最近暗中多了好幾道窺探的目光，除了餘初晏曾在東宮感知過的氣息，還有幾位陌生的暗衛。

老龍監視她，餘初晏不覺得奇怪，反而是小龍崽，沒有表現出的那麼信任她。

餘初晏會安分地待在東宮，老老實實什麼都不做嗎？

當然不會！

趁着太子出宮辦事，餘初晏已經神不知鬼不覺出現在京城外天甯寺中，想監視她，再練上百年吧。

頭戴帷帽，餘初晏與步履匆匆離開的李熹叢錯身而過。

後者全然未認出，眼前一身素衣的女子便是他昨日喊打喊殺的妖女。

未驚動旁人，餘初晏悄無聲息來到廂房，輕叩其中一扇門。

“都說了我絕不會回府，大哥不必再勸我——阿晏！怎麼是你！”打開門扉的少女驚呼。

“好久不見，曉蓉！”餘初晏單手摘下帷帽，相似的容貌露出微笑。

李曉蓉探身，四處張望，确認沒有引起任何人的注意後，才拉着餘初晏進屋，反手将門死死關上。

“你怎麼來了？你撞見我大哥了嗎？”李曉蓉又喜又憂。

桌上還留有旁人用過的杯盞，李曉蓉忙撤下，又四處搗鼓翻出一個新的杯子，想要為餘初晏酌水。

端着水杯，卻并不喝，餘初晏仔細打量李曉蓉，瘦了但長高了，面色更紅潤了，以往李家後院的曉蓉臉色總是帶着病态的蒼白。

“大哥将我關在這，說是等事情解決就将我接回府，不過我不願意。”李曉蓉神色擔憂，小心試探，“大哥沒為難你吧？”

餘初晏想到昨日那幾掌，實話實說：“你兄長還沒為難我的實力。”

“倒是你，是被抓回來的？張聿呢？”

李曉蓉歎口氣，“說來話長……”

那日餘初晏将兩人送至青淵與月凰的交界處，兩人又是驚喜又是忐忑，簡單商議後，決定離開青淵，前往月凰的一座邊陲小城。

月凰很好，李曉蓉在那裡見識了許多此前她根本不敢想的事物，女子不強戴帷帽出門，女子亦可袒臂、身着長褲短衫行走于大街。

隻是過不了幾日，張聿便直呼受不了，堅持要離開。

“月凰那邊對男子總歸苛刻些，聿郎無法接受，鬧着要轉道天啟。”

李曉蓉順從他，兩人又重返湖州，乘船北上，幾日後抵達天啟邊境。

卻不料路上盤纏被偷，被迫滞留于此，兩人沒有路引，報官不成，隻能想些法子賺錢。

李曉蓉當掉自己的銀钗，租了間小院子。

“聿郎不願做賬房，隻道滿身銅臭味，更不願去當私塾先生，直稱教的都是些三教九流之輩。”

說到此時，李曉蓉眉心緊蹙，帶上幾分嫌惡之意。

自持清高的張聿不願外出賺錢，李曉蓉隻好挑起大梁，在外為人寫些書信，起初賺的銅錢并不多。

因着她字迹娟秀，措辭華美，竟引來了邊駐軍的注意，便那些久未歸家的士兵們寫些家書，短短一周也賺了不少。

想要和張聿分享她的喜悅，等來的卻是對她在外抛頭露面的指責。

“我跟他争吵，聲稱他連月凰國那些隻會在家帶孩子的男子都不如，他一怒之下離家，再後來被人打成重傷送回來。”

原是張聿在路邊聽人賭博發了筆橫财，便動了歪心思，想要帶回銀兩證明自己，卻輸得精光，還倒欠賭場白兩銀子。

若不是李曉蓉機靈，又有餘初晏的法術護身，怕是要被他們抓走抵債。

再後來，李曉蓉遇到了李熹叢在江湖中的朋友，便被大哥朋友綁走快馬加鞭送回澧都。

至于張聿，李熹叢自始至終沒提過此人，故朋友也沒有在意。

而李曉蓉本人也在這短短一個月内對張聿死心，他固然是個好人，卻無法成為撐起一個家的良人。

聽罷，餘初晏難得生出憤怒之情，李曉蓉口述很短，其中艱辛怕是更多。

心中恨不得将張聿大卸八塊，餘初晏嘟囔：“倒是我害你吃了這麼多苦頭。”

