靠我一下？”

淩霄微微偏頭，眸光終于從窗外收回，落在路銘一臉上。他沉默了一瞬，忽然輕聲喚他：“小銘。”

“嗯？”

“出發前你說過，有件事想征求我的意見……現在可以說了嗎？”

原本想等到抵達諾瓦星、他情緒更穩定之後再提，但此刻面對淩霄主動的詢問，路銘一猶豫了一秒，還是坐直了身體，試探性地牽起他的手。

“關于治療。”他說，“我已經和諾瓦星首都醫科大學附屬醫院的主治醫生，還有澤塔星的血液科專家初步溝通過了。他們一緻建議——采用分次置換的方式，逐步清除你體内引發排異反應的血清與細胞液。”

淩霄點了點頭，語氣平靜：“是澤塔星那位專家提出的方案吧？”

“對，”路銘一輕輕應聲，語調裡卻夾雜了一絲不安，“凱利教授會搭乘洲際星艦趕來諾瓦星，也就比我們晚三個公轉日。”

“其實……也不是不能讓他和我們同行。”淩霄笑了一下，眼底隐有頑皮的光。

“你省省吧。”路銘一失笑，微微晃了晃他握着的手，“光帶個詹得羅你就發了那麼大脾氣，再加個醫生随時監視你血氧心率，你還不得把鳳凰号都拆了？”

“對不起嘛。”淩霄終于笑了，把頭輕輕靠在他肩上，蹭了蹭，“我隻是……不習慣。”

“沒關系。”路銘一順勢摟住他，讓他更舒适地倚着自己，“其實我早該适應你的小孩脾氣了。”

淩霄低聲笑了一下，又沉靜下來：“好了，不岔開話題了。你剛剛說要征求我意見……是什麼？”

路銘一呼吸輕了一瞬，似乎是在斟酌詞句：“我在想……能不能将你的治療過程公開，作為教學案例，提供給諾瓦星醫科大學作研究使用。”

話一出口，他的指尖下意識地收緊了。

他後悔了。

後悔向諾瓦星和澤塔星的專家團隊遞交申請，後悔自己竟然真的把這個苛刻又冷冰冰的請求擺在了淩霄面前。

因為他知道，淩霄一定會答應。

“我都說了，”淩霄擡起頭，眼神坦然卻帶着一絲倦意，“聽你的安排。”

就像他一貫的姿态那樣——理解、包容、信任，甚至在他還沒開口之前，就已經做好了犧牲的準備。

路銘一一時說不出話來。他原本是以科研人員的角度判斷這件事的。混血體質所引發的高排異反應，在整個跨星種醫療研究領域中都是極為稀有的樣本，若能系統記錄和分析，對于未來建立通用型治療方案有重大意義。

可他現在不是科研人員。他是淩霄的伴侶，是這段航程中他唯一能依靠、唯一願意依靠的人。