艾米莉亞輕笑：“您可真會說話。話說回來，我最近光顧您的店可不少，也不知道您的庫存還能撐多久。”

“放心吧，沃克女士，我這兒的貨源可是巴黎最可靠的，隻要您需要，什麼都能給您弄來。”西奧多拍着胸口保證。

這時，艾米莉亞随口一問：“話說回來，最近有什麼新鮮事嗎？我總覺得巴黎的氣氛比以前緊張了些。”

西奧多低頭抿了一口咖啡，語氣中帶着幾分謹慎：“确實有點風聲。聽說，那位貝洛伊爾公爵……名字您可能聽說過，約瑟夫·德·貝洛伊爾，最近被人秘密謀殺了。山嶽派那群雅各賓可不是什麼善茬，這事兒搞得貴族圈裡人心惶惶。”

艾米莉亞眉頭微蹙，假裝八卦打探：“謀殺？為什麼？難道和政治有關？”

“當然有關！”西奧多壓低聲音，湊近一些，“聽說是因為伯爵在支持反雅各賓派的行動。不過，這種事咱們普通人還是少問少管，别惹麻煩。”

他說着又退了回去，恢複了慣常的笑容，從口袋裡掏出一撮鼻煙，指尖一抖便送到面前輕嗅了一下，歎氣道：“不過，巴黎就是這樣，總有些新鮮的戲碼，不是嗎？”

艾米莉亞點點頭，嘴角挂着若有所思的微笑：“您說得對，巴黎的确從不讓人覺得無聊。”她裝作輕松地拍了拍布包，“謝謝您的沙子，西奧多先生。我該繼續忙我的事情了。”

西奧多揮手：“随時歡迎！下次來記得告訴我，您到底用這些奇怪的材料做了些什麼。我可是很好奇的！”

“或許吧。”艾米莉亞眨了眨眼，轉身走出店門。

回家的路上，艾米莉亞總覺得有一道若有若無的目光緊随其後。

她幾次猛然回頭，街道上依然是熙熙攘攘的集市喧嚣，沒有任何形迹可疑的人在尾随她。

或許是她頻繁回頭的動作過于突兀，引得路旁一些年輕小販忍不住注意到她的舉動。

其中一個水果攤的小夥子，紅着臉用手遮掩自己的腼腆，突然大膽地朝她抛了個飛吻。

艾米莉亞不由得輕笑，眉梢微揚。

“是錯覺嗎？”艾米莉亞還是有些不安心地刻意多繞了幾個圈子，這才最終小心翼翼地回到住所。

一整天的奔波讓她疲憊不堪，沒精力再去準備一頓正經晚餐。她從廚房的籃子裡拿了幾片新鮮的面包，随手抹了些黃油，香氣立刻溢了出來。

然後燒水泡茶，她又倒了點牛奶進去，簡單，卻暖胃。

坐在桌前，艾米莉亞捧着奶茶，一口熱飲，一口面包，饑腸辘辘的胃慢慢安靜下來。

天色已暗，她拿了換洗衣物上樓，長出一口氣，照例泡進自己親手做的浴缸。

溫熱的水包裹着身體，連肩膀的酸疼都被熱氣一點點熨平。邊上的肉桂棒安靜散香，把房間裡剩餘的雜味也蓋了下去。

閉上眼，整個人沉在這片刻的甯靜裡。

可沒過多久，一陣極輕的聲響打破了安靜。

她猛地睜眼，屏息——腳步聲，似乎是從樓下傳來。

她心頭一緊，抓過浴缸邊的毛巾草草擦身，顧不上全幹，就套上衣服。

手有些發抖，動作卻迅速利落。她從床邊抽出一把防身用的匕首。

艾米莉亞悄悄站到房門後，屏住呼吸，心跳這時像要撞破胸腔。

腳步聲越來越近，帶着微不可聞的木闆輕響。

她的目光死死盯着門縫，神經緊繃，如弦上的利箭，一觸即發。

門口傳來微弱的吱呀聲，有人在試圖推開，但因鎖住而失敗。

随即，一陣沉重的呼吸聲傳來，夾雜着某種壓抑不住的興奮。

艾米莉亞的耳朵捕捉到了細微的碰撞聲，聽聲音是某種有着金屬材質的利刃輕輕劃過木門的聲音，叫人頭皮發麻。

是誰呢？

自從艾米莉亞來到這個陌生的世界，她始終以熱情友好的面具會見每一個人，自認為從未與任何人結下過怨仇。

艾米莉亞無法确定外面的人究竟是什麼來意——是針對她，還是隻是無意闖入？

門外的氣息越來越近，木門上傳來幾下試探性的敲擊聲。

緊接着，那腳步聲又繞着房間四周移動，好像是在試圖尋找其他入口。

艾米莉亞握緊匕首，鋒利的刃口反射着幽微的光芒。

她深吸了一口氣，目光堅定，盡管恐懼如影随形，但她明白，此刻她隻能靠自己。

任何遲疑，都會讓自己陷入更深的危險。

腳步聲突然停下，門外再度傳來異響，這一次像是鎖孔被撬動的聲音。

艾米莉亞将身體壓低，微微探出頭，用最小的幅度确認門縫外的動靜——卻隻看見一個模糊的影子在夜色中晃動。

呼吸越發輕緩，女人握着匕首的手青筋暴起。

無論是誰，一旦闖入這扇門，她就絕不會就這樣坐以待斃。