兩人洗漱後躺下，過了一會兒，黑暗中響起表姐的聲音。

“嘉平七年九月，父親領兵出征，就再也沒有回來。那會兒我五歲，羨安不到三歲。一别近十年，年年戰事不平。越國狼子野心，一度想沖破邊境防線，直搗中東。要不是父親死守在那裡，号稱‘草上飛鷹’的越國戰騎，怕是早就踏平上京城了……其實我們都知道，不是戰事拖住了父親，而是官家不讓回來。近十年用血肉壘起的聲望，令官家愈發忌憚。十萬大軍啊，官家這些年睡得并不安穩。‘重文輕武’，是他插向父親胸口的第一把刀……”

黑暗中，覃卿動了，頭轉向左側。

“這謝家天下啊，不該是謝銘的謝，而是謝蘭庭的謝！”

覃卿心下震撼，久久沒能出聲。

“官家不僅用累累戰事消磨父親，更是将淮南王府嚴密監控，官家往王府安插無數眼線，就連側妃也是官家強塞進來，隻為讓父母離心……我們就是困在這上京城牢籠裡的鳥，更是拴在父親脖子上的鎖鍊，官家隻要手握鎖鍊，就能輕易制服父親…”

“羨安十三歲時，有一回同太子狩獵，箭無虛發，所向披靡，斬獲‘神箭手’之稱，想必就是那時引起了官家的注意。緊接着一次意外，羨安右手骨折，再也拉不動弓箭···”

“後面又經曆過幾次暗殺，摔斷了腿，那時候羨安一度站不起來···”

覃卿心口蓦地一緊，蓦地想起那次對方抱着她在雪地裡走了一整夜。

“羨安棄武後，越發坐穩了‘活菩薩’的稱号，上京城人人都贊他和善有禮，不與人紛争。殊不知昔日那個策馬執箭的熱血少年，就這樣被活活掩埋。他們嘴上稱贊，背地裡卻嘲諷，如今的淮南王府已然被拔去獠牙，隻能苟延殘喘的活着……”

謝文頌聲音陡然拔高，“他們卻忘了，要不是我們淮南王府，他們哪裡來的好日子！”

覃卿被褥下的手朝表姐探去，她用力地握緊對方。

半晌才出聲，似寬慰，也似祈禱，“姨父一定會沒事兒的。”

黑暗中再無聲音傳來。

覃卿一直睜着眼，内心始終難以平定，今夜注定是個無眠夜。

許久不曾上朝的官家，回朝後的第一件事，任命兵部尚書顧奇鋒為大将軍，并提拔顧奇鋒嫡子顧斐為副将，父子二人即刻領兵前往邊關，務必堵住因淮南王失職所造成的防線漏洞。

據前線來報，越軍找到突破口，已連屠兩城。丹支口和西門關的接連失守，令上邶大軍節節敗退，失去淮南王謝睿的指揮，上邶軍群龍無首，已然是一盤散沙。

顧奇鋒和顧斐日夜兼程，好不容易趕到離西門關最近的阜州，還未進城門，不遠處傳來震天号角。

阜州都總管緊急點兵，據探子來報，越軍在距阜州二十裡外的荒野安營紮寨，下個目标就是阜州。

顧奇鋒乃領旨出兵，傳往阜州的密令還沒他們的腳程快。他這邊進城被阻，隻好拿出官家禦筆。

都總管關山海浏覽後連忙打開城門，恭迎二位入城。

顧奇峰迫不及待想要立功，了解敵軍人馬後，決定來個一招制勝。

全程圍觀的關山海，不由皺起眉頭。他同淮南王作戰這麼多年，從未見過此種打法。

主将不問敵軍作戰習性，也不問軍中辎重能否跟上，眼裡隻有一個‘赢’字。

朝廷這麼多年一心隻為削弱淮南王，真的就沒有培養出半點能拿得出手的将才？

官家已昏聩至此？

想到這十年來他和宣撫使左朗，一開始被朝廷利用，他們一直暗中給淮南王使絆子，然而淮南王見招拆招，用兵如神，從未叫越國戰騎踏進邊境半步。

在外有強敵，内有虎豹的局面下，亦能運籌帷幄，常勝不敗。也難怪民間流傳出那句叫官家記恨的話：謝戰神不倒，上邶長盛不衰！

邊關不比中東，殘酷的厮殺環境下，能活下已經耗盡全部力氣，他們早已被淮南王的英勇和血性所折服。

由最初的忌憚，質疑，到現在的忠心追随。

王爺才失蹤，朝廷便迫不及待想要收攏兵權，隻是沒了淮南王，就是讓出這十萬兵馬，放眼整個上邶，怕是無人能接得住。

他們這些人這麼多年來太過依賴淮南王，事實上，淮南王一不在，整個上邶大軍各自為政。越軍此番進攻，如入無人之境，就是血的教訓。

關山海甚是擔憂。

面前的大将軍猶如井底之蛙，隻知紙上談兵。如此下去，阜州早晚會失守。

次日，覃卿和表姐還未出門，便被告知府内任何人不得外出。

他們被圈禁了。

得知兵部尚書父子臨危授命出征，姨母的表情越發凝重，覃卿就算不懂政事也明白，姨父此番就算活着回來，恐怕也是個罪人。

更何況官家有心懲治。

此番把他們囚禁起來，就是為了堵住悠悠衆口。狄軍入境連屠兩城，上千人的血債，必須給天下衆人一個交待。姨父若僥幸活着，他們便是令他伏罪的籌碼。姨父若不幸死去，他們就是那被推出去，平天下衆怒的替罪羔羊。

一夜之間，人為刀俎，我為魚肉。

側妃龔如菲已然動用所有關系，甚至不惜求到她的好姐姐頭上，也要力争脫離王府。嫁與謝睿的她，本就是一個政治工具，她沒有說不的權利。這麼多年來，她橫插在二人中間，非但沒能使他們夫妻離心，反而讓他們感情日漸深厚。