李曉蓉卻搖頭笑道：“阿晏不必自責，是我所托非人。況且若不是你，我還被困于方寸之地，不知外界之大。”

“兄長為了讓我回去，肯定會對你做些什麼，你當小心。”說着她又郁郁不樂，

“若不是我對大哥的朋友不設防，也不會被帶回來，讓你陷入進退兩難的地步，我真是太沒用了。”

餘初晏摸摸她的頭，讓她不要自責，李曉蓉性子沉穩，平時總端着成人的架子，時常叫人忘了她不過二八年華，在餘初晏看來不過是個孩子。

“我今日來，是想跟你告别的，皇帝和太子都已懷疑我，索性順着你兄長的意圖，将事情都推到我身上，我脫身離開，你李家也能繼續安穩地當天子近臣。”

李曉蓉想都不想滿口拒絕，“不行！替嫁受益的是我，主謀是我，怎可讓你一人承擔！”

餘初晏歪頭，“先不說受益者是我，你怎麼承擔？你承擔，那就是拖家人一起下水，而我孑然一身，無拘無束。”

李曉蓉咬着下唇，離家千裡時她不曾落淚，獨自在外生存她不曾落淚，此時才深覺自己無力，眼淚悄然落下。

“若非我任性……”

“好了，曉蓉，你想太多了。”餘初晏重新戴好帷帽，但并未将紗賬落下，她站起身，俯視着好友，“凡間能傷到我的少之又少，皇帝又如何？我想離開無人能攔。”

她這話說得狂妄無比，也卻有此實力。

“我要走了，等離京前會再見你一面。”

屋外忽然下起淅淅瀝瀝的小雨，餘初晏打開門，走入雨幕中。

雨水在她身邊紛飛，卻無一滴沾染她身。

“如果你想要離開這間寺廟，記得告訴我，我會幫你。”白紗落下，遮去餘初晏的面容，也隐去她的行蹤。

李曉蓉癡癡地站在房門口，何時她才能擁有像阿晏那般，肆意行走于世間的能力。

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時間還早，此時回去也未到晚膳時分，餘初晏決定去澧都城中走走。

撐起靈力幻化出的紙傘，澧都不愧是富庶之城，哪怕此時陰雨綿綿，又臨近冬日，街上仍然有衆多往來的商販、行人。

青淵國水道衆多，土地肥沃，農商皆是三國中最發達的一方。

琳琅滿目的商品看得人眼花缭亂，随處可見的民間吃食更是勾動着路人的胃。

不知那些忙碌一整日的百姓是否被吸引，反正餘初晏是被吸引到了，東嘗西試了不少吃食，還有空兩頭比較。

這家油餅餡有些少，這家五香糕有些太甜了，這家抄手不錯，難怪這麼多人享用。

一路從街頭用到街尾，餘初晏随意地瞥一眼混雜在人群裡煞氣沖天的幾人身上，又很快若無其事的轉開視線。

黑中帶紅，大奸大惡之人，打扮和普通百姓無異，身體緊繃，目光頻頻流連于内城門的方向，像是再等什麼人出現。

習慣使然，餘初晏快速分析幾人行動，最終得出對自己構不成威脅的結論。

便将他們抛到腦後，再去街尾吃碗馉饳兒?，就該回宮了。

耳尖敏銳捕捉到一陣馬蹄聲，朝着她所在的街道前行。

馬蹄聲越來越近，那些人也有了新動作，從人群中消失，不論他們藏在何處，那煞氣還是很顯眼。

餘初晏回頭，與馬匹一同接近的是熟悉的紫金之氣，鮮衣怒馬的少年映入眼簾——那些人的目标居然是小龍崽子。