玉梳輕輕擰了擰梁照兒的鼻子，溫柔道：“我瞧着是你自個兒多心，人家燕環同你好着呢。”

恰逢燕環抱着琵琶從包廂裡頭出來，“兩人又在偷偷诟谇我甚麼？”

梁照兒連忙拉她過來坐下，“哪裡的事呢，去叫穗穗下來用些冰雪冷元子，這會子食客少，咱們幾個也好一處玩樂。”

燕環點了點頭，旋身上了樓去喚穗穗下來。

大黃在門外使勁叫喚，梁照兒被它惹得心煩，連忙出門去瞧。

“這是怎麼了，叫喚個不停。”

她定睛一瞧，采荞正被大黃吓倒跌坐在一邊，羅裙被泔水桶裡滲出來的污水染了灰。梁照兒見狀些許不忍，伸手道：“快起來罷。”

采荞聞言攥住梁照兒的手，借力起了身。待她起身後梁照兒才看清她臉上的傷痕：右臉頰赫然腫起的五條紅痕，太陽穴和眼眶處有些發黃的淤青。

這是照着命門打的，下了死手。

梁照兒蹙眉道：“元新知又打你了？”

采荞連忙解釋道：“官人他是一時喝多了酒，才傷了我。”

梁照兒問：“你來可有甚麼事？”

“沒事就不能來瞧瞧了麽，”采荞從懷裡掏出幾條繡好的帕子塞進梁照兒手裡，“這是我閑來無事繡的，阿娘原是繡娘，跟着她學了不少手藝，這帕子還算拿得出手。”

梁照兒歎了口氣說：“先進來罷。”

見兩人進了食肆，燕環見狀連忙表明态度：“采荞你今日來怎麼也沒同我說聲，萬一食肆裡頭事忙，也不好照顧你。”

采荞聽到這話哪裡不明白其中含義，勉強笑了笑說：“我也不知甚麼時候得空。”

她簡短地講了講元家的事：元新知如今不樂意去外頭做事，隻說嫌累，三天打魚兩天曬網地混日子。綠蟾眼瞧着跟着元大郎沒好日子過，生下孩子後便跑了，連孩子也沒要。采荞如今又得跟着元老太學做針線活貼補家用，還得照顧綠蟾的孩子。

隻可惜元新知不僅不賺錢，還不停地想法子從采荞處扣錢花。若是采荞歡歡喜喜地給了，再伺候他洗睡便萬事大吉。如若采荞不願給，元新知便在家要打要砸，專趁娘仨個睡覺的時候發作，吓得孩子哇哇大哭。元老太隻在一邊裝睡，鬧出再大的動靜也充耳未聞。

可憐了采荞，為了不傷害到孩子，隻得給錢打發元新知出去。

衆人聽了皆是一陣氣憤，梁照兒卻異常冷靜。

梁照兒知曉與采荞這人相處，斷不能聽她是如何說的。該怎麼說是一回事，最後仍舊是回去伺候元大郎洗腳睡覺了。

故而她問：“那麼你後頭預備出來單過麽？”

采荞愣了半晌才忐忑說：“我…我指定是不能抛下阿娘和浦哥兒的。”

燕環簡直被她氣絕，“那又不是你的親種，自己娘都不要了，你巴巴地替人家養個甚麼勁！”

采荞語重心長道：“浦哥兒好歹是元家的兒子，我若将他養大，老了也好有人摔碗送葬。”

梁照兒不置可否，玉梳與她對視了一眼，默默搖了搖頭。

采荞又道：“今日我來……是有一事要求照兒。上次确是我唐突了，隻是到了如此地步我也是沒法子。”

“直言罷。”梁照兒說道。

“我也想支個攤子到外頭去賣些吃食。從前在營造處跟你學了些三腳貓的功夫，隻是還不精……若是照兒肯教我些法子，來日我賺了錢必定日日孝敬着。”采荞斷斷續續說道。

恰逢沈度從桑老爺府上回來，他見采荞來了甩去一個不悅的眼神便到後頭去了。

采荞被沈度一瞪，脊背有些發涼。她還記着那日在翠袖坊，沈度和玉松駭人的模樣，忍不住抖了抖。

梁照兒輕聲一笑，“行啊，你有自立的想法總歸是好的。”

她擡手寫下紅絲馎饦的食箋，又道：“馎饦易做且愛吃的人多，你若是擺攤賣這個也好回本。”

采荞接過那食箋面上雖有不悅，卻還是千恩萬謝地走了。

沈度見狀從後頭出來，滿臉不悅道：“你還真是大發善心，隻盼着你别被這女人坑了！”

“不至于如此罷？”燕環說道。

沈度冷哼一聲，“什麼不至于，我瞧着她那一雙眼睛賊溜溜的，準沒安好心。”

玉梳也勸道：“聽她說些家長裡短也就完了，怎得還真将方子給她了，這可是最要緊的東西。”

梁照兒道：“馎饦也不算個甚麼稀奇吃食，做法本就不算難得，何況要緊的關竅我也未寫在裡頭。隻盼着……千萬别是我想的那般。”