夕陽西斜。

他練劍出汗，換了身衣裳才去書房。魏國公應已回府一段時間了，但不知怎地，此時才更換常服，還是在書房裡。

婢女們拉開一扇雲母山水屏風遮擋。

齊拂己喚了聲“爹”，面對屏風，該行的禮一個不漏，而後便在一側靜候。

半晌屏風折疊收起，婢女們退下，魏國公往太師椅上坐，口中關切：“用過晚膳沒有？”

“孩兒已經吃了，爹呢？”

魏國公下巴微點，示意也一樣。他搭手坐了會，才指在扶手上輕點：“鏡明，你随我來。”

說罷起身，自去裡間。

内裡是讀書乏了，小憩的地方，内設卧榻，極為私密。齊拂己因此沒有即刻跟，魏國公回頭瞥了一眼，他才擡腿跟上。

父子倆走到深處，對一梨花床和一貴妃榻。

齊拂己偷偷環顧，揣測父親意圖。

魏國公則徑直走向牆上挂畫。前朝範中正的《行旅圖》，傳世孤本，重山疊峰，瀑如銀線，他卻看也不看，将畫掀起，露出壁上遮掩的一機關，巴掌大小，似堪輿羅盤。魏國公啟唇教齊拂己：“走丙午丁先乾後離，再走戌位火庫，然後再走一回寅午戌三合火局……”

他說了近百來下擰法，而後吩咐齊拂己：“你來試試。”

齊拂己上前，徐徐轉動，魏國公目不轉睛，看兒子每一步都是對的，心生欣慰，卻不顯露，直到齊拂己全都轉對轉完，不錯一步，牆壁移動打開，國公才點頭贊許：“不錯。”

齊拂己随魏國公進入門後，拾級而下，内裡黑暗，齊拂己馬上拿起桌上火折子點燃，舉着照路，另一隻空着的手前伸，護了魏國公一下：“爹，小心。”

魏國公翹起唇角，看向兒子：“前面多有機關，你也多加小心。”

“謝謝父親提醒。”

父子倆齊頭并進，内裡竟如地宮般機關重重，走到最後才安全。齊拂己火折子尚未照全，就聽國公感歎：“我老了，以後這裡就交給你了。”

齊拂己要再往前照亮，魏國公扒了下兒子手肘，下巴朝西北角擡，齊拂己會意，走向西北高幾掀開蓋着的披蓋，一顆夜明珠失卻遮蔽，頃刻照亮整間暗室。

前方沒有奇珍異寶，金山銀山——那些國公府自有存放處，他瞧見的是一冊書薄，一支令牌和一排金鎖木箱。

他随手翻了幾頁書薄，發現是名錄，接着手挪向令牌。

“這是府裡暗衛的調令。”魏國公溫聲告知。

齊拂己聞言猛地轉身，手扣住魏國公手腕。魏國公沒躲，任由兒子探脈。齊拂己如按琴瑟，心也如弦狂撥，父親已近真髒脈，病邪深重。

“父親為何不服藥？”他顫聲問。

魏國公微笑擺手，這世上的病，十之七八都不是治好的。

齊拂己喉頭滑了下。

魏國公唏噓：“為人父母，如非事态緊迫，萬不得已，哪有利誘要挾兒女的？希望你也不要埋怨我這個老父親。”

齊拂己沒有即刻答話，心裡幽幽思忖，父親急什麼？急時日無多，還急……他扭脖眺向那一排金鎖木箱，動作幾分僵硬。

“打開瞧瞧。”魏國公笑道。

九隻箱子，齊拂己打開兩隻，見裡面皆是四足銅鼎，就沒再往下打開。

私鑄天子九鼎，這事母親知道嗎？

話還未及嗓子眼，他就曉得不必問了，漢陽公主必然不知。

“孩兒怎會埋怨爹爹。”齊拂己這才回答國公的話，“孩兒知道爹和我一樣，都不是強取強求，好侵好奪的人。”

國公知他勸誡自己，卻一笑了之，堅持己見：“以後手把手教你。”

齊拂己緊抿兩唇。

國公爺道：“今日你先仔細看看那冊子，我先上去了，還有旁的事要辦。”

齊拂己躬背恭送父親，他在暗室獨自待了會，才請安離開。心思沉沉，不知不覺走上琴堤，冷風吹過脖頸，扭頭一望，才發現一夜入風，清風池中荷葉已盡破。

那明月庵的窗戶猶開隐秘一線，月亮在庵後頭半藏半身。

“世子要入庵嗎？”大安詢問。最近一個月世子愛在明月庵清修，待的時長快趕上佛堂。都是清修，會屏退他人，如果今晚世子要入庵，他和速喜會主動退避。

齊拂己搖頭，她不會再來采蓮了。

齊拂己過而不入，自回房中。

天色不早，寬衣就寝，又見那方絹帕——幹淨依舊，卻因為日日清洗變得僵硬。

他攥在手中，猶豫今夜是否一如往昔。

天人交戰良久，還是熟練地扶上裹住。手帕偏硬的質地刺痛皮膚，同時又酸脹爽利，這三種感情交雜着自心口長出來，無法控制地蔓延全身，令他難受卻上瘾，想要一直持續。

窗外，孤月高升，皎皎流光。