瑪魯最後還是有收到她最愛的金錠——來自最近的好朋友斯凱拉。

她在晚飯的餐桌上得意地展示了一番禮物的光澤，接着盛贊了一段斯凱拉煉金的工藝水平，最後提到這種金屬材料的多種有用性質。

德米特裡厄斯眼裡飽含老父親欣慰的淚光，拭了拭眼角。羅賓附和地誇獎完畢後，幾乎不動聲色地打量了一眼塞巴斯蒂安。

他也就跟着捧場地微笑了一下。

斯凱拉很有心。

塞巴斯蒂安忽然就想到了自己的生日。

但是在夏季中旬思考冬季的事情……實在是太遙遠了。

心底的角落裡有小獸蓦地蘇醒，發出不滿的低聲咆哮。

*

夏威夷宴會可以說是鎮長劉易斯最重視的節日之一。

因為這一天州長會親臨宴會，“與民同樂”。劉易斯顯然認為這正是他好好露臉表現、大展身手的時機。

盡管會場布置是大家一起做的，百樂湯也是各個鎮民自帶食材共同烹煮的。

但在政客眼裡，煮好了，是他們的功績，煮差了，更會影響他們的政績考評。

多奇怪。

斯凱拉沒有參加前期的會場布置。

塞巴斯蒂安想到前一天她最後若有所思的神色，有些擔憂，但這擔憂裡又藏了絲隐晦的興奮——

既然斯凱拉前一天沒有立即斥責批評他，那是否意味着她本質上也是不在意這些，甚至渴望跳出條條框框的同類？

可他同時也擔心斯凱拉原本沒有什麼打算，但被他一說反而真有了動手的興趣。

那樣的話，他會一邊欣喜一邊深深愧疚的：畢竟山姆當年的前車之鑒就在那裡。

斯凱拉每天種田、釣魚、采礦已經很忙了，還是希望她不要再被罰社區服務時長了吧。

*

和參加花舞節時一樣，斯凱拉在正式開始前才匆匆忙忙地趕來。

劉易斯已經請州長上台發表過講話，他自己的演講也重複了一兩次，又或是三四次？

會場中央的百樂湯，在陸陸續續來的鎮上居民分别投入帶來的食材後，已經頗具規模。

好聞的豐富香氣在會場裡四處流竄。可以看見幾個小孩子都明顯地吸了吸鼻子。

今年不出意外的話，或許會有一鍋非常成功的好湯。

在去投放食材前，斯凱拉先向塞巴斯蒂安走了過來。

一路上，她順便還和遇到的其他鎮民都熱情招呼寒暄了一番。

沒有看見她準備的食材，但塞巴斯蒂安還是笑着和她講了一下山姆的光榮事迹：

某年他曾往湯裡加了整整一磅鳳尾魚。

後來他的社區服務時數全鎮第一。

“我好像聽見你剛剛提到了我的名字。”

斯凱拉走後，山姆才溜達過來和塞巴斯蒂安站在一處閑聊。

“……宣傳了一下當年的宴會上，你曾為鹈鹕鎮做出的貢獻。”塞巴斯蒂安道。

山姆佯裝生氣地箍住他的脖子：“你是這麼熱心的人嗎？不對勁啊——”

塞巴斯蒂安扯下山姆的手臂，有點擋着他觀察了……還好，斯凱拉最終隻是往湯裡放了一隻金皮西葫蘆。

“不是。”他說，“所以是她比較特别。”

山姆還沒有反應過來自己聽見了什麼，另一邊劉易斯已經宣布宴會正式開始。

州長好好地誇獎了一番這次的百樂湯，劉易斯也笑得很是滿意。

*

宴會結束後，塞巴斯蒂安被山姆拉着好好地刨根問底了一番。

……但其實也沒有談得非常坦誠徹底，他出于直覺般地清楚知道，斯凱拉身上的秘密不便外傳。

絕對不是因為隻有兩個人保有秘密的時候，無形中顯得很能拉近距離。

山姆：“沒想到你……但确實，斯凱拉确實人很好。雖然我和她沒什麼交集，不過文森特都對她贊不絕口：今年夏天他有收到過她農場裡種出的葡萄，那孩子最愛這種水果。”

最終，塞巴斯蒂安也隻能略帶苦惱地詢問山姆：“可如果一個人同時對大家所有人都很好的話，那和不好又有什麼區别？反正大家都一樣：羅賓、瑪魯、萊納斯、卡洛琳、文森特、艾米莉、海莉……”

山姆：“我沒有想過這麼哲學的問題。但是你居然觀察到了……等等，應該也沒有對所有人都很好吧？”