除夕當日，寅時。
皇城上空，星鬥分明，晴空萬裡。
宮人提着宮燈指引着衆臣入大祀殿。
昨日，皇室成員皆已入住大祀殿，先行齋戒一日。
等到除夕當日，皇帝再于百官見證下，開壇祭天。
趙景澤這兩日為了大祭忙得團團轉，加之皇帝不處理的政務，便都交由他，隻待明日初一再一并蓋上玉玺。
今日也未得片刻睡眠，早早起來焚香沐浴，準備大祭。
趁着百官未至，天色未亮，他偷偷靠在餘初晏肩頭小憩。
皇帝哪能不知他的小動作，銳利的雙眼頻頻瞪來，都被餘初晏擋了回去。
次數一多，皇後也注意到了，她身旁兩位小殿下同樣睡眼惺忪，強打着精神。
百官到來還有些時間，皇後索性打發餘初晏與太子去監督祭壇的布置，總好過于先祖靈前不敬。
因着是皇後的安排，青淵帝敢怒不敢言，餘初晏趁機拉着太子離殿。
被屋外凜冽寒風一吹，趙景澤清醒了幾分，捂着作疼的眉心，邊嘟囔抱怨着皇帝，邊與餘初晏登上高而陡的祭壇。
祭壇久未有人經過，台階縫隙裡擠出一叢叢褐綠相間的青苔。
趙景澤拉着餘初晏的手，低聲分享往年除夕情形，“午膳要與百官同享，但等夜裡，我們去母後宮中守歲，一家人用年夜飯。”
“以往皇祖母還在，她會給大家都準備壓歲錢，我偷偷瞧過父皇的，沒有我的多。”
餘初晏靜靜地聽他說，一提到家人，太子的眼睛裡總有光芒閃爍着。
趙景澤轉而問：“國師大人會替你準備喜錢嗎？”
餘初晏搖頭，山中無歲月，四季流轉緩慢，她與師尊從不過新年。
不過每年壽辰，師尊都會準備太多太多的禮物，芥子裡堆得亂七八糟。
餘初晏起先還會滿心歡喜一一拆過，到後來神識探出需要的近身放着，其他的隻堆在芥子中。
久而久之，她現在已經富可敵國了。
不知趙景澤誤會了什麼，他憐愛地親了親餘初晏的唇角，道：“那今年我的壓歲禮都給你。”
餘初晏笑了，“好。”
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欽天監衆人于祭壇前穿梭，他們今日作為助祭，将全程守候在祭壇。
裴松山也在期間，趙景澤一見到他，就想拉着餘初晏往回走。
哪知對方眼疾手快，已經出聲請安。
好歹趙景澤還記得自己身為儲君，不情不願受過他的禮。
今日裴松山未着官服，而是一身黑金邊黃綢袍舞生服，綠雲綢帶系于腰間，端得是身姿挺拔，寬肩窄腰。
趙景澤抿唇，語氣淡淡道：“裴大人貴為欽天監監副，何故親自充當這佾舞生？倒是大材小用了。”
裴松山輕笑，“能為陛下分憂，哪有大材小用一說。”
祭祀中樂舞生通常搜羅民間俊俏男子組成，尤其舞生，既要容貌又要身姿。
這裴松山放着好好的祭祀巫祝不當，跑去當舞生，定是别有目的。
趙景澤目光深沉，各種陰謀詭計想了個遍。
這廂裴松山視線一轉，落于餘初晏身上，拱手道：“不知小仙對這祭壇布置，可有指教？”
趙景澤暗道，果然如此，他定是想要引起阿晏的注意。
轉頭望去，餘初晏注意力壓根沒在二人身上，仰頭看着祭壇。
她對凡人祭祀之禮算不得精通，但透過氣，還是能感知到天道對這場祭祀的期待。
凡人祭祀，想必能增強天道本身，餘初晏心有頓悟，這也是信仰之力的一環。
“阿晏。”
趙景澤的輕喚将餘初晏神識拉回。
她側首，“我非巫祝，并不精通此道，談不上什麼指教。”
裴松山隻當她謙虛，笑道：“小仙貴為國師之徒，莫要妄自菲薄。”
餘初晏不樂意了，師尊活了數百年，自然諸事精通，她才不過雙十，哪需要懂這麼多。
這裴柿子真是聽不懂人話。
臉色一甩，便不吭聲。
趙景澤趁機言明來意，拉着不悅的餘初晏同去視察其他監侯工作。
徒留裴松山一人于原地感慨太子妃果然喜怒無常，陛下之托他恐怕不能勝任了。
此時，天邊已經泛青，再過半個時辰，大祭就要開始。
監侯們淺淺與兩位殿下見過禮，繼續忙碌。
忽而兩名監侯裝作不經意道：“今日天氣極好，天朗氣清，裴監副的測算果然未出差錯。”
“倒也未必，今日還未過完，不可如此笃定，夜間大雪也并非無可能。”
趙景澤隻當他們真在讨論天氣，瞧着天上還有未曾隐去的星辰，興緻勃勃地提出跟餘初晏去看日出。
餘初晏冷淡瞥一眼說話的兩人，任由太子四下找尋觀景之地，還給他指明東方。
可惜二人終是沒來得及欣賞日出，大祭之火燃起，吉時已至，作為儲君的趙景澤該去準備助祭。
餘初晏安慰他改日再與他看日出，隻她二人，才哄得太子回到皇帝身邊。
贊引官唱贊，大祭第一項迎神拉開帷幕。
祭品之血撒入爐中，百名樂生齊聲高唱頌神，鐘鼓齊鳴中，青淵帝袒露右臂，行三跪九叩之禮。
之後獻圭、誦祭文、獻酒、獻谷皆非青淵帝親躬，由太子與相應助祭完成。
衆樂舞生也随着獻禮不同，舞曲皆有變化。
大祭過程堪稱一帆風順，信仰之力彙聚，直達上天。
終禮之時，百官朝拜，青淵帝目視祭品焚閉，送達天聽後，大祭就将完美收尾。
唯天子獨立，衆人跪伏于地時，餘初晏卻未曾屈膝，而是仰望着西南方向，面露凝色。
她的異樣引來衆人目光。
贊引官眼見大祭收尾，卻橫生枝節，張口便要呵斥。
餘初晏此時堪堪回首，與青淵帝遙望，道：“陛下，國難将至。”
話畢，不久前還吉陽高照的天空，陰雲籠罩，不見天日。
也或許天象早已變化，沉浸于祭祀中的衆人卻一無所察。