不知不覺，穿越到這個異世界已經一年。

葉久舟從東往西，又從西往東走了一輪，整體而言，差不多是繞着大沙海的邊緣将絲綢之路的北線和南線都逛了一圈——如今又是回到西夏的疆域之中。目前所在的綠洲小城叫做什麼，刀客沒有問——他隻需知道這是一座屬于某條商路節點的小城就足夠了。

和玉羅刹同行的這段時間，葉久舟其實有個問題想不明白——他剛穿到這個世界睜眼醒來後不久就遇上了四個騎馬的惡徒，當時還覺得這地方太過危險，随便走走都會碰上惡人。隻是在行商途中，他們遇到的危險大多來自遊蕩的狼群，人禍亦是别人精心設計的結果。

他有個好習慣，單獨一個人琢磨不透就不會自己憋着瞎折騰，于是直接問起“地頭龍”玉羅刹。西方魔教的教主當時并未立即給予回答，而是引導他偏離了原本的路線——結果就是，他又一次碰上了劫道的馬匪。

砍翻一票人後，直至進入村莊危機感依舊不減——這個村落與他之前經過的城鎮氛圍完全不同，唯一一個相對近似的，還是蕭咪咪坑了他一把的那個奇怪的小村！

事實上這個時候葉久舟已經模模糊糊地意識到點問題，可惜仍是有一層輕紗籠罩，如同隔霧看花，直至玉羅刹點出：“我們所行之途非是劃定的商路。”

葉久舟終于恍然大悟：“所以這些地方沒有人管？”

玉羅刹回道：“無論武者還是人心，皆不可控，卻不得不控。過往混亂之時，行商千難萬苦，除去天災便是人禍所緻。如今規範商路，劃定的路線代表的就是‘規矩’，走在商路上就代表接受規矩的保護和限制。

“而武者向來以犯禁為榮，斷人财路如殺人父母，一味全面封堵，總有人會為了那點黃白之物铤而走險，徒添麻煩。故而特意留出餘地，商路之外，百無禁忌，但生死由天。”

葉久舟又問：“那這些村莊……”

玉羅刹回道：“這些地方在某些圈子裡，會被稱為‘黑市’。”

葉久舟懂了，然後拜托玉羅刹下次還是走回正規的通道。他其實并不喜歡殺人，可那些明擺着殺意凜冽的惡人，他要是碰上就肯定得斬草除根，那還不如眼不見為淨——他早就知道，世上的不平事、肮髒事太多太多，他一個人不可能全都管得過來，他隻能管好眼前的事。

玉羅刹沒有多餘的惡趣味，刀客不想打沙匪，他沒必要硬要往上撞。重回規劃好的商路，果然再次恢複平靜。

沙漠的夜空，無論見過多少遍，依舊令人感慨其絢爛瑰麗。

葉久舟坐在客棧房間之中，透過窗戶望着圓月與繁星，片刻後又往樓下的街道眺望。在黃沙與蒼天一線的浩瀚之間，一塊塊綠洲就是名為“奇迹”的明珠；而在綠洲之上，屬于人間的燈火，某些時候璀璨得連星光亦黯然失色。

今夜是七月十五日，中元節。

不知道是不是因為這座小城本來就有此風俗，還是受到中原的影響，城裡的百姓在這樣凄清的夜裡卻是高高興興三三兩兩地走上街道。年輕的男女放天燈也放河燈，還有人壘起篝火又唱又跳——讓人難以分辨，這慶祝的是上元元宵節，還是中元盂蘭盆節。

“你若有興趣，便下去走走。”玉羅刹的聲音從一旁傳來，他又在看卷宗——他翻閱教内事務的頻率其實不高，往往兩三個月才看一遍，隻是不是巧合還是故意，安排在了今天。很自然地，目前他們所在的這座在小城中也稱得上是“老字号”的客棧，亦是羅刹教的一個隐秘據點。

一個人過節——不管是什麼節，都是沒滋沒味的，還不如在這裡陪陪你……葉久舟本想如此回答，但是他忽然感應到有道陌生的氣息靠近，但稍微辨認似乎是一名夜叉衛，玉羅刹也稍微皺了皺眉。

刀客看了看飛到窗框站着，伸着腦袋往外瞧的小青，半真半假地歎息道：“我其實不太感興趣，不過小青好像想要下去玩玩……這樣吧，我看看外邊有什麼好吃的，帶回來做夜宵？”

玉羅刹翻看卷宗的手微微一頓，目光往某個方向一瞥，随後落到葉久舟身上：“注意安全，早些回來。”

葉久舟應了聲“好”便一手摟起小鹦鹉放肩上，長腿一跨就從洞開的窗戶跳了出去。目送刀客帶着他的鹦鹉融入熱鬧的人群之中，向來喜靜的玉羅刹心知刀客是有意回避。他沉默片刻，而後低沉的聲音才在房間中再度響起：“何事？”