小火驚訝地發現，星時心情好的時候身體複原得格外快，常人傷筋動骨要修養一百天，他卻能在小半月内長好，行動如常。

“看來你很喜歡那個老太婆哄人的話。”小火共鳴着自己的手臂，感受着身上充沛的生命力，心中暗有贊歎，嘴上倒還是不饒人。

“婆婆不是哄人，她說的是真的，我能看出來。”星時堅定道。

小火一雙杏眼大而有神，眼神又清澈又透亮，翻的白眼也是。

自從星時私拿鑰匙擅闖後山，江南就借着星時要靜養為由，省了每日早晚的請安，連賬目也不讓星時看了，大有收權之意。丹橘府上行下效，各侍女仆僮對星時的态度也跟着他們少主子學，開始慢慢有了輕視、服侍上難免懈慢。

“你就該發次脾氣，立立威風。”小火道。

星時卻不以為意，瑣事少了，他樂得安歇，畢竟本來他就對接管丹橘府沒有興趣。

婆婆還是雷打不動地早晚給星時檢查身體。

阿翠倒是因為鮮魚送的不及時對丹橘府的下人發過好大一次脾氣，砸了次廚房，自那以後星時發現自己吃的魚竟然比之前更鮮美了。

變化更大的是小豆子，他年紀小卻愛睡懶覺，好玩、晚上又睡得遲，本來對晨昏定省這一套很是不上心，因此也少與星時照面。

然而，自從知道星時在山洞裡揍了江南，小豆子就麻溜跑去問婆婆，他可以不可以去找星時玩，等得了允準後，第一時間滿臉興奮地沖到星時跟前。

“連江南你都敢打，你可真牛！”小豆子望着星時一臉欽佩，一雙丹鳳眼發亮。

隻見小豆子繞着星時轉圈，伸手去拉他的袖口，檢查他的手臂，“胳膊竟然還好好的長着……看來他還挺喜歡你的！或許你也身懷絕技？”

星時難為情，臉上擠出一絲勉強的笑容。難道山洞那次……他還是得到了優待？

小火扶額。這都什麼家庭啊。

“不管怎麼說，這份勇氣和魄力就遠勝旁人！佩服佩服！”小豆子繞到了星時的前方，笑得燦爛無比，“我宣布，以後你就是小爺的大哥了！咱們拜把子吧！”

“時哥在上，請受小弟一拜！”小豆子有模有樣地拉着星時就要一起跪。

星時不解，小火說你也得跪，他這是想和你拜把兄弟，以後就當是一個媽生的。

星時反應過來，忙把小豆子拉起來，急聲道：“小豆子不要和我學，我那是沖動，不是勇氣，你還是要好好聽江南的話。”

江南脾氣雖如爆炭，但據星時細察，他對丹橘府的諸事都十分上心、力求做到盡善盡美，在照顧小豆子上更是無微不至——

無論小豆子在山野裡有多皮，身上穿的永遠是幹淨又平整的棉衣，時刻透着曬飽陽光的香氣，那些都是江南每日親手洗濯曬幹熨燙準備的。早晚兩次，江南都幫小豆子洗澡沖涼，檢查身體有無異常或是剮蹭，一天多次摸頭測溫。無論丹橘府的事務有多忙，小豆子一日三餐江南都會事先親嘗，待看着小豆子吃完，才會安心離去。

而小豆子也很懂事，丹橘府大小事務都會跟着江南學習，大多時間都與江南形影不離。這樣的關系亦師亦友，又神似父子，其親密信賴的程度，看得星時都有些羨慕。

星時本以為小豆子會很向着江南，不料卻聽他說——

“我不喜歡江南哥哥。他禁锢我。他不讓吃的，我不能吃，他不讓幹的，我不能幹。丹橘府雖然大，可除了國慶和新年，沒有江南哥哥的允許我都不能出府。我求了無數次，他一次都沒有答應！這就是我的籠子！”

“要是你是我哥哥，你來管我就好了！”小豆子面容笑得可愛，“你這麼溫柔，一定不會亂發脾氣！就像蘇莫一樣！”

“你說……什麼？”星時聞言一怔，身上瞬間流過細小的電流。

“哎呀！你快點啊！”小豆子還是跪着，又扽星時的衣袖，“這種事被拒絕很丢臉，你要是不願意，我再不和你說話哩！”

星時心中頓時思念叢生，隻盼着小豆子多說一些，膝蓋一軟，就被小豆子拉着跪下了。

“兄弟結義，貴在真心。”小豆子眼珠靈動地一翻，似乎是在背戲文，“今日，小豆子，和……，诶，大哥你全名叫什麼？”

“……谌星時。”

“嗯，”小豆子點頭，“和大哥，義結金蘭！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”

說罷，小豆子鄭重其事地叩首，見星時不動，又拉了拉他的衣袖，星時面露難堪但也學着照做了。

“這孩子算學不好，”小火一旁無情吐槽，“千年狐妖萬年龜，和你同死，多虧啊。”

小豆子卻是聽見了，擡起頭來立着眉毛，義憤填膺道：“我不要做狐妖！我要做人！将來我還要娶蘇莫！永遠和她在一處！”

“不行！”這次星時立刻反應，“這個不行！她已經起誓……歸我為妻了。”

小火扶額，星時竟然會和五六歲的孩子争風，較真到羞赧，焦急到臉頰連帶着脖子泛紅。

小豆子噘嘴，望着星時，見對方眼神堅決，也皺眉對視了一會兒，慢慢卻妥協了，“那我就……也讓蘇莫當我媽媽吧！這個大哥不能再和小豆子搶！”

從那以後，隻要婆婆允許，小豆子就常來找星時玩，放竹蜻蜓、演皮影戲、做孔明燈、捏陶器、養蠶、研墨學寫字、用小木片拼成手臂大小的帆船到碧湖去放。